тому, что провел свою жизнь, словно в тумане, из которого еле выбрался, а другие так и сидят там, бродят словно, помните мультфильм? Ежик в тумане? Вот так вот и бродят люди в этом тумане невежества всю жизнь. А когда приходит время умирать, — вздох вырвался из груди старика, — они оборачиваются назад и видят, что в их жизни было больше слез, чем улыбок, страданий, чем счастья.

— Знаете Александр Петрович, мне только двадцать три года, а я уже чувствую, что с моей жизнью что-то не так.

— У вас, Марина, еще все впереди. Ваша жизнь только начинается, и в ваших силах сделать ее счастливой.

— Как? — девушка подняла глаза на старика.

— Ответ на ваш вопрос очень прост и состоит он всего лишь из двух слов — живите сердцем. Всегда слушайте свое сердце. Чувствуйте мир, чувствуйте других людей, слушайте себя. Всегда поступайте так, как говорит вам ваше сердце. Иногда эти поступки могут казаться глупыми, но это не так. Наше сердце очень мудрое. Оно знает ответы на любые наши вопросы. Оно стремится к тому, чтобы мы были счастливы, и не один, два дня, а всю нашу жизнь. Наше сердце доброе, заботливое и сострадательное. Оно хочет любить и помогать.

— Вы действительно так считаете?

— А вы, Марина, думаете иначе? — улыбнулся старик.

Тишина непроницаемым одеялом окутала помещение на секунду-другую.

— Нет, — нарушил тишину тихий голос девушки.

— Вот видите, — добродушно сказал Александр Петрович. — Человек доброе существо, но… но невежественное.

— А какими двумя советами вы хотели со мной поделиться? — спросила Марина.

— Я уже и забыл про них, — улыбнулся старик. — Хорошо, Марина, что вы мне о них напомнили. Я вот что думаю. Для начала хорошо было бы вам полюбить себя.

— Это как? — растерялась девушка.

— А вот так, — рассмеялся Александр Петрович. — Вы хотите любить и быть любимой, правда?

— Конечно, кто же этого не хочет.

— То-то и оно. Каждый хочет, но не каждый получает. Полюбите тот уникальный организм, которым вы являетесь. Больше заботьтесь о своем теле, внутреннем мире, испытывайте больше добра к себе, проявляйте больше заботы, берегите себя, не позволяйте другим оказывать на вас дурное влияние. Например, когда вам говорят делать что-то такое, что идет вразрез с тем, что хочет ваше сердце. Для того чтобы любить себя вам вовсе ненужно баловать себя покупкой каких-то вещей, очень может быть даже дорогих. В действительности нам они совсем не нужны. Мы и без них можем быть счастливы. Счастье не в обладании, а в сострадании, в любви к себе, к окружающему миру, к природе, к другим людям. А вот вам, Марина, и второй совет. Люди несовершенны и мало кто из них стремиться к тому, чтобы стать хоть чуточку совершеннее, чем есть, но я верю, что такие люди все же есть. Поэтому прежде чем дарить будущему парню свою любовь, задумайтесь вот над чем, тот ли это парень, о котором вы мечтали, будет ли он стараться улучшать ваши отношения или будет довольствоваться тем, что есть. Любовь, Марина, это парная игра. Если один любит, а второй всего лишь, как говорят, позволяет себя любить, такие отношения обречены. Такой прекрасный цветок, как любовь цветет только в том саду, где два садовника заботятся о нем, а не один. Вот это и главное в отношениях. Отношения, как поле, их надо возделывать, а для этого нужны усилия, усилия двух человек.

Александр Петрович взглянул на часы на руке и улыбнулся.

— Ого, скоро час дня, — сказал старик. — Долго же мы с вами, Марина, общались. Но я нисколько не жалею об этом. Мне было очень приятно с вами поговорить.

— Мне тоже, Александр Петрович. Было очень приятно с вами поговорить. И… и спасибо вам большое. Вы на многое мне открыли глаза.

— На здоровье, Марина, — улыбнулся старик. — Всего вам хорошего. Живите сердцем, и счастье вас не обойдет стороной.

Александр Петрович развернулся и собрался было выйти на улицу, но Марина его остановила.

— Александр Петрович, а знаете что?

Старик повернулся к девушке.

— Возьмите это, — сказала Марина, протягивая старику пятьдесят гривен. — Ваш телефон стоит четыреста гривен, а не триста пятьдесят.

Александр Петрович замер. Растерянная улыбка появилась на лице старика.

— Берите, берите, — сказала Марина, подбадривая старика. — Так… так хочет мое сердце.

Александр Петрович понимающе улыбнулся и взял из рук девушки деньги.

— Спасибо вам, Марина.

— Пожалуйста, — отозвалась девушка. — И не забудьте свою карточку.

— Какую карточку?

— А которая в телефоне. Симка.

— Ах вот оно что.

Марина открыла заднюю крышку мобильника и достала сим-карту.

— Она вам может еще пригодиться.

— Может и так, — Александр Петрович спрятал сим-карту в карман пальто. — Спасибо вам, Марина.

— Это вам спасибо, Александр Петрович. Приходите еще.

— Может как-то и зайду, — улыбнулся старик. — До свидания, Марина.

— До свидания, Александр Петрович.

Старик вышел на улицу. Радостная улыбка сияла на его лице. Он чувствовал, как внутри разливается тепло. Он был горд собой. Хоть советом, но он помог человеку. Осознание этого наполнило его сердце огнем искреннего счастья.

— Ради этого стоит жить, — пробормотал Александр Петрович, пряча в кошелек пятьдесят гривен.

Старик отвязал Шарика и направился к выходу с рынка.

Глава 9

«Я мог ее убить»

Александр Петрович медленно брел вдоль трассы, погруженный в воспоминания о встрече с Мариной, о тех ощущениях, которые он испытал, когда вышел из магазина. Они были такими прекрасными, светлыми и искренними. Старик чувствовал, как его жизнь наполняется смыслом, становится богаче, нет, не материально, а духовно. Многое из того, что он говорил Марине, для него самого было ново. Это было, словно некое прозрение. Он удивлялся той мудрости, которая открылась ему. Почему он раньше не был столь мудр? Неужели из-за того, что жил разумом, ограниченным разумом, ищущим удовольствий вместо удовлетворения. Александр Петрович ощущал радость от осознания того, что его жизнь сердцем только начинается, а он уже чувствовал некое удовлетворение от того, что делал. Что же будет дальше? Он чувствовал и страх и некое предвкушение, когда размышлял о том, что в будущем его вероятно ждет еще больше мудрости, еще больше счастья и удовлетворения. Справится ли он с ними? Не растеряется ли? Не утонет ли под грузом ответственности? Старик понимал, что делясь с людьми мудростью, он в какой-то мере ответственен за их дальнейшую жизнь,