24 марта.

Иваныч с самого утра ушел в «совет» – одноэтажное здание администрации лагеря, мол, дел куча у него теперь, что, в принципе, правда. А я засобирался на КПП, где предполагал устроить себе рабочее место на то время, что буду работать согласно вмененным мне обязанностям.

– А я что буду делать, – грустно спросила Валерия, – я теперь что, домработница и воспитательница?

– Хм… А ведь хорошая мысль, – сказал я, застегивая ЧОПовский жилет.

– Ты издеваешься?

– Нет, собирайтесь, пошли.

– Куда?

– Туда, где не придется грустить и тебе, и Никитке, не могу же я его целый день за собой таскать. И кобуру на место одень, нечего без оружия ходить, а то милая старушенция, что в «таборе» Андрея, преставиться, не дай бог, а вы потом будете иметь бледный вид и мокрые штаны, не имея возможности успокоить мертвяка.

Мы втроем пришли к домику, где расположился импровизированный интернат – четверо детей разного возраста и две женщины в качестве воспитателей.

– Доброе утро, – поздоровался, проходя в дом, – вам персонал и еще один постоялец на рабочий день.

– Здравствуйте, проходите… Влад, кажется? – поздоровалась со мной полная женщина.

– Да, Влад, это Лера, а это Никита… А вас, извините, не знаю, как зовут.

– Тамара, а это Люба… Помощь нам действительно не помешает, дети замкнутые, напуганные, очень много внимания требуют.

– Ну что, Лера, как тебе рабочее место? – спросил я ее.

– Лучше, чем в четырех стенах.

– Другой разговор, – сказал я и присел на корточки перед Никитой, – а ты как, останешься с детьми? Тут как детский сад, и Лера с тобой будет, а вечером домой.

Никита в ответ кивнул и взял Леру за палец.

– Вот и хорошо, – выдохнул я с облегчением.

– Влад, в клубе библиотека есть, я видела надпись на одной из дверей, – обратилась ко мне Тамара, – нам бы книг детских.

– Хорошо, я придумаю что-нибудь.

У здания КПП застал Виктора за творчеством – он практически чертежным шрифтом, выводил на листе фанеры, что, я так понял, уперли от клуба, надпись – «Форт Джанет».

– И что это?

– А, Влад… Так это, я что-то подумал, что надо как-то назвать наше поселение.

– Так есть же название, а за этот «Джанет» Галим тебе еще выскажет.

– Ничего он не выскажет, – высунув язык из уголка рта, Виктор сосредоточенно продолжал водить кистью по фанере, – это ведь исторический факт. Галим сам рассказал, лагерю-то уже сто двадцать лет, оказывается, а Джанет была племянницей доктора, который здесь лечебницу основал.

– Понятно, ну, раз наш аксакал не против, тогда еще два таких же нарисуешь. В курсе, что инициатива наказуема? – подмигнул я ему.

– Ага, в курсе, а зачем еще?

– Смотри, – начал я рисовать носком ботинка по грязи, – вот наш… Форт Джанет…

– А круто звучит?

– Круто, круто… Так вот, здесь идёт дорога, приехать к нам могут с этой и с этой стороны, поэтому эти щиты надо поставить на расстоянии в пару километров в каждую сторону от форта. И частоту напиши нашу, пусть опознаются сначала, если связь есть.

– Хорошо, нарисую.

Пока Виктор занимался художеством, я немного освоил свой угол в караулке – стол, стул и тумбочка, расставил все поудобнее. В административном здании Виктор еще в первое дежурство упер плакат со схемой лагеря и прилегающей территории, и теперь он висел тут на стене. Оттуда же в караулке оказалась и мебель, и кое-какая канцелярия. Так, ну что мы имеем… Личного состава народной милиции всего двадцать человек добровольцев, в смене на периметре заняты двенадцать, то есть собственно караул по постам, отдыхающая смена и бодрствующая. По четыре часа запряг дежурить людей, пока так… Правда в караулке сейчас только я, да Виктор как бессменный начальник смены, ага, такой вот каламбур. Остальные, кроме тех, кто несет вахту, распущены устраивать быт. С оружием вроде проблем нет, даже излишки водятся, а вот с БК надо решать вопрос. По большому счету, у нас патронов на одну зачистку любой из близлежащих деревень. Так что пишу себе в тетрадь, что пополнение БК – одна из первоочередных задач. Что еще… Видел в клубе дверь с надписью «Радиоузел», тоже надо Иванычу идею подкинуть использовать… Матюгальники на столбах висят кое-где.

– Влад, я все, краска нитро, так что высохла уже, – вошел в караулку Виктор, – сейчас один щит на воротах закреплю, и можно будет проехаться, установить другие на дороге.

– Хорошо, вызови троих из дежурной смены, с нами поедут.

– Понял, – Виктор кивнул и вышел.

А я снова погрузился в раздумья, глядя на автомобильную карту и выбирая первую для разведки деревню.

Выдвинулись на моей «громыхалке», в кузов закинули щиты и кое-какой инструмент. Машина резво бежала по разбитой дороге проселка на полном приводе, естественно, громыхая на всю округу. Поехали к Северному, то есть на север. Справа поля за лесополосой, слева извивается русло Янгиза, за ним степь, холмы и вышки газовых скважин… И грязюка под колесами.

– Ну что, Вить, на прерии не похоже, к сожалению, – сказал я, в очередной раз переключаясь на пониженную скорость, видя впереди грязную лужу.

– Летом будет прерия, – улыбнулся Виктор, – и почти не отличишь. Только не знаю, в Америке ковыль растет?

– Там кактусы растут, – сказал чернявый парень по имени Вадим с явно татарскими корнями.

– Все, приехали, – сказал я, когда мы въехали на невысокий холм, а впереди внизу показалась деревня примерно в километре, – а то возбудим до невозможности мертвяком нашей «громыхалкой». Идем, понаблюдаем издалека.

Прихватив бинокль, я вышел из машины, увязнув по щиколотку в грязной жиже. Впереди роща, по обоим обрывистым берегам реки, и сама деревня за этой рощей.

– Через реку надо, там, наверное, брод летом, а сейчас можно и по льду сигануть, – сказал я.

– Мертвяков видно? – спросил Виктор.

– Видно, навскидку сразу штук двадцать… Шарахаются, покачиваются. Ох, ты! Вить, ты видел свинью-зомби? На, глянь, – подал ему бинокль.

– Ах-ре-неть! А я грешным делом на шашлык надеялся… Там пара коровников или свинарников справа от деревни, через дорогу. Ну, и что делаем?

– Патронов много с собой не брали, все же не на зачистку собрались… Там у брода дерево сухое, поехали, на него щит прибьем и обратно.

Так и сделали, подъехав к одинокому карагачу у берега, прибили прямо к стволу щит, и только собрались ехать обратно, как явно услышали со стороны Северного два приглушенных выстрела.

– Там живые! – выкрикнул Виктор.

– Так, окна опускаем, чтоб только ствол высунуть, – начал быстро говорить я, выруливая к броду, – и внимательно, не лезут, не стреляем, патроны бережем.