Меры, предложенные Дзержинским, были необходимы, ведь только на одной Южной железной дороге скопилось до 100 000 мешочников и демобилизованных красноармейцев, преимущественно из Калужской, Тульской и Рязанской губерний[2083].

29 апреля 1921 г. В.И. Ленин после беседы с И.И. Скворцовым-Степановым, приехавшим в Москву, снова пишет о «великой угрозе транспорту из-за засилия мешочников и «совбуров», которые под предлогом служебных поручений посылают десятки вагонов «комиссий», а на деле мешочничают. Он просил Дзержинского «принять меры сугубые»[2084]'. Наследующий день, 30 апреля 1921 г., Ф. Э. Дзержинский прислал В. И. Ленину записку, в которой сообщал, что он переговорит с И. И. Скворцевым-Степановым и примет меры против мешочников.

16 мая 1921 г. пленум ЦК РКП (б) обсудил просьбу Х.Г. Раковского «об оказании реального содействия Украине в деле борьбы с мешочничеством и в вопросе о запрещении въезда на Украину» и обязал Ф.Э. Дзержинского и члена СТО Э.М. Склянского разработать дополнительные меры по усилению борьбы с этим явлением.[2085] До 24 мая 1921 г. Ленин направил телеграмму в Южный округ Дзержинскому, снова обратив его внимание то, что все руководители Украины «самым настойчивым образом настаивают на усилении борьбы с мешочничеством, которое грозит разрушить начатую и дающую уже хорошие результаты заготовку хлеба для голодающих центров республики»[2086]

27 мая 1921 г. В.И. Ленин снова обратил внимание Председателя ВЧК на необходимость усиления борьбы с мешочничеством и просил сообщить о принятых мерах и достигнутых результатах[2087].

Решением СНК РСФСР от 21 июня 1921 г. чекистам было поручено в недельный срок проверить достоверность мандатов на поездки в Сибирь, Украину, на Северный Кавказ и в Туркестан, куда въезд был запрещен без особого разрешения и в связи с эпидемиями[2088].

С большим опозданием, 5 сентября 1921 г. Дзержинский, подписал приказ о содействии рабочим организациям, выезжающим на закупки продовольствия.

Во все партийные и советские органы поступали тысячи протестов по поводу действий органов ВЧК по отношению к рабочим, выезжающим на закупку продовольствия. Многочисленные организации рабочих в поисках продовольствия выезжали в различные губернии. При технической слабости транспорта, бюрократизме, расхлябанности и невнимательном отношении железнодорожной администрации они надолго задерживались в пути, простаивали на отдельных станциях по нескольку дней. Дороговизна и отсутствие продуктов питания в полосе отчуждения обрекали рабочих на многие лишения, способствовали развитию среди них различных заболевании, вынуждали растрачивать скудные материальные и денежные ресурсы, захваченные с собой для приобретения продовольствия. Такое положение рабочих создавало благоприятную почву для недовольства органами советской власти. При обращении представителей рабочих в органы ТЧК за оказанием содействия, они вместо помощи получали ответы, что это не дело ТЧК, потому что они не имеют права вмешиваться в техническую сторону дела и т. п. И из ТЧК рабочие уходили с тяжелым чувством полной своей беспомощности, с сомнением в действительной заботы о них власти. И после возвращении домой, озлобленные и неудовлетворённые, рассказывала о своих мытарствах и об отношении к ним на местах, что вселяло среди населения озлобление и полную безнадежность на улучшение положения. Такое состояние рабочих использовалось контрреволюционными элементами.

Дзержинский обратил внимание на недопустимость создавшегося положения и приказал: относиться чутко и внимательно к заявлениям рабочих и служащих, немедленно проверяя и устраняя замеченные непорядки; следить за продвижением и отдельных групп, не допуская длительных простоев и задержек на станциях; оказывать группам рабочих, служащих и крестьянам голодающих губерний всемерное содействие при разрешенных им организованных поездках за продовольствием; наблюдать за работой железнодорожников. Ответственность за выполнение приказа была возложена на начальников ТЧК[2089].

Меры центральных и местных органов власти и ВЧК позволили покончить с мешочничеством в основном к концу 1921 г. С 5 мая по 15 декабря было задержано и отправлено на родину 19 479 мешочников, изолировано в концлагеря — 9730, определено на работу вне полосы отчуждения — 127 204, отправлено на работу на железной дороге — 101 533 человека[2090].

Политика продразверстки фатальным образом предопределило наступление голода на обширной территории Поволжья, Приуралья, Северного Кавказа, Крыма и юга Украины. Голод свирепствовал чуть ли не на 40 % территории страны. Голодали Украина, Крым, Приуралье. В этих районах проживало около 35 миллионов человек. В деревнях Европейской России было съедено все, что собрано и запасено впрок, беспощадно истреблялся скот. Крестьяне ели желуди, лебеду, солому, нередкими были случаи людоедства и трупоедства. К январю 1922 г. в Самарской губернии это явление стало массовым. В Бузулукском и Пугачевском уездах были случаи убийства людей для питания. ВЧК решила людоедов-убийц расстреливать. Об этом Уншлихт доложил в Политбюро ЦК РКП (б) 21 января 1922 г.

Переход к нэпу несколько изменил ситуацию в деревне, но эти меры, как пишет Э. Карр, слишком запоздали, чтобы как-то повлиять на урожай 1921 г. К тому же дело затормозилось из-за необычной засухи[2091].

Правительством были приняты экстренные меры для спасения голодающих. Наркомат внешней торговли закупил за границей 12 млн. пудов хлеба, из которых к началу октября 1921 г. половина доставлена страну. С июля по 20 сентября 1921 г. из голодающих губерний в Донбасс, Сибирь, Чечню было переселено 115 858 человек[2092].

Чекисты были обязаны бороться со злоупотреблениями в снабжении населения продовольствием. Пример подавал Дзержинский. 24 июня 1921 г. ему стало известно о злоупотреблениях пайками в экскурсионном отделе НКПС в Петрограде: выписывали пайки на большее количество экскурсантов, чем их было на самом деле. Он поручил М.К. Ихновскому провести тщательное разбирательство[2093].