Дзержинский рассматривал работу по спасению детей не как текущую срочную кампанию, а как «лучшее средство истребления контрреволюции», как заботу о молодом поколении, считая, что, «поставив на должную высоту дело обеспечения и снабжения детей», советская власть приобретет в каждой рабочей и крестьянской семье своих сторонников и защитников, а вместе с тем «широкую опору в борьбе с контрреволюцией».

За пять месяцев работы Детская комиссия позаботилась о более чем 10 тысячах беспризорных детей и правонарушителей, значительно улучшила работу детских инспекций в профилактических целях. К работе в этом аппарате были привлечены общественные силы: студенты всех вузов, члены секций советов и женотделов; усилена борьба с уличной торговлей детьми, родители и опекуны, проявлявшие нерадивость в воспитании детей, стали привлекаться к административной ответственности[2138]. Большее внимание было обращено на детские дома.

Дзержинский немедленно реагировал на всякую негативную информацию о положении детей. Так, 24 марта поручил Мессингу расследовать сообщение о состоянии детей детской коммуны № 89 имени Р. Люксембург, заболевших скарлатиной и находящихся в Сущевской больнице[2139].

Чекисты и члены их семей вносили свою лепту в воспитание беспризорных детей. Ведь в детских домах, колониях и коммунах различного типа в 1918 г. воспитывалось 30 тысяч, в 1919 г. — 125, в 1921 г. — уже 540 тысяч детей. Но отсутствие опыта, недостаток кадров, тяжелые материальные условия, слабое внимание ряда органов власти мало что изменили в положении детей. Особенно острым оставался жилищный вопрос. С одной стороны, ряд помещений, занимаемых детскими учреждениями, не соответствовал своему назначению, с другой — рост численности детских интернатов, необходимость развития их сети требовали подыскания новых помещений. Положение усугублялось тем, что многие бывшие школьные здания были заняты различными ведомствами, несмотря на принятие правительством двух декретов: от 13 мая и 6 сентября 1921 г. об освобождении детских помещений и предоставлении жилой площади детским учреждениям. Местные власти не только не торопились выполнять декреты, но зачастую старались «уплотнить» детские учреждения и даже вселяли в здания, занимаемые детьми, посторонних лиц.

Не были исключением в части принятии незаконных решений и некоторые руководители губернских ЧК. Так, в апреле 1921 г. Ф.Э. Дзержинский получил из Тамбова телеграмму от губернского уполномоченного по улучшению жизни детей Пешкова: «Воздействуйте местную губчека деле помощи детям. Губчека не только не идет навстречу согласно приказу № 23, но и тормозит. Особым отделом занят дом, отремонтированный детской больницей, заняты огороды, земля, отведенная под огороды детучреждений»[2140].

14 апреля 1921 г. Председатель ВЧК отдал распоряжение предгубчека Тамбова Левину: «Немедленно примите меры полному оказанию содействия и изысканию помощи губуполномоченному по улучшению жизни детей. Занятый особотделом отремонтированный дом передать под детскую больницу, а также отведенные огороды. Вопрос улучшения жизни детей один из важных вопросов республики, и губчека должна идти всемерно навстречу, а не ставить препятствий»[2141].

В этот же день Ф.Д. Дзержинским было принято еще одно решение, о чем его секретарь Герсон сообщил управляющему делами Моссовета: «По обозначенному на обороте сего заявления от тов. Дзержинского последовала резолюция: «Дом по Мал. Харитоньевскому № 5 — предоставить детям», о чем сообщается для В / сведения»[2142].

28 сентября 1921 г. в ГПУ был издан приказ, обязывавший чекистов «оказывать всякое содействие, уполномоченным по улучшению жизни детей, отделам народного образования и здравоохранения Исполкомов в предоставлению им помещений для детских учреждений; очистить детские учреждения от проживавших там посторонних лиц; принять меры к недопущению уплотнений детских учреждений без соблюдения соответствующих постановлений центра; не допускать возвращения или передачи в арендное использование бывших частновладельческих помещений, ныне занятых детскими учреждениями»[2143].

Весной 1922 г. некоторые советские работники высказали суждение о нецелесообразности дальнейшего существования Деткомиссии ВЦИК, потому что ее задачи могла решать Особая комиссия при СНК РСФСР Г.М. Леплевского. Дзержинский вынужден был выступить с категорическими возражениями против ее упразднения. В письме Председателю ВЦИК М.И. Калинину от 25 марта 1922 г. он прямо указал, что с помощью детям, оказанную комиссией ВЦИК, «другое ведомство абсолютно не в состоянии будет справиться» и просил Президиум ВЦИК «об аннулировании вышеуказанного постановления»[2144].

Президиум ВЦИК согласился с доводами Дзержинского. Органы ГПУ, в центре и на местах, были ориентированы на усиление работы с детьми. Эти вопросы стали предметом обсуждения советских и партийных органов, которые оценивали работу чекистов и давали им новые поручения.

В конце 1922 г. были подведены некоторые итоги работы Деткомиссии ВЦИК и других организаций и ведомств страны по спасению детей. В 1921–1922 гг. только в Поволжье получили питание и одежду около 5 млн. детей, 150 тыс. детей было эвакуировано, 200 тыс. — принято на содержание Красной Армии, профсоюзных и крестьянских организаций.

Однако в такой короткий срок решить сложную задачу на территории огромной страны оказалось трудно, и анализ состояния дел в этой области вызвал большую тревогу не только у членов Деткомиссии. Из докладной записки комиссии во ВЦИК 12 сентября 1922 г. можно судить об этом. Прежде всего, было признано катастрофическое положение со снабжением детей обувью и верхней одеждой. Так, в Пермской губернии одно теплое пальто приходилось на 15 детей, в Царицынской — на 14, в Горской республике — на 20; обуви же — по 1 паре на 20 детей в Царицынской, по 17 — в

Пермской губерниях. Не было кроватей, и дети спали на полу, без матрацев. Всюду отсутствовала посуда, а в Вотской губернии вместо тарелок и чашек дети пользовались масленками; были дома, где дети ели и пили из банок и жестянок, даже в городах йа одного школьно-санитарного врача приходилось 1 тыс. детей. Помощь государственных и общественных организаций страны и из-за рубежа оказалась недостаточной. На 1 января 1923 г. имелось лишь 210 тыс. государственных пайков и 1400 пайков от иностранных организаций.

31 марта 1923 г. Дзержинский обратился к населению с воззванием «Все на помощь детям»: «Детская беспризорность, часто выявляющаяся в самых уродливых, ужасающих формах — как детская преступность…