С 10 мая по 14 июня 1938 г. "Лоррейн" участвовал в весеннем походе эскадры с заходами в Танжер и Касабланку. Затем участвовал в июльских учениях у побережья Бретани и прошел доковый ремонт в арсенале Бреста (с 6 октября по 16 ноября) и по окончании ремонта, с 21 по 29 ноября, принимает участие в маневрах у южного побережья Бретани. С февраля по май 1939 г. "Лоррейн" – флагман 2-й дивизии линейных кораблей (командир дивизии контр-адмирал Валле) и вместе с "Бретань" совершает ряд походов. С 1 июля 1939 г. 2-я дивизия линейных кораблей преобразовывается во 2-ю эскадру флота Средиземного моря. С 20 мая по 15 июня "Лоррейн" стоит в доке, меняя гребные винты.

Линейный корабль "Лоррейн". (Сведения о корабле, опубликованные в английском справочнике "JANE’S FIGHTING SHIPS". 1939)

С началом войны "Лоррейн" с другими кораблями ушел из Тулона для прикрытия войсковых конвоев, 3 сентября прибыл в Гибралтар, а 5 октября вернулся в Тулон. В следующем месяце линкор проводил учения в районе Салинс- Де-Ире. 10 октября контр-адмиралу Вале присваивают звание вице-адмирала, и 16 октября он вновь поднимает свой флаг на "Лоррейн".

В ноябре Французское правительство посчитало необходимым вывезти часть золотого запаса в США, в том числе и оплату за поставки американской авиатехники. 13 ноября на "Лоррейн" погрузили около полутора тысяч ящиков, еще по 275 ящиков загрузили на легкие крейсера "Жан де Вьен" и "Марсельез". Ночью корабли вышли из Тулона под эскортом лидера "Эгль" и эскадренных миноносцев "Фортюн" и "Рэйле". 14 ноября у мыса Гата к ним присоединились лидер "Леон" и эскадренный миноносец "Симун". "Соединение Зет (Force "Z")" ночью прибыло в Мерс-эль-Кебир для пополнения запасов топлива (расход топлива на "Лоррейн" в то время составлял 265 тонн мазута в час при скорости 18 узлов).

17 ноября соединение вышло в море в том же составе. 18-19 ноября 3-й дивизион эскадренных миноносцев ("Фортюн", "Рэйле", "Симун") отделился для пополения запасов топлива в Касабланке. С утра до вечера 19 ноября эти эсминцы вновь сопровождали корабли, после чего вместе с "Леон" окончательно отделились и ушли в Касабланку. 20 ноября в Касабланку ушел и "Эгль". Дальше "Лоррейн" и крейсера пошли самостоятельно. 27 ноября они прибыли на Бермуды и после заправки 28-го ушли в Галифакс, куда прибыли 1 декабря под эскортом канадских эсминцев. 2 декабря все золото выгрузили с кораблей.

14 декабря "Соединение "Z"": "Лоррейн", легкие крейсера "Жан де Вьен" и "Марсельез" покинули Галифакс, эскортируя транспорты с авиатехникой (150 разобранных и упакованных в ящики самолетов). 15-17 декабря конвой выдержал сильный шторм, заставивший заметно сбавить ход. 22 декабря на широте Азорских островов к ним присоединились лидеры "Альбатрос", "Бизон", "Керсан", "Мале-Брезе" и "Вобан", а 23 декабря добавились эскадренные миноносцы "Темпе", "Торнад" и "Тайфун". 24 декабря "Лоррейн" перед Касабланкой отделился от конвоя и 27 декабря прибыл в Тулон.

В январе 1940 года "Лоррейн" проводил учения на рейде Салинс-Де-Ире, затем с 30 января по 3 апреля прошел докование и ремонт. При этом, четыре 100-мм спаренные зенитные установки сняли для срочного вооружения линейного корабля "Ришелье" и установили вместо них восемь одноствольных 75-мм зенитных пушек. 8-12 апреля "Лоррейн" прошел испытания на рейде Салинс Де Ире, а 15 апреля вместе с "Бретань" покинул Тулон. 18-го корабли пришли в Оран и вместе с "Прованс" составили "Соединение X" во главе с вице-адмиралом Рене Годфру

а.

Кормовые башни орудий главного калибра "Лоррейна". 1933 г.

26 апреля 1940 г. в сопровождении лидера "Форбен" линейные корабли вышли из Орана. 27-29 соединение зашло в Алжир, где к ним присоединились лидеры "Линке" и "Тигр". Выйдя в море, на широте Туниса соединение встретилось с английскими линкорами "Бэрхэм" и "Малайя" и 3 мая они пришли в Александрию – главную базу Средиземноморского флота Великобритании. 4 мая туда же пришли крейсера "Дюкен" и "Тюрвиль".

15 мая 1940 г. британские и французские корабли провели совместные учения. 20 мая 1940 г. "Бретань", "Прованс", "Линке" и "Тигр" ушли в Бизерту, а 24 мая в Александрию пришел крейсер "Дюге-Труйэн".

После ухода двух французских линейных кораблей, 20 мая 1940 г. "Лоррейн" временно включили в состав британской дивизии линейных кораблей (в нее вошли также "Рамилес" и "Роял Соверен"). 13-14 июня "Лоррейн" с английскими кораблями прикрывал патрулирование в районе Додеканезских островов кораблей "Соединения X", а 20-21 июня в составе британской эскадры участвовал в обстреле Бардии ("Лоррейн", корректируя стрельбу с помощью корабельного гидросамолета, выпустил 53 340-мм снаряда, разрушив маяк и ангар и вызвав пожар казармы). Одновременно средним калибром линкор подавил огонь береговой батареи (выпущено 37 138-мм снарядов). Корабли были атакованы пятью итальянскими самолетами. "Лоррейн" отстреливался, выпустив около 30 75-мм снарядов. 21 июня в 22 ч 00 мин корабли вернулись в Александрию.

Ночью 22 июня корабли стали сниматься с якоря для участия в операции против Триполи, но вскоре ее отменили по приказу из Лондона.

Поражение союзных армий во Франции и Бельгии привело к краху англо-французской коалиции. 22 июня 1940 г. Франция заключила перемирие с Германией, 24 июня – с Италией. Фактически военные действия были прекращены 25 июня. С юридической точки зрения состояние войны сохранялось, и дипломатические отношения между Францией со странами "оси" не были восстановлены.

4 июля 1940 г. на корабли поступили сведения о событиях в Мерс эль-Кебире. "Лоррейн" в это время находился среди британских линкоров – в 250 метрах на траверзе левого борта стоял "Роял Соверен", в 350 с левого борта "Рамилес" и в 800-х с левого борта "Малайя". Перед рассветом английские линкоры навели свои орудия на "Лоррейн". На французских кораблях экипажи сильно возмущались поступком англичан, но не предполагали начинать стрельбу. Видя это, британские корабли вернули свои орудия в походное положение. В 8 ч 00 мин состоялся налет итальянской авиации на Александрию. Из французских кораблей по самолетам стрелял только крейсер "Тюрвилль". Днем состоялись переговоры между британским командующим Средиземноморским флотом Эндрю Каннингхэмом и французским командующим Рене Годфруа. Был достигнут компромисс, позволивший избежать сражения в гавани. Этому немало способствовала конструктивная позиция, занятая французским адмиралом, и дружеские отношения, сложившиеся между ним и британским командующим.

Каннингхэм не разделял агрессивных настроений официального Лондона и считал, что вопрос о судьбе базировавшегося в Александрии "Соединения "X" можно решить путем переговоров. Он отказался выпустить французские корабли за пределы порта, но и не выполнил приказ адмиралтейства потопить их в случае отказа разоружиться. В итоге, удалось достичь соглашения, в соответствии с которым французы должны были снять замки с орудий и передать на хранение в свое консульство в Каире, а британская сторона обязывалась не предпринимать никаких попыток захватить французские корабли. Содержание "Соединения "X" британцы взяли на свой счет, а экипажи получили право сходить на берег.