Она грезила будущим признанием, сидя в автомобиле Горецкого, когда тот вез ее обратно домой.

По направлению к дому подруги в этот самый момент выдвинулась Алена Крошкина. От нее сбежала мышь из банки, чем страшно расстроила девушку.

— Все сбегают! Все сбегают: и мужики, и грызуны! — страдала вслух Алена, поднимаясь вверх по лестнице.

В это время на лифте к Снежане Стародубцевой ехал выспавшийся Копейкин. Он был зол, как сто чертей. Снежана, обещавшая поехать к Горецким и, как он успел узнать у Клементины, все-таки там побывавшая, весь вечер не отвечала на его настойчивые звонки, отключив свой мобильник. А ему не терпелось узнать, как прошла встреча с родственниками без него.

После того, как он подтвердил, что приболел, Клементина его ошарашила, сказав, что они без него чудесно провели время, сажая цветочки. Пусть он не волнуется, им и без него хорошо. А ему без них плохо! Вертихвостка Стародубцева перетянула внимание родных на себя!

Одновременно перед квартирой Снежаны маялся частный сыщик Андрей Туровский. Его чрезвычайно встревожило то, что клиентка не отвечает на звонки! А ведь ей угрожают и не просто угрожают, с ней собираются расправиться. По этому поводу у него возникла очень интересная версия, которой он захотел поделиться со Снежаной.

— Ой! — тяжело вздыхая при каждом шаге, произнесла Алена, заметив Туровского, — это вы, Андрей? А что вы здесь делаете?

— О, какой сюрприз, — почесал затылок Василий, вывалившийся из лифта. — Столько народа!

— Снежана, милая, — внизу лестницы послышался напряженный голос Горецкого и хлопнула входная дверь.

— Тише-е-е, — зашипела Алена мужчинам и наклонилась через перила.

— Снежана, милая, я хотел бы сказать вам, что…

— Говорите, — помогала ему Снежана, — я очень внимательно вас, Станислав, слушаю.

— Сейчас скажу, вот подойдем к квартире, — настраивался Горецкий, — и я вам все скажу!

— Нам что, — поморщился Василий, — разбегаться врассыпную по крыше? Я не Карлсон, летать не умею. Что он такого может сказать интимного, что мы не знаем? У моего вновь обретенного брата хороший вкус, он выбрал привлекательную брюнетку, как я в ресторане…

— Молчи, — Алена наступила ему на ногу серой шпилькой.

— У-е-е, — взвыл от боли Копейкин.

— Там кто-то есть! — крикнул Горецкий, и в его голосе послышалось облегчение.

Снежана, увидев своих друзей, сразу поняла, что все планы рухнули. А жизнь, несмотря на все гадости и неприятности, начинала налаживаться! С дорогих ей губ должны были сорваться слова признания в любви и, кто знает, а она вот догадывается, что за ними могло последовать предложение о замужестве! Не зря же Клементина предлагала стать свекровью. Снежана с ненавистью оглядела любопытные лица. Все почувствовали себя неловко.

— Добрый вечер, господа! — бодро произнес Туровский и достал сигарету.

— Закурить не найдется? — подошел к нему рассеянный Горецкий.

Андрей протянул тому сигарету с зажигалкой, и мужчины задымили.

— А я не помню, — скривился Василий, — курил или не курил.

— Лучше не надо начинать, Васенька, — влезла Аленка. — Привет, Снежка, давай, доставай ключ. Ты рада, что мы все нагрянули к тебе в гости?

— Еще как, — хмыкнула подруга и полезла в сумочку.

— О! — задумавшийся о том, курил он или нет, Василий взялся за дверную ручку. — А дверь-то открыта!

Две мысли не смогли одновременно удержаться в его голове, и он шагнул в темноту.

— Стоять! — успел лишь крикнуть Туровский, но его крик утонул в потоке хлынувшей на Копейкина грязной жижи.

Картина предстала ужасающая своим коварством. К дверной ручке с внутренней стороны было привязано ведро с грязью, аккуратно пристроенное на вешалке, на полке для шляп. Видимо, оно стояло там на самом краю. Василий, потянув ручку на себя, потянул дверь, а когда открыл ее полностью, собираясь зайти, опрокинул привязанное ведро. Оно, прежде чем с гулким грохотом свалиться ему под ноги, сначала исторгло из себя жуткое содержимое. Все придумано простенько и со вкусом. Кто не забавлялся таким фокусом в детстве? Забавлялись многие нормальные пацаны.

— Вместо него должна быть я, — прошептала потрясенная Снежана.

— Еще будешь, — отплевываясь от попавшей в рот жижи, — пофыркал Копейкин, — если снова забудешь запереть квартиру.

Снежана задумалась, точно она ведь могла забыть захлопнуть дверь, так спешила на свидание с Горецким. Ах, да, у нее ведь фактически было свидание, любая девушка может разволноваться по такому поводу и забыть закрыть дверь за собой. Но раньше она никогда не забывала! Но раньше ей не назначал встречи высокий привлекательный брюнет брутальной наружности!

— Я забыла ее закрыть, — с горечью констатировала Снежана, глядя на отряхивающегося как собака от блох, Василия. — Иди в ванную! — возмутилась она, — ты нас всех испачкаешь!

Обиженная физиономия Василия скрылась в темноте коридора, но как только вошедшая за ним Снежана включила свет, раздался вопль.

— А-а-а-а-а! — кричал Василий, тыча на свое отражение в зеркале. — Костюм мой единственный! Он испорчен! Из-за тебя, Стародубцева, между прочим. А пока я еще не вспомнил номера своих банковских счетов, некредитоспособен.

Снежана пообещала купить ему новый костюм и замерла возле зеркала.

— Проходим, проходим, не толпимся у входа, — пробормотал Туровский. — Нас много, и мы без тельняшек.

— Я убью этого негодяя! — пылко воскликнул Горецкий и, нервно затушив сигарету, бросился к любимой девушке.

— Зеркало, — прошептала Алена, останавливаясь рядом с Василием.

— Да уж, — скривился тот, — пренеприятное отражение, ничего не скажешь.

— Снеж, зеркало!

Снежана уже прошла в комнату, довольная выкриком Станислава, готового ради нее на любые подвиги, да что там подвиги, он был готов убить ради нее кого угодно. Только вот кого? Она вернулась к подруге с Василием, все еще стоявшим в коридоре в луже грязи и помрачнела. Правильно заметила Алена, зеркало злые шутники перевесили. Раньше оно висело на противоположной стене. Кто-то очень хотел, чтобы перепачканное грязью лицо Снежана увидела сразу, как только это случилось.

— Пойду, опрошу соседей, — сказал Туровский после того, как пробежал по квартире и убедился, что кроме незваных гостей в ней больше никого нет.

— Ты иди, переодевайся, — подтолкнула подругу Алена, — я уберу здесь.

— Сначала приведите в порядок меня, — эгоистично заявил Василий.

Но Алена не стала с ним спорить, понятно, ходить в таком виде невозможно. Она затолкала его в ванную комнату и помогла снять испорченный пиджак. Брюки пострадали меньше, но хорошая стирка им бы не помешала. Василию пришлось мыться и облачаться в банный халат Снежаны и после этого, сидя на стиральной машине, следить за тем, как ловко Алена моет пол.