Но я уже не слушала её. Обогнув девушку, я зашагала навстречу балетмейстеру Дирону, который сурово смотрел на нас, придерживая дверь в репетиционный зал.

Уса Нагол озабоченно вздохнула, выслушав мою просьбу. Я направилась к ней вместо обеда, сразу после занятий.

- Сожалею, но свободных комнат нет, - с сочувствием сказала она.

- Я согласна на любой закуток, где можно постелить матрац, - не сдавалась я.

Уса Нагол нахмурилась.

- Что-нибудь случилось?

Я на мгновение опустила глаза, но тут же прямо посмотрела на женщину:

- Мне надоели разговоры за моей спиной. Я хочу быть уверена в человеке, с которым живу.

Уса Нагол улыбнулась:

- Молва что волна – схлынет и уйдёт. Главное, что ты сама о себе знаешь.

- Может быть, здесь есть свободный чулан?

Женщина задумалась, и, наконец, сказала:

- Я не должна делиться с тобой такой информацией, но завтра вы и так всё узнаете. У деграски Дета серьёзно заболел отец. Её величество приняла решение отправить девушку домой. Сегодня ты ещё переночуешь в своей комнате, а завтра переедешь к деграске Лидо.

- К Теане? – обрадовалась я и умоляюще произнесла. – А можно сегодня? Я могу прилечь между кроватями.

- Тебе не стыдно? – покачала головой уса Нагол. – У девочки несчастье, она и так будет собираться в спешке, а ты хочешь путаться у неё под ногами? Иди в свою комнату и наберись терпения!

Пришлось и правда отправиться к себе.

Анис в комнате не было. Я невесело усмехнулась, представив, как она пересказывает девочкам последние новости. Махнув на всё рукой, я не стала собираться. Всё равно личных вещей у меня не было, а форму я перенесу частично на себе, а остальное в руках за один раз. На душе было так гадко, что я даже не вспомнила, что не успела пообедать.

Кажется, я задремала, потому что стук в дверь заставил меня подскочить. Что это Анис вздумалось стучать? Но это была не Анис. На пороге комнаты стоял Берн.

Я села на кровати, неприязненно взглянув на тера. Он вошёл, оглянулся на дверь и запер её на задвижку.

- Что вы делаете? – изумилась я.

- Нам нужно поговорить, - сказал он, придвигая стул к моей кровати.

Я невольно отодвинулась, и он едва заметно усмехнулся.

- Вы самая таинственная девушка из всех, кого я знал, - сказал тера. – Каждый день – новая загадка, - он вытащил из кармана мои серьги и хмыкнул, разглядывая их. – Почему они светятся, когда вы их снимаете, и сразу меркнут, если вы их надеваете? – Наденьте, - протянул он мне серьги и добавил. – Пожалуйста.

Я вздохнула и надела серёжки.

- Я снимала их и раньше, но кайтивэ никогда не сиял, - призналась я. – Я сама удивилась, что оказалось, что в моих серьгах такой дорогой камень.

- Не просто дорогой, - задумчиво сказал Берн. – Кайтивэ – уникальный камень. Он может копить энергию и отдавать её хозяину, когда тот совсем обессилел. И это только самое простое из того, что он может. Но самое удивительное не это. Как кайтивэ попал к вам, простой гарси? Далеко не все ра могут похвастаться камнями такой чистоты и магической силы. А этот камень несомненно принадлежит вам, простой девушке из нижних ветвей. Я думал над этим. В общем-то, выбор невелик. Или камни в ваших серьгах – блестящая подделка, или…вы вовсе не гарси.

Я вскинула голову.

- Кто же я?

- Ра, - просто ответил он. – Которая по какой-то причине – генетического сбоя, или же хм…случайной связи высшей ра с обычным гарси – родилась с зелёными глазами, и была ещё ребёнком сослана в средний ярус.

Наверное, я слишком ошарашенно таращилась на него, потому что Берн улыбнулся.

- Проверить, настоящий ли это кайтивэ проще, чем эту версию. Но у меня есть идея, - он поднялся, и я невольно встала. – Собирайтесь. Мы полетим к Дереву Душ.

- Но… - от неожиданности я снова села на кровать.

- Я подожду за дверью, - сказал Берн.

Он уже взялся за задвижку, когда дверь толкнули.

- Я уже ухожу, деграска Тро, - любезно сказал тера потерявшей дар речи Анис. – Лея, не задерживайся, я жду.

Анис, растерянно хлопая глазами, так и осталась возле дверей, пока я переодевалась в лётный костюм.

- Извини, - я чуть сдвинула её, чтобы выйти, и, кажется, только тогда девушка закрыла рот. Я мельком подумала о том, что теперь ей хватит разговоров надолго, но тут же забыла об этом. Полёт к Дереву Душ волновал меня сейчас гораздо сильнее.

Я уже давно не была у родителей. Визиты к Древу Душ не были для меня лёгкими. Вот и сейчас, едва сев на Гра, я передала дракокрылу свою тревогу. Летун обернулся на меня, и я ласково погладила его шею, успокаивая друга.

Берн молча и серьёзно наблюдал за нами. Он сидел на абсолютно чёрном мощном драко, мало уступавшем по размерам моему Гра.

Взлетели мы одновременно, и на мгновение я забыла все свои проблемы. Так было всегда, когда мы с Гра оставались наедине с небом. Кажется, я ничего не любила больше, чем летать. Солнечный свет, непривычный для гарси, заставил меня прищурить глаза, свежий ветерок ударил в лицо, и я глубоко вздохнула, вбирая в себя воздух свободы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

На поляне перед деревом кипела жизнь. Смуглые кареглазые орни прибирали поляну, вычесывали травинку к травинке. Руководил женщинами немолодой, дочерна загорелый орн. Они работали так ловко и слаженно, что я залюбовалась. Не понимаю, почему их считают низшими? Существа, способные так упорядочить непростой древесный мир, достойны большего. Завидев меня, орни расступились, давая нам пройти. Старый орни проводил нас взглядом.

- Позовите своих родителей, - попросил Берн. – Я должен попробовать поговорить с ними.

Я остановилась перед Древом Душ и приложила руку к его шершавой коре. Почувствовав прикосновение, Древо зашумело ветвями, и кора его начала светлеть.

Как всегда в первые мгновения, все его обитатели пытались рассмотреть, кто пришёл. Выглядело это жутковато: словно из тёмных глубин древа всплывало бледное лицо, прижималось к ставшей прозрачной коре изнутри и требовательно смотрело прямо на меня. Миг – и лицо исчезало, давая место следующему. И следующему, и следующему… Очень скоро от постоянного мелькания лиц начала кружиться голова.