— Кто ещё знает?

Мать пожала плечами.

— Мы. Ты.

— А почему мне не сказали раньше?

Качаю головой.

— Это и сейчас для тебя шок, а уж в более младшем возрасте… Мы и сейчас колебались, хотели дождаться твоего восемнадцатилетия, но, признаюсь, гибель испанского Альфонсо XIII напомнила нам, что можно глупо упустить время. Ты наш наследник, а жизнь монарха подвергается опасности ежедневно. И если ты не узнаешь обо всём вовремя, то всё это будет просто утрачено.

* * *

ТЕКСТ ВИТАЛИЯ СЕРГЕЕВА

ТЕЛЕГРАФНОЕ АГЕНТСТВО РОССИИ И РОМЕИ (ТАРР). КОНСТАНТИНОПОЛЬ. Сегодня запущена линия скоростных электропоездов между Константинополем и столичными аэропортами. Это чудо техники может домчать от построенного два года назад по проекту архитектора Сергея Михайловича Эйзенштейна новейшего столичного вокзала «Космадион» до расположенного в 30 километрах Арнаутского терминала Северного аэропорта всего за 10 минут, а до Южного аэропорта всего за пять.Уникальный поезд «Электрическая Ромея-3 (ЭР-3)» — творение поднявшегося из рабочих инженера-конструктора Николая Григорьевича Ярмольчука, известного создателя аттракционов «Шаропоезд» для Московской и Константинопольской Императорских Хозяйственных Выставок. Его пример показывает, что Освобождение открывает в Единстве все дороги талантам, вне зависимости от их происхождения.

Открытием этой линии Царьград выровнялся в негласном соревновании столиц в скоростном транспорте. Курьерская «Электричка» стала достойным ответом Южной Столицы Москве, соединённой в прошлом году с аэропортом в Ходынке аэропоездом инженера барона Севастьяна Севастьяновича фон Вальднера, и монорельсовому экспрессу Санкт-Петербург — Гатчина графа Петра Петровича Шидловского. К осени намечен запуск линий «магнитных летающих поездов» (маглепов) профессора Бориса Петровича Вейнберга соединяющих Новый Царьград с Новониколаевском и аэропортом «Единство».

Самоотверженное Служение дворянства и всех граждан Империй позволяет нам достигать на земле опережающих небесные скоростей. Имперское Единство уверено мчится в будущее, создавая новый счастливый мир для всех подданных его Всесвятейшества и Величия Императора Михаила и показывая пример всем другим странам.

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОМЕЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. КОНСТАНТИНОПОЛЬ. КОННАЯ ФЕРМА КНЯЗЕЙ ОСТРОВЫХ. 18 августа 1934 года.

Сегодня нас было четверо. Я, Маша, Сашка и Мася.

И огромные просторы нашей конной фермы окрестностях Города. Фактически вся ферма представляла собой обширнейший ландшафтный парк с уклоном в дикость леса, но с дорожками для конных прогулок, с живописными пейзажами и грамотно вписанными в местность препятствиями.

В общем, было где развернуться и нам, и нашим лошадям.

Барышни как-то отстали, болтая о чём-то своём, о женском, мы же, с Сашкой, оторвались вперёд метров на триста.

— И как тебе конь после ИС-3?

Смех.

— Ты сравнил, конечно. Монстра и Юпитера.

— Ты назвал танк Монстром?

— А почему бы и нет, пап? Чем танк хуже коня или корабля? Разве он не достоин имени собственного?

— Да, нет, ничем не хуже. Тоже стальной боевой конь. Достоин. Так как тебе испытания ИС-3?

Сашка перчаткой почесал нос.

— Откровенно говоря, пока не понял. Сырой он очень. Но перспективный. Ходовая часть. Башня. Гладкоствольное орудие с возможностью запуска ракет. Почти Т-54 твоего времени. С поправками на эпоху, конечно. Года два, а может и четыре будем доводить до уровня противоатомного танка Т-55. Это займет время, конечно. Но такого нет ни у кого точно. Впрочем, у нас есть много чего такого, чего ни у кого нет. Например, нет ни у кого таких прекрасных лошадей. Как и таких прекрасных женщин.

Усмехаюсь.

— Вижу, что будешь ты дамским угодником и сердцеедом.

Ухмылка:

— А ты предпочёл бы, чтобы за мной не бегали барышни табунами, что те кобылицы? Я, слава Богу, мальчиками как-то не увлекаюсь. А без барышень… Ну, сам понимаешь.

Смеюсь:

— Молодой ты жеребчик. Помни только, что игры в барышень имеют и свою цену. И свои проблемы тоже. Ты — Цесаревич. А интрижки имеют свойство доставлять не только приятные ощущения.

Морщится:

— Ой, пап, да ладно. Моя младшая сестра Вика вышла уже замуж и стала Императрицей Франции. А ты мне рассказываешь о каком-то благочестии, словно я маленький. Даже вон в сторону Маси уже неровно дышит Луи Прусский, а ты говоришь обо мне. Я ж не мальчик уже. Я взрослый.

Киваю:

— Как и тебе предназначена Мария Чешская. Не создавай себе проблем амурным скандалом. Партия хорошая, девочка чистая. В том числе и в плане генетики. Проблем быть никаких не должно с детьми. Историю дяди Ники и несчастного Алексея ты знаешь. Лёша до сих пор упрямо не хочетт жениться, не желая передавать гемофилию дальше в роду. Вам, всем моим детям, повезло, что ваша мама — Иоланда Савойская. Никаких близкородственных связей нет и генетических заболеваний не имеется. А в мире монархов это непростая задача, сам знаешь. Вспомни Габсбургов или потомков английской королевы Виктории. Поэтому я тебя прошу не нарываться на скандальные любовные приключения. Скандал нам не нужен. Лучше присмотрись к будущей невесте. Мария Чешская — отличная пара. И внешне красива, и характером ладна.

Сашка фыркнул:

— Да, уж, не в пример моим сёстрам. Вот же занозы!

Качаю головой:

— Глупости говоришь. У тебя детство в одном месте играет. У тебя прекрасные сестры, ты этого ещё не понял просто. Но и Мария Чешская хороша. Во всех смыслах. Поверь опытному человеку и правителю. Тебе же не просто приятно очередную ночь провести нужно. На твоих плечах Империя, не так ли? Или тебе Чехия чем-то не угодила?

Сашка слегка сморщился:

— Да нет, Чехия — вполне приличная страна. Пусть небольшая, но крепкая, добротная, промышленно развитая. Не Италия, конечно, но тоже вполне ничего. В самом центре Европы. Но я ведь не на Чехии должен жениться, а на принцессе. Или я что-то путаю?

— А разве я женился на Италии?

Сын задумался.

— Ну, откровенно говоря, можно и так сказать, глядя на то, что случилось после вашей с мамой свадьбы. Италия тебе досталась в качестве приданного. Конечно, я преувеличиваю, но по факту это так.

Хмыкаю:

— И да, и нет. Да, Россия много выиграла от этого брака. Про меня лично и говорить нечего. Но ты сам знаешь, какая судьба ждала Италию после Первой мировой войны в моём времени. Упадок. Фашизм. Потом разгром. И статус страны второго уровня в Европе после Второй мировой. Так что, твои итальянский дед и черногорский прадед очень мудро поступили, согласившись выдать твою маму за меня замуж. Италия