знание языка как родного, источник средств к существованию), а здесь - реально ничего! Одежда. Еда - даже с учетом моей вынужденной голодовки, пока я валялся в отключке, дети успели подъесть большую часть взятых с собой запасов. И - плата за вхождение “в систему”. Последнее было очень актуально: путь по поверхности планеты на доступном транспорте был равен попытке самоубийства, а в магистральные тоннели, соединявшие все наземные и подземные постройки на Каллиге, без ИД просто не пропускали. Ну и без денег, разумеется.

Идентификация требовалась везде: при регистрации в гостинице, при совершении сделок, при расходе платной воды - ну и так далее. ИД, строго говоря, не документ, а запись в базе данных. Твоя биометрия позволяет опознать тебя, даже если ты ударился головой и потерял всю память. Твоё тело с его уникальными параметрами и кодом ДНК - ключ к твоему кошельку, средствам связи, транспорту и так далее. Выдать себя за другого человека можно было и не мечтать… на любой нормальной планете. По счастью, Каллигу “нормальным” миром уже нельзя было назвать при всём желании…

Город Танис объявил свою независимость вслед за многими другими городами брошенной империей планеты. Логично. При этом никто даже не почесался провести нормальную децентрализацию сетевой информационной структуры - зачем? Сегмент города частично изолировали, городской вычислительный кластер стал центральным узлом микрогосударства. Разумеется, провести перерегистрацию граждан и не подумали, некому было обновлять и биометрию (что положено делать раз в пять лет) - имперцы улетели, местным было по… фигу, скажем так. Таким образом, идентификация сейчас в городе проводилась достаточно условно - в основном, по наличию электронного ключа и знания человеком нужного пароля. Что открывало массу очевидных возможностей для подмены данных, чем, я думаю, масса людей на планете уже воспользовалась. Те же наёмники, например. Не удивлюсь даже, если центральный информационный центр уже давно намеренно выведен из эксплуатации. Логичным представляется и наличие в каждом городе специальных людей, проделывающих подобные манипуляции с регистрацией... за небольшое вознаграждение, скажем так. Разумеется, такой ИД будет низко котироваться в “цивилизованной части галактики”... но это меньшее, что меня волнует. Сейчас - нужно добраться до Центра Дальней Связи… или хотя бы связаться с ним. Подать весточку о себе… Хотя понимание, что Ната должна была знать, где финиширует капсула с Земли и не смогла отправить нам хоть кого-нибудь на встречу, заставляет меня думать о… чёрт, только не сейчас! Сначала - первоочередные задачи!

Парковку удалось найти с “подветренной” стороны города - один из боксов подавал признаки жизни, и после обмена кодами с аппаратурой транспортёра согласился открыть створку приёмного люка. Очень вовремя - наш транспорт во время медленного барража начало слегка покачивать, и эта качка постепенно возрастала. То ли ветер, то ли опять что-то вышло из строя… уже всё равно. Долетели. Я растолкал детей, умудрившихся задремать в конце полета: давно заметил за ними такую реакцию на не очень сильное волнение. Открыл люк, вышел первым, повыше поднимая шанду, опять работавшую в режиме фонаря… и скривился. Компьютерная модель внутренностей гаражного отсека не давала, как оказалось, полную детализацию всего - только крупных и “значимых” по мнению пилотажной программы деталей. Сюрприз! Стоящие в соседних ячейках транспортеры оказались ободранными до последней детали остовами, на их фоне даже наш транспорт смотрелся новеньким и целым. Освещение на стоянке когда-то было - об этом свидетельствовали свисающие с потолка провода и крепления под светильники, вот только от ламп остались одни воспоминания. На одной из стен красовалось сильно выцветшее и облупившееся граффити, откуда-то тянуло слабым-слабым характерным запашком общественного туалета. И тишина.

- Кажется, я уже начинаю скучать по милой и чистой заброшенной тайной базе Империи. - Спустя минуту озвучил нашу общую мысль Егор.

- Тут не везде так… - Попытался приободрить я сына, а в голове один за другим проносились коридоры и служебные помещения… загаженные, заваленные обломками, после возгораний, которые не смогла потушить испорченная система автономного пожаротушения… и смутные образы жилого блока мерха. - Кажется.

“Цивилизация, на сотни лет обогнавшая земную”... мать её.

15.

- Папа? - Когда мы и на третьей подряд развилке остановились, Василиса не выдержала. - Что-то не так?

- Я здесь не очень ориентируюсь. - Я поморщился. - В смысле, всё тут построено по типовому плану и заблудиться нам в принципе не грозит. Но…

Вот это самое “но” меня и смущало. Мерх по возможности никогда не пользовался общедоступными путями, предпочитая лезть через технологические коммуникации. Обычно обходился магистральными тоннелями, кабель-каналами соответствующего диаметра и вертикальными коммуникационными шахтами. Зачем? А чёрт его знает. То ли он так проверял оборудование в “своём” секторе ответственности, то ли “совмещал полезное с полезным”, неторопливо находя ставшие “лишними” детали и узлы после отключения очередной городской системы, то ли просто таким нехитрым образом достигал одиночества, чтобы повспоминать, пока руки заняты. Проблема в том, что сопутствующая инфраструктура в разных частях города реализована была сильно по-разному. И вот там-то заблудится можно было даже при наличии интерактивной карты-схемы. Но… Тёмный коридор - по-прежнему ни одной лампы и ни одного целого предмета интерьера - буквально давил на меня, не давая сделать шаг вперёд. В конце концов я плюнул и повернул назад: благо, недалеко ушли.

Неприметная дверь в стене с автономным электронным замком (то есть не вскрытая) из гаражного отсека вела к силовой подстанции. Меня дверь пропустила, скушав мастер-код десятилетней давности: связь с сетью города была давно потеряна. Не только с сетью - с подстанции я попытался подключится к служебным сенсорам - вообще. Не работал ни один канал,