В квартиру к подруге ломилась Алена Крошкина.

— Я отпросилась на полдня.

Алена достала из сумки книгу и сунула в руки Снежаны. «15 минут и ты свободна!», прочитала та название. А подруга уже шла на кухню, где собиралась варить кофе.

— Жуть, — сказала она, хозяйничая, — спите тут, а дела не делаются! Нужно поднимать Василия и начать обходить ЗАГСы.

Идея, посетившая Аленку вчера, не оставила ее светлую голову и сегодня. Она действительно собиралась обойти все ЗАГСы и узнать, в каком из них регистрировал брак гражданин Василий Копейкин с …тещей Антониной Петровной. И Снежана не смогла убедить ее в бесперспективности этого занятия. Но настаивать не стала, пошла в ванную комнату, пока ее не занял подкидыш. Вот если бы на его месте был Стас, при этой мысли она улыбнулась, с удовольствием уступила ему первенство и подождала.

— Васенька, — пищала Аленка под дверью комнаты, где храп уже стих и там стояла напряженная тишина. — Вставайте, ваше величество, вас ждут великие дела! Так будили какого-то короля. Чувствуешь, Василий, какая я теперь начитанная? Что ты молчишь?

Она постучала снова. Копейкин открыл один глаз, поморщился и запустил в дверь подушкой.

— Тебе плохо? — продолжала настаивать Алена, — у тебя снова разбушевалась аллергия? Тогда я заменю тебе кофе слабым зеленым чаем.

— Нет! — воспротивился произволу Василий. — У меня нет аллергии на кофе. У меня аллергия на жизнь.

— Если его так будили каждое утро, — сказала Алена вышедшей из ванны Снежане, — то я понимаю тещу, которая его выгнала. Ей просто надоело его будить. Васенька, ты такой безответственный! Тебе нужно жениться. Ах, да, скорее всего ты женат. Раз есть теща… Не волнуйся, дорогой, мы ее обязательно найдем.

— Зачем? — простонал Василий, направляясь умываться. — Какого черта? Мне хватит Клементины.

— Как это зачем? Мы должны доставить тебя по адресу регистрации. Вдруг у тебя, Василий, особняк на Рублевке!

— Особняк? Это меняет дело, — озадачился тот, уходя.

Подруги захихикали ему вслед. Снежана отметила несомненный талант Алены добиваться намеченной цели. Алена в свою очередь адресовала подобный комплимент ей, и разговор плавно перетек на Станислава Горецкого. Снежане пришлось признаться, что за последний день их отношения стали ближе, чем она рассчитывала, и продолжают развиваться весьма стремительно. Клементина уже предложила стать свекровью. А что Горецкий? Он тоже предложил. И еще он хочет познакомиться с ее папой. Аленка охнула и допустила, что серьезнее быть не может. Да, у Горецкого в отношении Снежаны очень серьезные намерения. Снежана сказала, что сыщик тоже хочет познакомиться с отцом. Ему нужно с ним о чем-то поговорить. Снежана вспомнила, что ей нужно позвонить. И непременно утром потому, что старший Стародубцев рано поднимается и сразу заранее расписывает свой день по минутам. Она бросилась в комнату и набрала заветный номер.

Отец оказался в отличном настроении. Он ответил, что рад звонку дочери и с удовольствием встретится с ней вечером в ресторане. То, что дочь придет не одна, его несколько насторожило. Как, впрочем, любого отца молодой красивой дочери. Пауза была мгновенной, но Снежана ее почувствовала и добавила, что молодой человек, с которым она придет, очень хороший. Кто бы сомневался?! Отец хмыкнул.

— Я так и не решила, как представить Андрея, — Снежана вернулась на кухню, где на столе ее уже ждал горячий ароматный напиток и стопка бутербродов.

— Представь его женихом, — сказала беспечно подруга.

— А Горецкий?

— Его тоже представь женихом. Ужас. Борис Федорович подумает, что ты вертихвостка. Но если ты выдержишь паузу, то сможешь соврать, что Андрей не оправдал твоих надежд. К примеру, он оказался глубоко женатым, но ты его вовремя раскусила.

— Чего кусаем? — на кухню, потирая руки, зашел довольный Василий, и разговор о женихах пришлось прекратить.

Василий оделся в джинсы с майкой поло, что завез ему поздно вечером Туровский, и выглядел вполне прилично. Но пострадавший все равно требовал себе новый костюм.

— Как капризный ребенок, честное слово, — покачала головой Аленка.

— Ребенок, — прошептал Василий, — у меня есть ребенок Ванька! Я помню. Эти игрушечные машинки и Ванька.

— Какая радость, — хлопнула ладошами Снежана, — к тебе возвращается память!

Память возвращалась постепенно, неохотно, неловко, покрывая непроглядным туманом подробности и мельчайшие детали внешности вспоминаемых. Крупные детали тоже казались зыбкими и грозили исчезнуть прямо на глазах.

— Какой он? — интересовались девушки.

— Такой, — ребром ладони проводя поверх талии, показывал Василий. — Или чуть ниже.

— А как выглядит? Как?

— М-м-м-м, — напрягался Копейкин, — хорошо выглядит! Мой сын не может выглядеть плохо.

— Должны же у него быть особые приметы: шестой палец на ноге, шрам на попе от ремня, лопоухие уши…

Василий чуть не обиделся. Он не бил своего ребенка, он его любил и любит.

— А теща? У нее какие особые приметы?

— М-м-м-м, она стерва.

— Это шаблонное понятие, — поморщилась Снежана, собираясь к выходу из квартиры. — У тебя мозги переклинило, попытайся ее представить и вспомни, как она выглядит. Хотя, как я думаю, нам важнее узнать, как выглядит твой сын.

Она согласилась составить им компанию только после того, как Василий вспомнил о сыне. Теперь в ЗАГСе можно было затребовать справку о том, в каком году было выдано свидетельство о рождении на Ивана Копейкина. И, зная его возраст, разыскать мальчугана по детским садам.

Алена больше надеялась на тещу Антонину Петровну, как на взрослую женщину, которая в отличие от несовершеннолетнего ребенка своего зятя сможет опознать. Какая теща не узнает собственного зятя?! Вот только как узнать ее адрес.

Им повезло, в ближайшем ЗАГСе оказался приемный день. И не повезло потому, что там оказалась очередь. Снежана раньше не задумывалась над тем, что предстоит вынести молодым после того, как они решат пожениться. Выстоять в такой очереди, чтобы подать заявление на заключение брака! И все из-за того, что число дня, месяца и года кажется им очень красивым, а заявления на определенный день начинают принимать именно сегодня. Лично она не стала бы обращать внимания на красоту чисел, а расписалась бы с Горецким в любой день. Нет, торопиться бы она тоже не стала, и так все закрутились слишком быстро для нее.

Они пробирались сквозь толпу молодежи, пронзающих их недобрыми взглядами.

— Шведская семья что ли, — захихикала им вслед смешливая девица.

— Нам за справкой, за справкой в архив, — расталкивая локтями будущих молодоженов в тесном коридоре, прокладывал подругам дорогу Василий.

В отдел с архивом очередь оказалась меньше. Он располагался в конце длинного коридора за углом, оттуда не было видно волнующейся молодежи, что несколько успокаивало Снежану. Здание ЗАГСа вообще казалось ей суровым каменным монстром, глотающим высокими стеклянными дверями неокрепшие юношеские души. В один прекрасный день оно заглотит и ее со Станиславом. Но пусть этот день действительно станет для них прекрасным!