– Конечно, сообщение могло быть поддельным, – указала Агата. – Психоэнергетическая Сеть не всегда надежна.

– Скажите нам, что вы видите. Мы верим, что ваши навыки стали еще лучше после Зодайского обучения, – сказал Криус, хотя никакого доверия в его голосе не слышалось.

Я мысленно вернулась к своему разговору с Ниши и представила, чего мне будет стоить, скажи я им правду. Пожалуй, сейчас я это осознавала даже лучше, чем несколько часов назад. Но я дала клятву, что отныне жизнь Рака для меня стоит превыше всего, а потому смолчать было бы трусостью. Мне нужно выяснить правду: от этого зависит наша жизнь.

– Змееносец, – сказала я. – Я вижу Темную Сущность в тринадцатом Доме, в созвездии Змееносца.

Четыре пары глаз уставились на меня, как на сумасшедшую. Матиас заговорил первым:

– Но это миф! История, породившая детские страшилки про чудовище по имени Окус, которая передается из поколения в поколение. – Он говорил так, будто повторял чьи-то слова, которые ему нашептывали в Психоэнергетической Сети. – Созвездие имело форму змеи.

– У него есть и другое имя – Офикус, а еще Змей, или тринадцатый…

– То есть вы обвиняете чудовище из детской страшилки?! – взвился доктор Юста и отвернулся. – О боже, а мы только что сделали ее Хранителем!

– Послушайте! – Я тоже повысила голос. – Я дала клятву защищать Рак и намерена это сделать, чего бы мне это ни стоило. Сейчас злоумышленники из Дома Змееносца подходят по всем признакам. Темная Материя проявляется именно там, где был тринадцатый Дом. И если трагедия в Домах Льва и Тельца – звенья одной цепочки, тот, кто за этим стоит, еще не закончил.

Они снова уставились на меня в полнейшем недоумении.

Адмирал Криус стиснул зубы:

– Я прекрасно знаю эти мифы, как, думаю, и все остальные, но при всем уважении к вам, Святая Мать, я не вижу, как это соотносится с нашей ситуацией.

Он изо всех сил старался показать мне настоящее почтение, но его терпению, по всей видимости, приходил конец.

– Возможно, нам следует проконсультироваться с астрономами, – сказал доктор Юста. – Они наверняка смогут увидеть что-нибудь в телескопы, чего не видим мы. Приношу свои извинения, Святая Мать.

– Я не сумасшедшая. Поступайте, как считаете нужным. Все равно, даже если я и права, то не знаю, как остановить нападения. Советуйтесь с кем угодно, а я продолжу читать эфемерид, чтобы посмотреть, не проявилась ли угроза, о которой сообщили из Дома Рыб.

Все разошлись искать информацию, а я осталась в лекционном зале поработать с эфемеридом. Как мне казалось, в этом от меня будет больше пользы для моего Дома. Медитируя, я снова вознеслась к звездам. Мое сердце и разум открылись зову Рака, и я почувствовала с ним еще более крепкую связь, что придало мне сил вести мой народ.

Я останусь здесь, разгадывая секреты звезд, столько времени, сколько потребуется.

* * *

Минул час, но я так и не обнаружила никаких предостерегающих знаков, замеченных ранее Рыбианцами. Я проверила сообщения на моем волнофоне в надежде обнаружить там весточку от папы или Стэнтона, хоть и знала, что пока надеяться не стоило.

Зато прислала сообщение Ниши. Я щелкнула по нему, и появился образ истощенного человека, его изможденное тело обвивал огромный крылатый змей. Плоть лоскутами свисала на костях мученика. Он кричал в предсмертной агонии, но очевидно, что победу одерживал змей.

Ее сообщение прокрутилось до конца. После картинки шел ярко-голубой текст:

Символ Змееносца – два переплетенных змея, кадуцея. В Доме Козерога есть старая детская легенда об известном алхимике и целителе по имени Кадуцей, который был изгнан Гелиосом за ужасное преступление. Он посмел открыть секрет бессмертия.

Святой Гелиос!

Ниши не думала, что Змееносец – это группа людей из Тринадцатого Дома. Она считала, что это один человек – и он бессмертен.

* * *

Я потеряла счет времени. Лежа на полу в лекционном зале, я смотрела вверх на голографические звезды. Затухающий свет небесной карты заполнил почти все пространство комнаты. Небесные тела тихо и беспрерывно двигались, и меня стало клонить в сон.

Матиас сказал, что мы не видим саму психоэнергию, только следы, которые она оставляет во временном пространстве. В эфемериде психоэнергия проявляется бледными световыми пятнами. Преобразование метафизического в физическое похоже на алхимию.

Я подняла босую ногу, и тысячи звезд заиграли бликами на моих пальцах. Моя корона, туфли на каблуках и волнофон покоились рядом со мной на холодном полу.

Занятия с Матиасом позволили осознать, что инстинкт, который помогал мне видеть предсказания звезд, – это интерпретация разумом психоэнергии, получаемой в Психоэнергетической Сети. Когда я в детстве занималась Ярротом, то настраивалась на свое внутреннее «Я», а в том возрасте мною правили в основном мои потребности, капризы и инстинкты. Поэтому, когда я применяла тот же метод в эфемериде, то, глядя на Вселенную, улавливала ее настроение и рисовала в воображении картины будущего, порой ошибочные.

Войдя в медитативное состояние, наверное, уже в сотый раз, я почувствовала, как моя душа взлетела к сияющему свету Рака. Взгляд устремился в себя, в голове все поплыло, и невозможно стало различить, что есть послания звезд, а что – мое воображение. Будто я нырнула глубоко под воду, куда не проникают лучи солнца и где скрываются странные, фантастические существа. Все казалось полуреальным, полувымышленным.

Я направила поток психоэнергии туда, куда хотела попасть, – в Дом Рака. Я сосредоточилась на моей планете, чтобы прочесть ее будущее. И тут же ощутила, как вокруг голубого шара сгущается облако энергии, отчего сияние моего Дома становится самым ярким в Космосе.

Когда я сосредоточилась настолько, насколько это вообще возможно, мой разум слился с Психоэнергетической Сетью. Я услышала звуки Рака, впитывая поток посланий, принесенных психоэнергией.

Здесь, в коллективном сознании, я обнаружила страхи, тревоги, отчаяние. Я почувствовала дрожь и холод, и поняла, что свет вокруг нашей планеты тускнеет… как будто из нее по капле уходят жизненные силы. Начал меркнуть свет и ближайшей от нас планеты, одной из двух в созвездии Близнецов, будто болезнь, поразившая планету Рак, постепенно распространялась и дальше. Нужно было попросить доктора Юсту, чтобы он смог распознать, что это, и связался с Домом Скорпиона для того, чтобы те помогли предотвратить несчастье.

Я обследовала Ракианское море и увидела, в каком бедственном положении все морские обитатели: их природные инстинкты расстроены, миграция нарушена. Я попыталась взглянуть еще глубже с помощью Психоэнергетической Сети и достичь ядра планеты, но у меня лишь разыгралась мигрень.

Я отступила на несколько шагов, чтобы увидеть все двенадцать созвездий. Дома стихии Огня – Овен, Лев, Стрелец – излучали слишком яркий свет, психоэнергия охватила их, словно пылающее пламя.