Я обречено опустила голову. — Я вам помогу, но только если будем ловить его в лесу.

Охотник только хотел ответить, но Николас его опередил. — Мы рассматриваем все варианты. Но я на вашей стороне, ловить надо в лесу. Так мы избежим случайных жертв. На счет обучения, вам нужно научиться колдовать через свой резерв, иначе демон на вас не среагирует.

А этот охотник мне определенно больше нравиться. Он умнее, чем главный! Это насколько сильным должно быть желание поймать демона, чтобы допустить мысль рисковать случайными жизнями? Я внимательно выслушала и уверенно обратилась к хозяину дома. — Господин Рест, у меня есть еще одно условие.

Мужчина подался вперед, впечатавшись в меня испепеляющим взглядом. — Ведьма, ты совсем из ума выжила? Ты собираешься ставить условие мне?

Я сжала кулаки заглушая стихию огня. Именно она отозвалась сейчас на мои слабые мольбы. Нельзя. Нельзя. Нельзя ее показывать! Выдохнула и глубоко вздохнула.

— Ну это вы хотите поймать демона на живца. Мне это не нужно. Поэтому я хочу получить хоть немного своей выгоды.

— Допустим. Какое условие?

— Мне хватило проведенного времени рядом с вами, чтобы понять, ваши методы жестоки, а вы грубый человек. Я хочу свободы! В вашем доме находиться не желаю! — отчеканила я.

— Глупая ведьма! Ты хоть сама понимаешь, о чем просишь? — он стукнул кулаком по столу, да так, что вся посуда задрожала. — Даже если я плюну на клятву и откат от ее невыполнения. За пределами моего поместья, тебя поймают другие. Я тебя спасаю глупышка.

— Вы не спасаете! Это такое же заключение, только тюрьма комфортабельней! Спасибо, конечно, но меня это не устраивает! Может тогда хотя бы, попытку побега дадите? Если вы не сможете поймать меня в течение месяца, то я буду свободна. Ну а сможете, то буду вашей служанкой послушной и покорной уже навсегда.

В моем голосе сейчас было столько решимости. Что мне месяц, он три года меня поймать не мог. И дольше гонялся если бы я сама не сглупила.

Охотник заливисто рассмеялся. — Ты уже моя служанка! Ночью ты едва вышла за ворота поместья. Так откуда такая уверенность, что опять сможешь сбежать?

— Тем более, что вам терять? Если не смогу выбраться за пределы поместья, для вас ничего не поменяется. А если смогу избавитесь…Как вы меня тогда назвали?.. Ах, да! От головной боли! Господин, невинный розыгрыш, который я устроила несколько минут назад, это детская шалость. Поверьте, я могу устроить вам весь ужас нижнего мира, если не дадите шанс на побег! Хотите проверить?

Он нахмурился, откинулся на спинку стула, смерил меня пристальным и изучающим взглядом, как хищник, который наблюдает за добычей и вот-вот готов напасть и на выдохе произнес. — Будь, по-твоему, одна попытка побега. Но у меня есть условия! Ты сначала, поможешь поймать демона и вернуть девушек. Как только они будут в безопасности, я дам тебе возможность на побег и даже фору в несколько часов. Вот только если поймаю, чтобы больше не смела, нарушать правила. Я люблю, когда слуги являются тенями, молчаливыми и незаметными. И больше никаких побегов.

Мне не понравились его условия, но я согласилась. В своих силах уверена. Главное дозваться Грома, похоже только с ним я смогу преодолеть фору в пару часов.

ГЛАВА 27

Тара

Урок с Николасом начался сразу после того, как я закончила уборку. В этом доме поддерживался идеальный порядок. Поэтому наведение порядка не заняло много времени. К обеду я была уже свободна.

В саду поместья под раскидистыми фруктовыми деревьями, горел небольшой костер. Николас снова и снова повторял, что стихию нужно преобразовать внутри себя в поток энергии. Представить на месте воды, пучок света. Ну или хотя бы просто колдовать используя стихию внутри меня, а не из-за окружающей среды.

Я же старательно делала вид, что у меня ничегошеньки не получается. Пробовала раз за разом, но стихия упрямо не хотела преображаться. А может у меня плохо с фантазией? И я просто не могла представить на месте умиротворяющей воды, пучок света. Так я и говорила короткостриженому. Секреты я раскрывать не готова.

Упав на траву и закрыв глаза, я устало проговорила. — Я больше не могу, у меня ничего не получается.

— Успокойся. У тебя не получается потому что ты сильно напрягаешься. Ты никому в этом доме не доверяешь. Вот и не можешь расслабиться.

Села и внимательно посмотрела на моего… Пусть будет учителя. — Расслабиться? Доверять? А с чего я вообще должна это делать? Пока я от вас не получила ничего хорошего. Вы оба готовите меня на убой. Я для вас что-то сродни маленькой мышки, которую можно скормить большому злому коту и никто не заметит ее отсутствия, но это не так! Единственная причина, почему я все еще здесь, мне жалко девушек, потому что среди них есть моя подруга. Если бы не она, оставила вашего друга вчера в виде ледяной скульптуры. Да и вас за компанию заморозила, чтобы не остановили.

— Согласен. Действительно положительных моментов мало. А давай посмотрим на всю эту ситуацию с другой стороны. Рест мог убить тебя сразу, но не сделал этого. Это хорошо? — я несмело кивнула. — Вот видишь, ты со мной согласна. Ты могла уже быть во дворце, а там не понятно какие последствия были бы. Я конечно согласен, что Грей не подарок и жить в его доме не сахар, но я думаю жизнь в лесу еще хуже. Тебе не нравятся тренировки по магии. Я тоже не всегда любил это дело. Но в первую очередь это поможет тебе.

— Интересно как?

— Не огрызайся. Я, правда, пытаюсь тебе помочь. И эти тренировки помогут тебе в будущем. Колдовать задействуя свой резерв ты и так сможешь, если перекрыть свободный доступ к стихии. Только боюсь в замкнутом пространстве демон тебя не найдет.

— Думаете?

— Так, давай без сарказма и издевок. Хочешь верь, хочешь нет, но я пытаюсь тебе помочь.

— Правда? Интересно чем? Готовя из меня закуску для демона? Так полейте соусом и оставьте в лесу!

— Хочешь верь, хочешь нет. Но я спасаю ведьм. И из-за этого рискую всем что имею. Карьерой. Дружбой. Семьей. — рыжий начинал закипать, пропала улыбка и смешинки из бархатного голоса.

Я присела на траву. — И зачем вам это нужно?

— Что именно? Спасать нерадивых ведьм? — он тяжело вздохнул и сел рядом. — Я долгое время жил в королевстве Мун, в основном во