– Знаешь, – начинает задумчиво, – я свой коттедж тоже через вашу платформу купил. Фирма выставила дом на аукцион. Я тогда еще удивился, как много желающих его купить и как быстро ставки растут. Но место хорошее, я давно его присмотрел, не хотел упустить.

– А тебе ничего странным не показалось?

Он смотрит на меня без тени улыбки:

– Показалось. Очень быстро выбыли другие игроки, остался я и еще один. Тот постоянно перебивал мою ставку, причем минимальным шагом. А затем мне в личку пришло СМС: “Поднимите ставку на треть – и я уступлю вам этот лот, иначе мы до утра будем играть в бирюльки. У меня время есть, а у вас?”

– И ты согласился?

– Без размышлений. А когда узнал про арест фирмы, вспомнил этот случай. Мутно все.

– Не то слово.

Виски допит и шумит в голове. Не сразу замечаю, что Ветров смотрит мне за спину. Оборачиваюсь. В дверях стоит Ася.

– Чего тебе?

– Максим Николаевич, Мира просит, чтобы вы ее перед сном поцеловали.

Тяжело поднимаюсь. Все-таки почти литр вискаря на двоих это много.

– Погоди, – останавливает Роман, – я тоже пойду. Хорошо посидели.

Он пожимает мне руку и хлопает себя по карманам в поисках телефона, чтобы вызвать такси.

Я отправляюсь к дочке.

2. АСЯ

Мира решила устроить мне концерт на ночь. Хочет папу – и хоть ты тресни. Я понимаю, что она ребенок и что ей без отца никак, но мне не хочется попадаться ему на глаза. Мало того, что смотрит на меня как зверь на свою добычу так еще… Я толстею!

Это просто катастрофа. Смотрю на себя в зеркало и пугаюсь. Живот проступил, грудь налилась, а еще появился намек на второй подбородок. Умом я понимаю, что это все из-за беременности. Даже нахожу в этом какую-то радость – попа уже не такая плоская, как раньше, тоже округлилась и налилась.

Вот и все радости жизни. Хоть бы память вернулась, но она не спешит. А мне хочется поскорее уйти из этого дома. Не нравится, как Макс стал смотреть на меня. Будто я ему мешаю и он за что-то на меня злится.

Но ведь сам сюда притащил? Пусть терпит!

Только немного обидно, когда на тебя косо смотрят и избегают. А еще он очень усталый приходит домой. Мне иногда так и хочется подойти к нему, обнять и помассировать плечи, помочь расслабиться. Что с ним происходит? Ведь тогда, на снегу, он меня чуть не поцеловал, а сейчас ощущение, что ненавидит. Или я все выдумываю, и между нами нет ничего?

Поднимаюсь по лестнице в детскую, Максим идет за мной. Знаю, что он выпивший. Чувствую, что напряжен и недоволен.

Надо бы уйти с его глаз. Так и сделаю, только прослежу, чтобы все было хорошо.

– Папа, – радостно вскрикивает Мира, когда Макс мимо меня проходит в ее комнату. – Почитаешь сказку? Ты обещал!

От него немного несет перегаром. Да, что там немного. Конкретно несет!

Может, выгнать его? Не надо, чтобы он дышал над ребенком.

Но Макс, похоже, и сам понимает свое состояние. Не глядя на меня, идет к креслу.

– Хорошо, милая, почитаю. Отсюда, – говорит он. – Лучше, чтобы я к тебе сегодня не подходил.

– Хорошо, пап, – отзывается Мира и чихает. – Спокойной ночи, Ася.

– Спокойной ночи, Мира, – я густо краснею.

Макс смотрит на меня темным взглядом. Кажется, ощупывает снизу до верха. Особенно часто его взгляд задерживается на моей груди. Ну вот! Я же говорю – потолстела, и теперь грудь даже надутой выглядит.

Но от взгляда Макса становится невыносимо жарко, и я вылетаю из комнаты.

Стук сердца отдается гулом в висках. В горле сухо, как в пустыне.

Я слетаю вниз на кухню.

Включаю свет. И замираю в испуге.

За столом сидит Роман. Тот самый мужчина, который ломился к Максу в гости.

– Ой, вы меня напугали! – выдыхаю, хватаясь за сердце.

Он смотрит на меня мутным взглядом.

– Жду такси, – выдает странным тоном. – Сделай мне крепкий кофе.

Глава 16

АСЯ

Похоже, гость очень пьян. Это меня совсем не удивляет.  Они же с Максом развлекались целый вечер как могли. Только в отличие от Стальнова, этот тип мне не нравится. Особенно его взгляд.

Чувствую себя неуютно, но киваю и направляюсь к кофемашине. Заливаю свежую воду, нажимаю на кнопку.

– Давно здесь?

– Пару недель, – отвечаю, стоя спиной к мужчине.

Не доверяю я ему. Но он друг Макса, а я – прислуга. Нужно вести себя вежливо.

– Кофе будет готов через минуту.

Я хочу сбежать с кухни, но мне закрывают дорогу. От Романа тоже несет спиртным. Вот что за мужчины? Устроили пивнушку с ребенком-то в доме!

– Я могу пройти? – смотрю ему в глаза.

Главное, не показывать страх. Я дома, я в безопасности. На улице собаки, наверху Макс.

– Куда ты спешишь? – он улыбается. – Побудь со мной.

Роман осматривает меня. Его помутневший взгляд останавливается на моих губах.

 – Простите, но мне нужно идти, – пытаюсь его обойти.

Но он настолько поддатый, что опять перегораживает мне дорогу.

– Куда! – рявкает. – Стой.

Хватает меня за руку и дергает на себя. Пытаюсь вырвать, но хватка железная. Мне кажется, я в ловушке, а в душе поднимаются ужас и злость.

– Красивая у Мак… са прислуга, – он дышит мне в лицо перегаром. – А ну-ка, поцелуй меня, цыпа!

Он нависает надо мной, вжимает в стену. Меня охватывает паника. Я пытаюсь его оттолкнуть, пинаюсь, но в домашних тапочках нереально нанести хоть какой-то ущерб. Стараюсь вырваться. Рукой сбиваю со стола кружку, и вода хлещет нам под ноги.

Он не обращает внимания, даже когда я бью его по лицу. Наоборот, от удара еще больше распаляется. Перехватывает так, что теперь мои руки зажаты в его руках. Я понимаю, что не могу двинуться, только махать ногами. Но мои удары его не тревожат.

Одной рукой Ветров зажимает мне рот, а второй задирает подол домашнего платья.

– Тише, – шепчет бессвязно. – Я осторожно. Расслабься.

Его пальцы лезут ко мне в трусы!

Я умудряюсь вцепиться зубами в другую руку. Он с руганью отталкивает меня, и это дает немного свободы.

– Помогите! – кричу