же парни нужны, — вдруг дошло до меня, когда я разглядывал фото со сцены, где в сиянии огней рядом с солисткой топтались два великовозрастных юноши с такими же взбитыми кудрями. Один в очках и с клавишами, второй без очков и с гитарой. — А с парнями тут что-то не очень, как я посмотрю…

Я бросил взгляд на холл, который с этого наблюдательного пункта и впрямь был как на ладони. Парней на первый взгляд вообще не заметил.

— А на кого вообще учат в институте культуры? — спросил я.

— Что значит, на кого? — округлила глаза Наташа. — На сотрудников сферы культуры и искусств, конечно!

— А куда они потом все деваются? — фыркнул я, провожая взглядом группку девушек очень «синечулочного» вида. Такие, кажется, прямо с пеленок рождаются тетеньками.

— Что значит, куда? — возмущенно выпрямилась Наташа, задев головой куст.

— Ну вот у нас в городе есть десяток библиотек, — задумчиво проговорил я. — В какую ни зайди, там сидит тетенька предпенсионного вида, явно уже давно. А отсюда каждый год выпускают штук тридцать новых библиотекарей. И куда им деваться? Места заняты, все такое…

— Десяток? — округлила свои инопланетные глаза Наташа. — Да вообще-то у нас в каждой школе есть библиотека. И в каждом вузе по несколько абонементов. В каждом училище, на каждом предприятии, и при каждом ДК! Десяток, пф… Да если хочешь знать, у нас библиотекарей вообще-то не хватает!

— Ладно, ладно! — я поднял руки вверх, признавая свое поражение. — Ступил что-то… А выпускники хореографического факультета — это вовсе не будущие танцовщики большого театра, а скромные преподаватели танцев в школах и детских садах…

— Воооот, ты врубаешься! — обрадованно оскалилась Наташа. Ох и жутковатое у нее все-таки лицо! — Мы несем культуру в массы. Но незаметно…

— Ладно, давайте уже делом займемся, пока твой «бабий клуб» не пришел выгонять нас с их законного места.

— Вон та симпатичная, — Эдик ткнул пальцем в одиноко стоящую у колонны девушку в коротком обтягивающем платье и колтуном начесанной по последней моде челкой. Она листала тетрадку и хмурила гладкий лобик.

— Позвать? — встрепенулась Наташа.

— Давай, — квинул я. — Надо же с кого-то начинать, почему бы не с этой?

Наташа выбралась из нашего зеленого убежища, подошла к девушке и заговорила с ней. Что именно она сказала, было не слышно, но она активно жестикулировала и несколько раз показала в нашу сторону. Девушка хмурилась, бросила в нашу сторону подозрительный взгляд, потом гордо вздернула подбородок и ушла в сторону лестницы. Но Наташа решила проявить инициативу и выцепила из компашки девчонок в спортивных купальниках и пышных юбках из тюля одну. Прошептала ей что-то на ухо, та согласно кивнула, и обе девушки вернулись к нам в кусты.

— Вот! — гордо сказала Наташа. — Это Катя. Она с хореографического, у них только сейчас класс закончился. Катька свойская, она справится, отвечаю!

— Так она же не похожа… — начал Эдик, но быстро осекся.

— Ничего, прошлая тоже была не похожа, — махнул рукой я. — Привет, Катерина. У меня к вам два вопроса. Первый — умеете ли вы хранить секреты. И второй — сможете ли вы танцевать три часа подряд с парой коротких перерывов.

— Ну классику, наверное не смогу, — задумчиво проговорила Катя. А хорошенькая, кстати! Волосы убраны в шишку на затылке, глазастая такая, фигура отличная, она как раз одета так, что видно все нюансы. Ростом не вышла, правда, но это дело вообще десятое…

— Классику — это в смысле батман-батман-плие? — спросил я. — Балет?

— Ну да… — серьезно кивнула Катя. — Я пока только на втором курсе…

— Не-не-не, — я помотал головой. — Нужно такое вот «ля-ля-ля» и крутить попой.

— Смогу, конечно, что сложного-то? — хихикнула она.

— А что насчет вопроса про секреты? — я заглянул ей в лицо. — Это будет интересное приключение, но хвастаться будет нельзя вообще! Осилишь?

— Это что это вы мне такое предлагаете? — Катя бросила взгляд на Наташу. Та показала ей обе руки в знаке «лайк» — большими пальцами вверх.

— Соглашайся, не пожалеешь! — сказала Наташа.

— Наташ, пока вопрос не так стоит, — серьезно сказал я. — Мы собираемся заплатить неплохие деньги, но нам принципиально умение держать язык за зубами. Если милая Катя обладает этим замечательным навыком…

— Подождите, так вы мне работу какую-то хотите предложить? — Катя нахмурилась.

— Что это еще тут за тайное сборище? — раздался строгий могучий голос и ветки зеленых насаждений разошлись в стороны. — Какую еще тут работу вы предлагаете моим девочкам? Вы кто вообще⁈ Вас кто сюда звал⁈

Глава 11

Голос и внешность дамы совершенно не сочетались друг с другом. Когда я услышал эту иерихонскую трубу, то ожидал увидеть нечто грандиозное, занимающее собой половину вестибюля. Но перед нами стояла хрупкая маленькая пожилая леди в темно-бордовом брючном костюме с пышным бантом на шее и с высокой прической из серебряных волос. Однако при виде этого воздушного создания Наташа испуганно пискнула и попыталась спрятаться за ближайшую кадку.

Обращалась дама не к ней, на нее, меня и замершую как статуя Катю она вообще не обратила никакого внимания. Весь ее праведный гнев был обращен к оторопевшему Эдику.

— Что тут происходит, я вас спрашиваю⁈ — вопрошала дама, уперев в бока острые кулаки. — Или вы считаете, что раз здесь нет охраны, то вы можете безнаказанно пудрить мозги нашим девочкам⁈ Это культурное учреждение!

— Простите, ээээ… — замямлил Эдик. — Но мы не предлагаем ничего непристойного. Ничего же страшного в том, что ваши девушки немного заработают себе на булавки…

— Наши девушки уже выбрали себе профессию! — голос властной дамы перешел на какую-то запредельную громкость, холл института культуры стремительно пустел.