К ним обернулся Чжан Цзинь, и Дронго улыбнулся китайцу.Китаец в ответ сумел выстрадать улыбку и отвернулся.

— Не нужно так громко, — попросил «Пьеро», — я передал вашсписок. Но если бы все было так просто… Трудно проверить человека, если онприлетел из Северной Кореи, где любое передвижение нашего дипломата становитсяизвестно властям. И почти невозможно проверить что-либо в Кампучии или наФарерских островах. У нас не такой уж большой штат специалистов.

Дронго сердито сжал зубы.

— Не нужно было разрушать собственную страну и своюорганизацию, — зло процедил он и отошел.

Группа направилась к главному входу на стадион. Некоторыеделегаты отставали, громко обмениваясь впечатлениями. Делегат из Колумбиивысказал пожелание встретиться с кем-нибудь из руководства футбольного клуба«Бенфика». Итальянец Россетти попросил разрешения выйти на поле, чтобыосмотреть газон. Растерявшаяся Луизa Магальянис не знала, на чьи вопросы ейотвечать.

Дронго прошел дальше. Ему было интересно обойти внутренниепомещения стадиона, посмотреть, как их перестроили и оборудовали, готовясь кчемпионату. Впереди него шел итальянский делегат Паоло Россетти, чья лысинамогла служить прекрасным ориентиром. Услышав шаги у себя за спиной, итальянецобернулся и, увидев Дронго, улыбнулся:

— Вы тоже хотите выйти на поле там, откуда выходятспортсмены? Это очень интересно. Они нас не пускают и думают, что могутстановить. Я был на стадионах самых знаменитых итальянских клубов. Сам я болеювсегда за туринский «Ювентус». Какая это команда! Вы знаете такую команду?

— Конечно. И не только «Ювентус». Все знают об успехах«Милана» и «Интера».

— Как приятно, — всплеснул руками Россетти. — Откуда сеньорприехал?

— Из Баку, — ответил Дронго.

— Ваша сборная играла в футбол с нашей, — обрадовалсяРоссетти, — у вас хорошие ребятa. А победы придут обязательно. — Он дажесмутился, что вынужден разговаривать с человеком из такой страны, чья сборнаяеще не добивалась права играть в финалах. Тогда как сборная Италии трижды былачемпионом мира. А в девяносто четвертом только злосчастный пенальти не сделалитальянцев четырехкратными чемпионами. Россетти выпрямился, поднял голову истал даже чуточку выше ростом.

— Я помню игру вашей сборной в восемьдесят втором году вИспании, — сказал Дронго. — Как тогда здорово выступили все ваши игроки! Россизабил три мяча бразильцам.

— Брависсимо, сеньор! — вскричал Россетти. — Вы помнитетакие подробности.

Они прошли мимо двух закрытых дверей. Итальянец подергал ручки,но, убедившись, что двери закрыты, вздохнул и поспешил дальше. Там, где Дронгоделал один шаг, его итальянскому собеседнику приходилось делать два.

— Со мной сидит этот тупой швед или норвежец с Фарерскихостровов, — пожаловался Россетти, — кажется, его зовут Пер Асплунд. Он ничегоне понимает ни в футболе, ни в нашем деле. Если он врач, то я чемпион мира пофутболу, а если он когда-нибудь болел за футбольную команду хотя бы своейстраны, то я вообще не врач, а ветеринар.

— Он просто не любит футбол, — предположил Дронго.

— И ничего не смыслит в медицине, — безапелляционно заявилРоссетти. — Не понимаю, как его могли сюда прислать. Вы бы видели, с какимнежеланием он выходил из автобуса. — Итальянец остановился перед очереднойзапертой дверью и, пытаясь ее открыть, снова принялся дергать ручку. Но и этадверь не поддалась. Очевидно, на сегодня все тренировки уже закончились, и настадионе почти никого не было. Они остановились и поглядели в обапротивоположных конца длинного коридора, похожего на тоннель с рядами дверей.

— Давайте сделаем так, — предложил итальянец, — я пойдуналево, а вы направо. А если какая-нибудь из дверей окажется открытой, мыпозовем друг друга. Договорились?

— Хорошо, — согласился Дронго. Он двинулся по коридорувправо, проверяя все двери подряд. Где-то далеко слышалось сопение итальянца,очевидно, пока не нашедшего выхода на поле. Дронго прошел еще дальше. Впередикоридор делал поворот, и там мелькнули какие-то фигуры. Ему показалось, чтоодна из них напомнила Чжан Цзиня. Дронго ускорил шаг, свернул за угол и получилсильный удар по голове.

У профессионалов должно быть некое «шестое чувство»,помогающее им в минуты крайней опасности. Но в этот раз никакое «шестоечувство» не помогло. Очевидно, Дронго несколько расслабился, разговаривая сРоссетти и совершенно не ожидая нападения здесь, на стадионе. Он успел толькочуть увернуться, но все равно удар достиг своей цели.

У Дронго подогнулись колени, и он упал на пол. Одновременноболь отдалась в левой руке. Видимо, резиновая палка нападавшего скользнула и поплечу. В этот момент нападавший мог воспользоваться своим преимуществом идобить жертву, но вместо этого он наклонился, проверяя, как чувствует себяДронго… И получил сильный удар в лицо.

Дронго уловил тот самый мужской запах, который был в егономере в вечер нападения. Острый запах мужского пота и дешевого лосьона длябритья. И хотя перед глазами у него все расплывалось, он, собрав все силы,нанес удар в лицо нападавшему, чтобы оттолкнуть того от себя. Неизвестный, неожидавший отпора, не удержал равновесия и упал на спину. Но и Дронго не сумелвоспользоваться результатом своего удара. Для того чтобы драться дальше, емунужно было хотя бы подняться на ноги или четче видеть своего противника. Ноглаза различали лишь какие-то мутные пятна. Неизвестный же сразу вскочил наноги. Ему было больно, из носа шла кровь, но он в гораздо лучшем положении, чемДронго, который сидел на полу и пытался хоть кто-то сконцентрироваться.Нападавший зло шагнул к Дронго, занося ногу для следующего удара. На этот разничто не могло спасти Дронго. У него не осталось физических сил даже для того,чтобы защищаться. Но напавший вдруг захрипел, задыхаясь, схватился за горло, изатем, резко дернувшись, начал сползать на пол. Дронго обессиленно выдохнулвоздух, над ним стоял «Пьеро». В руках у напарника была удавка, которую онуспел набросить на шею нападавшему.

— Вы не представляете, как я рад вас видеть, — прошепталДронго. — Как вы вовремя появились! «Пьеро» усмехнулся, протягивая руку.

— Я не думал, что вы так легко можете подставиться, —признался он.

Дронго попытался встать и почувствовал, что у него кружитсяголова. Удар получился сильным, хотя и не таким, на который, очевидно,рассчитывал нападавший. Вероятно, этому помешал высокий рост Дронго и егокрепкая черепная коробка. Он не потерял сознания, лишь ненадолго утративвозможность координировать свои действия. Нападавший был среднего роста, и этосказалось на его ударе. Правда, глядя на него сейчас, Дронго лучше понимал,почему не сумел в тот, первый, вечер задержать его в своем номере. Рельефные мускулынезнакомца, его атлетическая фигура не вызывали сомнений, что перед нимдостаточно подготовленный человек.