голос сзади меня. Обернувшись, я увидел маму Надежды. — Здравствуй, граф! Отпустишь нашу девочку? По ней все заскучали.

— Доброго дня, — поклонился я. День поклонов просто, поясницу не сорвать бы. — Конечно! Поздравляю и вас с победой дочки!

— Благодарю, Андрей. С удовольствием приглашаю вас со своей компанией сегодня вечером к нам, отметить боевой бенефис Нади.

— С удовольствием, хотя обещать не буду, — я снова склонил голову. — Всего доброго!

Я вернулся к Аманде, которая явно заскучала. Остальные бои были ей неинтересны.

— Прости, старушка, я в печали, — подколол её непонятной ей шуткой. — Точнее, смотрю, ты заскучала?

— Есть немного, Андрюш. Есть идеи?

— Я бы съездил к Наташе в больницу… Ты как?

— А вот это шикарная идея. Но она вроде только завтра очнётся? — удивилась Аманда.

— Да, сказали завтра. Но фруктов там привезти, цветов рядом поставить. Очнётся, а уже всё есть. Думаю, ей приятно будет.

— Да, ты прав. Иногда смотрю на твою внешность и на некоторые поступки, и забываю, что тебе в реальности за сорок. Стереотип мышления, сам понимаешь.

— Так что, ты со мной? — уточнил я.

— Спрашиваешь! — тряхнула она густой гривой волос.

Мы встали, вышли с трибун, и пошли к порталу в мир. В больнице мы были примерно через полтора часа. По дороге заехали в торговый центр, где я набрал кучу сладостей и фруктов, а так же купил красивый большой букет цветов. Причём название ни одного из них не знал, но это и не важно.

Наталья просто спала, всё такая же остроносенькая и рыжеволосая, сегодня она была особенно прекрасна. А может, я просто соскучился или слишком переживал, не знаю.

Поставил цветы в вазу, выложил фрукты на огромный поднос, которые принесла улыбчивая молодая медсестричка. После чего направился к лечащему врачу.

— Всё с ней в порядке будет, — тут же успокоил он меня, узнав кто я, и к кому пришёл. — Даже наркотической зависимости не приобрела, несколько часов, и она будет в порядке. Хотя, конечно, была на грани. Ещё сутки такого медикаментозного воздействия, и пришлось бы лечить от зависимости.

— Постойте, док, вы хотите сказать, что её на наркоте держали? — в груди разгоралось незнакомое ранее пламя, бешенство застило глаза. — Что ещё известно?

— Первые выводы после анализов — да. Немагический наркотик, всё время похищения она провела под ним. Если интересны мои частные выводы — её боялись, но и убивать не хотели. Потом что-то изменилось, и её просто выкинули в реку, надеясь, что она захлебнётся. Девушке весьма повезло, что её заметили в тот момент, когда она уже набрала воды, но ещё была жива. О! А вот он сможет рассказать намного больше! — воскликнул врач, смотря мимо меня.

Я резко обернулся. Позади меня стоял тот самый неприметный следователь, с которым жизнь мне уже сталкивала неоднократно.

— Мангустов? — как-то неискренне удивился он. — Рад тебя видеть! Ты к Наташе пришёл?

— Да, — не стал я отпираться. — А что, это дело вы ведёте?

— А пойдём по чашечке кофе выпьем? — слишком жизнерадостно предложил Львович. — Там и побеседуем. У меня к тебе тоже вопросы есть. А на первом этаже отличная забегаловка.

Я хмуро кивнул, и, попрощавшись с врачом, мы втроём пошли вниз.

— Аманда, если я не ошибаюсь? — вдруг спросил следак у бабули. — Выглядите великолепно, если бы не знал в общих чертах подробностей, ни за что не поверил бы! Сударыня, вы не будете возражать, если мы с вашим воспитанником побеседуем приватно?

— Конечно, — улыбнулась молодая женщина и повернулась ко мне. — Я подожду в саду.

Кофе оказался откровенной дрянью, но разговору помог.

— В общем, Андрей! — начал следователь. — Я уже привык, что вокруг тебя творится откровенная дичь. Но вот Наталья туда вписывается очень слабо. Даже вообще не вписывается. Сначала её топят, ну тут понятно, она приманка. А потом её похищают. Вроде тоже приманка, и даже почти сработавшая в случае с огненной сколопендрой. А вот дальше бред.

Он с хлюпом отпил вонючий кофе.

— Дальше ты уехал в Питер. Понимаю, что от таких приглашений не отказываются и не осуждаю. Но девушку отпустили. А вот тут начинаются чудеса. Всё время похищения она была под наркотой. Если бы они именно охотились за тобой, им было бы параллельно на её организм. Наркоманка, не наркоманка — главное, заманить тебя. Пока ловишь мысль? Но её отпустили, когда она подошла к грани. То есть её, именно её, ценят. То, что её выкинули в реку и внезапно спасли — я не верю, весь мой опыт кричит, что это подстава, не бывает такого. Но смысла не могу понять, мотива! Вот и хочу у тебя спросить, что ты сам об этом думаешь?

— Сложно сказать, — я задумался. — В моём мозгу тоже не складывается. И я пришёл к примерно таким же выводам. К тому же, противник наверняка знает, что у меня три девушки, которые мне дороги, но долбит строго по Наталье, но главное! Я не понимаю, почему именно по ней. Я же за любую в капкан полезу, образно. Может, боится лезть к дворянам? Так та же Аива — моя слуга рода. Честно, ну вот ничем не помогу, у меня вообще информации ноль. Какие выводы я могу сделать? Только то — что на самом деле приманка — я. А главная цель — сама девушка. Как бы дико это не звучало.

— Стоп! — неприметный следак аж подскочил. — А в этом может быть смысл!!! — он сделал два круга вокруг стола. Посетители с огромным удивлением наблюдали за этим. — Она же маг смерти? А за такими охотятся многие семьи, рода и кланы. К тому же, девчушка безродная! Мать вашу, теперь всё сходится. Хотя не всё, но нужно обязательно покопаться в этом направлении. Спасибо, я не знаю, почему ты такой умный и везучий, но на твоём бы месте я стал внимательно приглядывать за девушкой. Если я прав, её постараются увести. Принц на белом коне и тому подобное!

Последние слова он прокричал, суматошно выбегая из кафетерия. Я с недоумением смотрел ему вслед. Расплатившись, двинулся в сад на поиски Аманды. Но она встретила меня практически в дверях больницы.

— Что ты сотворил с Алексеем Львовичем? — удивлённо спросила она у меня. — Он вылетел с бешеными глазами и пулей усвистел.

— Подкинул идею, — задумчиво протянул я.

Мы неспешно двинулись к выходу с территории больницы, а я пересказывал старушке наш разговор. И приходил к странному выводу, что полковник был прав. Дело не во мне, а в этой милой девочке.

Та же больница, получасом позже

— Привет, Наташ! Как ты себя чувствуешь? — седой парень с участливой улыбкой склонился над кроватью. — Я очень рад, что с тобой всё в порядке!

— Дима? Здравствуй, — голос девушки был тих, на уровне шёпота. — Что со мной случилось? Я ничего не помню. Где я?

— Ты в больнице, всё позади, всё хорошо, — вибрирующий ласковый голос разнёсся по палате. — Тебя похитили. Давно, три дня назад. Тебя искали лучшие силы полиции. А вчера тебя, похоже, выкинули в воду. Возможно поняв, что у тебя нет богатой родни, с которой можно стребовать выкуп, ну, или ещё что. А я тебя нечаянно спас.

— Ты?.. Спас?.. Нечаянно? — глаза девушки расширились. — Ничего не понимаю.

— Я по мосту прогуливался. Точнее, пробежка у меня была, люблю тело в форме держать. И, пробегая по мосту, увидел тело в воде. Я не знал, что это ты, но бросился в воду и достал. Огромное счастье, что в юности меня научили делать искусственное дыхание с массажем сердца.

Наташа тут же густо покраснела, представив, как кто-то трогает её грудь руками и губы губами, даже с целью спасения, но промолчала.

— В общем, ты ожила, но не проснулась. Я вызвал спасателей, полицию, медиков. Оказалось, что ты напичкана наркотиками. Тебя сначала хотели даже в исправительный центр везти, но я сообщил, что ты была похищена, и тебя привезли сюда после короткой проверки моих слов. Вот, собственно, всё. Хотя нет, это не всё!

Парень достал снизу огромный шикарный букет цветов.

— Это тебе! — и обаятельно улыбнулся, аккуратно пристроив его между грудей. — Я рад, что ты в порядке. Выздоравливай!

Он накрыл маленькую ладошку девушки своей ладонью, сжал, потом быстро поднялся и вышел из палаты.

Глава 16

Дальнейшие битвы мы смотреть не стали, а просто ушли с арены. Коля с подругой расстарались, и дома нас ожидала шикарная поляна. Только мы засели за богатый стол, как позвонил телефон.

Это был Антон Сергеевич. Сообщал, что девушку Анжелу, прошедшую слияние с бабочкой, дриады приняли, как родную, и с ней всё будет в порядке. А сам он выдвигается в Краснодар, скоро будет у нас. Я передал радостную весть Аманде, и она расцвела от удовольствия.

— Ну что же, — подняла бывшая старушка