но они могли просто следить за игровыми аккаунтами, выполняя время от времени мелкую и простую работу, и сообщать о возникших проблемах. Чтобы не смущать их самих, а также других работников, для бабушек был снят отдельный офис. У Макса было предостаточно телефонов для такого рода авантюры. В общем, это был тестовый проект, и парень хотел посмотреть, что из этого получится. Первый наполовину социальный проект с детским домом сработал хорошо, и среди работников с ограниченными возможностями уже была набрана группа, которая поедет в детские дома для детей с проблемами по здоровью, в других городах страны. Теперь Макс решил попробовать взять на работу бабушек, и через месяц, если все будет хорошо, он распространит эту инициативу на другие города. Не то, что реинкарнатор был таким сердобольным, просто у него была возможность помочь, и он решил помочь. А также, развивая социальные проекты, он надеялся получить некую бронь от излишне агрессивного поведения правительства. По крайней мере, чиновники не смогли бы надавить на него явно или с помощью каких-то недобросовестных махинаций. Таким образом, ему нужно было опасаться только спецслужб и военных.

Пока что люди Макса только снимали квартиры и комнаты для бездомных, но в будущем он планировал снять для них целое общежитие или даже построить его. В других городах развитие офисов также двигалось планомерно, он уже взялся за обучение команды исследователей в следующем городе. На все это требовалось немало денег, но Макс нашел в стране несколько игровых компаний, которым сбывал энергоны в обход рынка по чуть меньшей цене. На данном этапе он тщательно не выбирал гильдии, плохие они были или хорошие, ему нужно было поднять общую силу игроков страны, чтобы вместе противостоять будущим невзгодам. Но реинкарнатор уже начал вспоминать и собирать список приличных гильдий в Бразилии, Индии, Китае и некоторых других странах. В прошлой жизни он не был в руководстве гильдии и мало интересовался делами других гильдий, но по форумам он знал несколько нормальных гильдий, которые адекватно относились к своим игрокам, да, и вообще в целом к игровому сообществу землян. Эти гильдии стали его следующей целью для «инвестирования». Количество его работников неуклонно росло, и они не производили продукцию на Земле. Поэтому они не могли обеспечить его земным богатством, для этого Максу нужно было задействовать богатых людей и инвесторов со всего мира. Для того, чтобы его игроки ели, пили и жили в сносных условиях, другие граждане страны и жители планеты должны были их обеспечивать. Даже если земляне сейчас активно завоёвывают новый мир, экономика планеты должна продолжать существовать и развиваться.

Конечно, обошлось не без эксцессов. Однажды, когда Макс выходил в магазин, к нему подошли люди на улице и предложили работу. Работу в его компании! Хорошо, хоть они не знали шефа в лицо. Парень критически осмотрел себя в зеркале и понял, что прошлая жизнь начала себя проявлять. Он давно не выходил в люди и перестал выглядеть по-человечески. Сначала он хотел привести себя в порядок. Вот прямо с завтра. Сходить в салон постричься, купить в ТЦ приличную одежду, записаться в спортзал, но... забыл о своей маленькой цели уже вечером.

* * *

К концу июля экспедиция завершилась, и флот вернулся в город на небольшой отпуск. Без учёта найденной шахты, эта вылазка была средней. Не совсем провальной, но и без высокой удачи. Но с помощью мини-шахты команда Макса очень хорошо заработала. Филиал в N 1, наконец, перестал быть дотационным и началась поддержка других филиалов. В первую очередь NN 1, где Макс 2 уже накопил достаточно репутации и находился в ожидании отправления экспедиционного флота города NN 1. Сразу по возвращении команда вернулась к исследованиям и развила бурную деятельность, но перед этим предстояло решить некоторые назревшие проблемы.

* * *

В небольшом ущелье засада из трёх десятков игроков поджидала свою жертву. У них было десять мотоциклов и пять багги. Несколько мотоциклов и один багги были усилены. Фары были выключены и группа сидела на корточках в темноте. Два игрока сидели за камнем и тихо переговаривались.

— Пол, мы действительно будем воевать? — спросил парень с бруклинским акцентом.

— Ты что, боишься? — ухмыльнулся собеседник в ответ.

— Нет, но не хотелось бы затевать конфликт с немцами, — прозвучал ответ.

— Думаешь, это реально немцы? — брезгливо прокомментировал Пол. — Люди моего отца исследовали все немецкие гильдии. Партнёры из Германии уверяют, что у них нет сильного филиала в городе N 1. Не знаю, из какой страны этот тип и его банда, но точно не из Германии. Очень подозрительно, что их никто и никогда не видел разговаривающими, но они хорошо понимают друг друга без слов. Также, они вообще не общаются с другими игроками, но не похожи на роботов или НИПов, по большей части.

— Но, все-таки, их группа довольно сильна... — не отставал бруклинец. — Они только недавно вернулись из экспедиции и должны были немало заработать. Возможно, у них будет много дальнобойного оружия.

— Не дрейфь, — хлопнул парня по спине Пол. — Хотя, они раньше были сильны, количество лояльных к нам игроков в городе высоко, больше тысячи, и исследователей среди них уже за две сотни. Раньше, когда нас было мало, мы могли их опасаться, а сейчас они должны нас бояться. Только у Доминаторов в этом филиале десять гаусс-пистолетов, что они нам сделают? Стрелять из отбойного молотка умеет только их лидер, не знаю, как он это делает, остальные не были замечены в подобных выкрутасах. Раз он вернулся, он снова будет всем мешать проводить исследования. Другие гильдии нас поддержат.

— И все же, зачем затевать конфликт? Через некоторое время он снова уедет, и проблем с исследованиями не будет.

— Ага, а потом его группа станет снова богаче и сильнее. Ты думаешь, что сможешь отсидеться в сторонке, когда они разовьются настолько, что решат подавить остальные гильдии? Изначально я хотел, чтобы наш филиал должен быть самым сильным в гильдии и планировал стать главной силой здесь. И этот парень стоит у меня на пути. Тут нет места для переговоров.

— Ладно, воля твоя, но... — начал говорить бруклинец, но был остановлен блеснувшим в небе светом фар.

— Едет! Готовимся! — скомандовал Пол всем.

Багги с наполовину гружёной тележкой на буксире резво ехал по пустоши, время от времени объезжая крупные камни. Он двигался прямо в сторону засады. Однако, не доехав до притаившихся