В результате проводимой многолетней работы государственных и общественных организаций, детская беспризорность значительно сократилась: в 1924 г. в детских домах находилось 280 тыс., в 1926 г. — 250 тыс. человек.

Налицо были серьезные успехи. И в этом плане не очень-то понятна точка зрения Сталина по данному вопросу. Это видно из письма Дзержинского на имя Григоровича от 4 февраля 1926 г.: «Тов. Сталин запрашивает, нельзя ли у нас среди чекистов найти кого-либо, кто занялся бы во всем объеме делом о беспризорных детях, на которое тратятся без пользы бешенные миллионы»[2153]. Вероятнее всего, Сталин особенно ценил богатейший опыт сотрудников органов ВЧК-ОГПУ в ликвидации детской беспризорности.

В результате совместных действий общественных и государственных. организаций, в том числе и ВЧК-ОГПУ, количество беспризорных в стране к 1928 г. сократилось до 200 тысяч. Детская беспризорность в основном была ликвидирована в середине 1930-х гг. И в этом несомненная заслуга чекистов и, прежде всего их руководителя. Государство и общество хорошо знали об этом, и даже после кончины Дзержинского весьма своеобразно отметили эту скорбную весть. В день смерти Феликса Эдмундовича президиум Московского Совета принял решение «взамен возложения венка на гроб скончавшегося тов. Дзержинского Ф.Э. ассигновать 5000 рублей на организацию дома беспризорных имени тов. Дзержинского»[2154].

По большому счету у автора были сомнения в необходимости этой главы. Сотни документов, приведенных выше, говорят о Дзержинском не только как о государственном и общественном деятеле, но и как о человеке со своими сильным и слабыми сторонами, человеке, активно участвовавшем в трех революциях и Гражданской войне. Феликс Эдмундович Дзержинский — это неординарная, яркая и сложная фигура, революционный романтик, свято веривший в правоту дела, которому посвятил всю свою жизнь.

12 января 2005 г. автор почти два часа беседовал с одним из «архитекторов перестройки» А. Н. Яковлевым. Это был разговор с профессионалом. Мне очень понравилось, что Александр Николаевич, считая меня человеком «несколько иного мировоззрения», не оказывал никакого давления, не пытался «обратить в свою веру», а предложил подготовить сборник документов «Ф. Э. Дзержинский — председатель ВЧК-ОГПУ» «без всяких купюр». «Не будем, — сказал он, — навязывать свою точку зрения другим, пусть они сами составят мнение на основе документов».

И автору, имеющему в своем распоряжении несколько тысяч документов, в конце этого многолетнего труда очень хочется, чтобы читатель сам составил мнение о деятельности Феликса Эдмундовича на одном из ответственнейших постов по обеспечению безопасности советского государства в очень сложное и противоречивое время, насыщенное событиями чрезвычайной важности.

Как относились современники к этому человеку? Отметим сразу, что очень по-разному. Враги — ненавидели, друзья и соратники любили и уважали. Сегодня о любви говорить трудно, столько нагромождено о нем нелепостей и легенд самого отрицательного толка. Противники исторической правды ставят памятники Колчаку; приписывают Дзержинскому идею создания концлагерей (как будто таковых не было, например, в США во время Гражданской войны между Севером и Югом), пишут, что он по числу жертв превзошел и якобинцев, и испанскую инквизицию, и террор других одиозных режимов. По этому поводу скажем, что Гражданская война (подчеркиваем эти слова), унесла и искалечила миллионы человеческих жизней, и в этом виноваты и «красные», и «белые» — наши соотечественники. Именно в этом трагедия народов России. На вопрос о причинах братоубийственной войны историки уже дали ответ[2156].

Дзержинский бесспорно, заслуживает уважения за свой титанический труд по выводу страны из состояния Гражданской войны, налаживанию мирной жизни и восстановлению народного хозяйства. Среди сотрудников правоохранительных органов он пользуется авторитетом за вклад в борьбу с противниками Советского государства, интервентами, шпионами, диверсантами, террористами, бандитами и иными уголовными элементами.

Приведем некоторые оценки председателя ВЧК-ОГПУ современниками Дзержинского — весьма известными людьми:

Г. И. Петровский, советский государственный деятель: «Если нужно было бы изобразить революцию со всей ее решительностью, если нужно было бы изобразить преданность солдата и гражданина, если нужно было бы изобразить в революции правдивость, то для этого нужно было бы выбрать только образ товарища Дзержинского».

Эдуар Эррио, премьер-министр и министр иностранных дел Франции в 1924–1925 гг.: «Золото всех тронов мира не могло отклонить Дзержинского от предначертанной цели. Перед его моральной чистотой порой склоняют головы даже его непримиримые враги».

А. М. Горький, советский писатель: «Благодаря его душевной чуткости и справедливости было сделано много хорошего».

Ф. И. Шаляпин, знаменитый певец: «Дзержинский — поборник правды и справедливости».

А. С. Макаренко, выдающийся педагог: «Как прекрасна была жизнь Феликса Эдмундовича, так же прекрасна история коммунаров. Не презрение, не ханжеское умиление перед человеческим несчастьем подарили чекисты этим искалеченным детям. Они дали им самое дорогое в нашей стране — плоды революции, плоды своей борьбы и своих страданий. Главное — новое отношение к человеку, новая позиция человека в коллективе, новая забота и новое внимание».

Альберт Рис Вильямс, американский журналист: «Призовите на суд истории, с одной стороны, большевиков, обвиняемых в красном терроре, а с другой стороны — белогвардейцев и черносотенцев, обвиняемых в белом терроре, и предложите им поднять руки. Я знаю, что когда они поднимут руки, мозолистые и загрубелые от работы, руки рабочих и крестьян будут сиять белизной по сравнению с обагренными кровью руками этих привилегированных леди и джентльменов».

И, наконец, мнение В. В. Маяковского:

Итак, какие же качества председателя ВЧК-ОГПУ они выделяют? Это прежде всего решительность, правдивость, душевная чуткость, бескорыстие, чувство справедливости, отсутствие ханжеского умиления.