— Так зачем же вы туда пошли? Ваш отец богат, как Крез! Ваш брат, хоть и получает слишком малое довольствие, но способен вас прокормить. Да и вообще, как ваш отец отпустил вас сюда? – затараторила она, поняв, что я не собираюсь ее больше шпынять.

— Так нужно. Хотела посмотреть, чем занимается Лео, - ответила я, понимая, что Ирен не растрепала всего, что знает о Лео. Может она и приберегла эту информацию для более важного случая, а может и правда, она не такой уж и злой персонаж.

— Я бы на вашем месте жила дома, - мечтательно протянула Ленни, - просыпалась бы каждое утро на белоснежной простыне, звала служанку, которая помогла бы мне одеть красивое платье, выходила бы к ужину, как королева! Я посещала бы все балы без исключения! И блистала бы там….

— Как королева, - закончила за нее я.

— Именно! – Ленни, когда смеялась, и мечтательно закатывала глаза, была похожа на актриску средней руки. Я вдруг увидела, что, если ее умыть, она будет прехорошенькой.

— Идем. У меня еще много дел. Нужно перешить платье, - я достирала юбку и прополоскала рубашку, в которой пролила, наверно, десять потов и поторопила ее, но сжав руки в кулаки, поняла, что швея из меня сегодня точно не выйдет.

— У меня есть мазь. Она разогревает очень хорошо. Я принесу тебе. Мне продала ее одна женщина. Из индейцев. Когда я растянула ногу упав, не могла ходить пару дней. Она заметила, как я хромаю. Отдала за кружево.

— Думаю, это не дешево, - мы вошли в кусты там, где Сэм накануне прорубил для нас дорожку.

— Тебе она сейчас нужнее, - девушка то «выкала», то как сейчас, называла меня на «ты». Мне показалось, что она прощупывает границы.

Я развесила свои вещи за домиком, где Сэм соорудил для меня что-то навроде хозяйственной зоны и встала в теньке. Сквозняк не был холодным. Скорее, приятным. И я присела там на перевернутый ящик из-под гвоздей, наслаждаясь чистотой тела и прохладой.

— Вот, - Ленни снова возникла как приведение, прервав мои мысли на тему завтрашнего дня. Я боялась, что не смогу не только работать, но и встать. Она протянула мне достаточно большую железную банку, размером с привычную мне банку тушенки. В таких я видела здесь свечи.

— Спасибо. Я возьму совсем немного, - протянув руку, я вдруг подумала, что отдать ее смогу, только если сама постучусь в тот дом.

— Оставь на пару дней. Потом я сама приду за ней. Намажь сейчас и перед сном. Руки можешь намазать прямо от плеча. Особенно запястья и локти. Там медвежий жир, травы и что-то из пчел. А еще змеиный яд, - важно заметила Ленни.

— Благодарю, Ленни. Надеюсь, благодаря этому я завтра смогу встать.

— Точно сможешь. Ты необычная. И я не знаю, что меня так притягивает к тебе, - моя собеседница как-то удивленно хмыкнула, развернулась и пошла к дороге.

Я с трудом встала и направилась в дом. Там, сразу, пока не наступил момент икс моего молодого, но все же, слабого тела, закрылась, стянула платье, густо намазала все суставы мазью и легла.

Никогда мне не было так хорошо. Гудело все, что могло гудеть, кроме головы. Мысли были ясными и четкими. Холодок по телу и запах мяты, перебиваемый вонью жира делали свое дело – прогревали и дарили надежду, что завтра я как минимум, встану на ноги.

Глава 18

Славить Бога, индейцев и даже Ленни я начала с того момента, когда открыла глаза. Посжимала пальцы в кулаки, поводила плечами, встала и выпрямила спину. Боль была, но больше она походила на усталость, зажатость мышц. Зная, как бороться с этим, я пробежала мимо Уорена и Лео, как всегда что-то обсуждавших под грохот набата. Взяла полотенце, разложила на тарелке, залила горячей водой и унеслась обратно в комнату.

— Она бегает? – отчетливо услышала удивленный голос Уорена.

— Да. Так что с тебя два доллара. Свой я хочу тоже отдать Виктории. Она это заслужила, - довольно ответил Лео, но удивления в его голосе, да и во взгляде было не меньше.

— И желательно сегодня, потому что деньги должны ночевать дома, - добавила я, накладывая горячий компресс себе на поясницу. Сверху привязала полотенце простыней, потом намотала покрывало. Мне нужно было размяться в этом костюме блинчика с мясом.

— Вы готовы? – спросил Уорен.

— Дайте мне минут двадцать, мистер начальник. Я немного проспала, - я не верила в то, что какая-то мазь так хорошо могла меня прогреть. Конечно, я знала о хорошем массаже, о бане и мало верила втираниям. Но я просто обязана узнать этот рецепт.

После десяти наклонов, приседаний и махов руками поняла, что вспотела. Мышцы ныли, но боли не было. Ай да индейцы, ай да молодцы.

Когда я вышла к мужчинам в перешитом платье и накинутом поверх него жилете, Уорен сглотнул слюну. Лео готов был рассмеяться, но присматривался ко мне, видимо, чтобы поймать тщательно скрываемую гримасу боли. Но мне и правда особо нечего было прятать.

— Ну? Так и будем стоять? – я успела взять со стола кусок белого хлеба то ли с джемом, то ли с вареньем, и вышла на улицу. Хромота была единственной неприятной мелочью, да и та в моем случае воспринималась как роскошь.

— Натерли ноги? Сейчас нас догонит телега, - Лео в пару шагов оказался рядом. Потом с соседнего участка, где уже возводились стены нового дома, показался Сэм. Когда вышел Уорен, Лео вернулся, чтобы закрыть двери на замок, и мы тронулись в путь.

Он, конечно же, не знал о моем