Мы двигались очень быстро до тех пор, пока на небе не начал появляться рассвет. Разведчик остановился и снова молча указал нам на посёлок. Он всё ещё был погружён в сон, но, думается мне, что в ближайшее время все должны будут проснуться.

Йоруичи посмотрела на звёзды, которые всё ещё были видны, а потом показала мне раскрытую пятерню. Атака через пять минут. Хорошо, я буду готов уж точно.

Пять минут ожидания прошли очень быстро, и капитан махнула мне рукой, призывая следовать за ней. Мы снова запрыгнули в небо и стали в воздухе. После этого, вместе выставили руки и сформировали кидо.

Призрачный лотос уже привычно сформировался у меня на ладонях, а затем последовала белая вспышка и грохот взрыва. Потом было ещё одно такое же повторение, потому что Йоруичи запустила кидо сразу же после меня. Такая тактика была выбрана по нескольким причинам. Если кто-то переживёт мой удар, или же над посёлком вспыхнет щит, то уже тогда Йоруичи должна будет решить дальнейшие действия. Она может послать усиленный вариант кидо, изменив его на ходу, отменить, превратив в пустышку, или что-то другое. В общем, вариантов действий у неё было много.

После нашего удара шинигами отправились проверять на наличие выживших. В этот раз никого такого не было, так что мы продолжили наш путь. Интересно, сколько таких поселков есть вокруг, которые мы должны будем уничтожить.

Следующим был небольшой хутор, уже активно живущий. Но тут были только слабаки, как для уровня квинси, так и для шинигами. Сильнейший на этом хуторе был на уровне слабого рядового… Думаю, с ним бы даже Томато, или любой другой из их троицы, справился с легкостью.

В этот раз кидо мы не использовали. В бой отправилась половина нашей группы, которая за две минуты вырезала всех и вернулась к нам. Быстро и эффективно. Времени на размышления не было, так что мы снова двинулись дальше.

Таких хуторов по пути было ещё достаточно много, но мы ни разу не останавливались больше, чем на пять минут. Шинигами Второго Отряда, которые отправлялись с нами, действительно были убийцами с опытом.

Когда солнце уже было высоко, мы наконец-то дошли до одного большого посёлка, который был не настолько компактным, как все другие. Здесь одного заклинания кидо будет недостаточно, только если не использовать какой-то трюк. Такой трюк у меня в кармане был.

Когда мы с Йоруичи оказались в небе, без слов и указаний, я активировал свою ауру усиления. Легкая белая волна разошлась от меня на небольшое расстояние, усиливая и меня, и капитана Второго Отряда. Думаю, с таким усилением накрыть этот посёлок будет не сложно.

Мои мысли оказались верными, хотя квинси и ощутили мою технику. У них уже начали звучать тревожные сигналы, когда моё кидо обрушилось на них, а следом обрушилось кидо Йоруичи. Это было сигналом для всех других шинигами вокруг сразу же отправиться в посёлок и дорезать выживших, а также затаиться.

Ждать возвращения квинси, которые покинули посёлок для каких-то своих дел, пришлось достаточно долго, но каждого такого ожидала смерть. Не имело значения, был ли это одиночка или группа. Все они находили свою смерть от тихих, быстрых и резких ударов в спину. Шинигами Второго Отряда совсем не собирались играть в благородство или что-то похожее. Для меня же это было прекрасной возможностью изучить, как они это делают, чтобы никогда самому не оказаться на получающей стороне. Не думаю, что такое случится, но нужно быть готовым ко всему. В моей памяти вспыхнуло воспоминание… «Бережёного и Бог бережёт». Как-то так.

— Двигаемся, — только отдала приказ Йоруичи, когда небо снова начало окрашиваться в темные тона. Мне казалось, что мы не зачистили всех, но это капитана Второго Отряда совсем не волновало. Думается мне, что когда мы завершим этот боевой выход в Мир Живых, шинигами не прекратят поиски квинси и будут добивать их, если такая возможность представится.

Мы двинулись и начали медленно делать круг. Если весь путь раньше мы прошли по прямой, с небольшими оговорками в виде обхода озер, слишком глубоких оврагов или горных массивов, то теперь мы действительно начали делать полукруг.

Через некоторое время мы оказались у громадного ущелья, которое выглядело так, словно в землю врезалось что-то очень мощное, поднимая пласты земли, закаменевшие от температуры или чего-то еще. На самих скалах можно было заметить многочисленные огоньки от домов, как квинси, так и обычных людей.

Так как мы были в самом начале этого ущелья, его можно было рассмотреть без особых проблем. Высокую сторожевую башню, которая должна была послать сигнал, сразу же зачистили несколько шинигами под предводительством Сой Фон. Нужно было сделать это так, чтобы не вызвать никаких вопросов.

Йоруичи подошла, засунула руку в небольшую сумочку и вытащила оттуда большой красный граненый камень, в котором чувствовался легкий привкус духовных частиц огня, что сразу же напоминало о Главнокомандующем. Выглядело как какой-то артефакт. Наверное, еще одна придумка Отряда Кидо.

Капитан Йоруичи, собравшись с мыслями, снова взяла в руки красный граненый камень, его поверхность мерцала под угасающими лучами солнца. Её взгляд был полон решимости и сосредоточения. Камень, словно живой, пульсировал в её руках, испуская тонкие нити огня, которые мерцали и исчезали в воздухе. Каждый его взлёт в воздух, словно испытание, предвещал неизбежное.

С мощью и точностью воина капитан швырнула камень вверх, он пронзил воздух, оставляя за собой размытый след. Наблюдая за его полётом, я увидел, как вокруг него формируется аура грозной силы. Огненные духовные частицы, кружась вокруг камня, создали иллюзию огненного вихря.

Треск, раздавшийся в момент разрыва камня, громыхнул по всему ущелью, словно грозовой раскат. Оттуда, словно из врат ада, вырвался мощный поток красного пламени. Огонь, охваченный голодом разрушения, охватил ущелье, превращая его в арену апокалиптического величия.

Пламя, словно живое существо, проникло в каждую щель, каждую трещину. Растительность мгновенно испепелялась, оставляя после себя лишь обугленные останки. Земля трескалась и раскалывалась от жара, образуя глубокие трещины, из которых вырывались языки пламени. Камни, нагретые до красна, вспыхивали и взрывались, добавляя хаоса в охваченное пламенем ущелье.

На дне ущелья начались мощные взрывы, отголоски которых вызывали эхо столкновений. Само ущелье словно пришло в ярость, отзываясь на каждое прикосновение огня. Камни и земля вокруг были иссечены и испепелены, обнажая внутренности ущелья, которые теперь напоминали пейзаж иного, огненного мира.

Когда огонь наконец угас, оставив после себя лишь дым и золу, ущелье преобразилось до неузнаваемости. Камни, обугленные и раскалённые, свидетельствовали о мощи