этой скучной вывеской скрывалась «Гатчинская Контора» — личная разведка Александра. Царственный отец выделил ему для этих целей и деньги, и людей, и сам дворец с парком. Более того, приехали князь и княгиня Емец-Арвадские и обстоятельно консультировали его как по практической организации всех служб, так и посветили его в ряд операций, которые проводили по всему миру Экспедиция Службы Егермейстера Двора князя Анатолия, и всякого рода женские структуры, организации и пресса, которые курировала княгиня Натали.

Нет, разумеется, не было и речи о переподчинении напрямую Цесаревичу могущественных разведывательных, пропагандистских и подрывных структур Империи, они по-прежнему подчинялись напрямую отцу и матери соответственно. Но в курс дел по отдельным операциям различных и многочисленных спецслужб Единства (и личных служб отца с матерью) его начали уже потихоньку вводить.

А ведь сколько таких вот встреч было за последний месяц? Его две недели в Москве были очень горячими, в том числе и в части подготовки к близящимся выборам в Государственную думу. Цесаревич, конечно, голосовать не имел права, ведь вся Императорская Фамилия лишена этого права (зато Император и члены Августейшей Семьи были неподсудны ни по какому возможному обвинению), но Александру было необходимо разобраться, как работает система выборов в России, в чем там нюансы и хитрости манипулирования итогами голосования.

А перед этим был Остров. Потом Город. И там тоже документы, встречи, совещания, проекты, в том числе и скоростных железных дорог…

Помолчали. Наконец Мася спросила, не чинясь указав пальцем в окно:

— Это от набережной у Биржи шёл тогда отец в ночь на 6 марта 17-го, когда заговорщики захватили Зимний дворец и искали его повсюду?

Александр кивнул.

— Да. В ту ночь и в тот день отца трижды чудом не убили. А поход в темноте через лёд Невы был полным безумием.

Вновь молчание.

— А ты не боишься?

— Чего?

— Становиться Императором?

Саша пожал плечами.

— Да нас с тобой как-то никто и не спрашивает. Так судьба распорядилась. Ты тоже станешь какой-нибудь императрицей или королевой. Или германской кайзерин.

Помолчав, он добавил глухо:

— К тому же, даже если я захочу отказаться, у меня всё равно теперь билет только в один конец…

Выдохнув воздух сквозь зубы, брат сменил тему разговора:

— Ты готова к завтрашним смотринам? Луи Прусский, конечно, формально приезжает ко мне, но и с видами на тебя, сама знаешь.

Царевна прикусила губу.

— Да знаю я, знаю. Он на балу будет?

— Думаю, что, да. Так что готовься.

Мася фыркнула и сделала шутливый книксен:

— Слушаю и повинусь, Ваше Императорское Цесарейшество!

* * *

ИМПЕРСКОЕ ЕДИНСТВО РОССИИ И РОМЕИ. РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ. САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. СМОЛЬНЫЙ ИНСТИТУТ БЛАГОРОДНЫХ ДЕВИЦ. 10 октября 1934 года.

КСЕНИЯ АЛЕКСАНДРОВНА

О предстоящем плановом визите Наследника Престола в Санкт-Петербург стало известно два месяца назад. Программа была большой, но лично её касалось лишь желание Цесаревича посетить все учебные заведения, входящие в управляемую ею Императорскую Санкт-Петербургскую благородную Академию государственной и дворцовой службы — Смольный институт благородных девиц, Царскосельский Александровский дворянский лицей и Пажеский Государя Императора дворянский корпус государственной и дворцовой службы.

Александр уже посетил Царскосельский лицей и Пажеский корпус, и прибыл сегодня осмотреть Смольный институт, дать бал в стенах института, а затем общую «молодёжную джаз-вечеринку» в Большом зале Зимнего дворца.

Последнее мероприятие вызывало у Ксении массу вопросов, да так, что она осторожно пожаловалась царственному брату. Но Михаил не разделил её беспокойства, отметив, что бал в Смольном будет вполне академическим и вполне благопристойным, а молодому поколению нужно давать возможность следовать модным тенденциям не слишком прячась от бдительного взгляда начальства. Мол, ничего хорошего из этого не выйдет всё равно и лишь приведёт, как он выразился, «золотую молодёжь» к скрытой фронде и тайному протесту против правил закостеневшей имперской власти, и против самой Империи в целом. И лучше, если сам Цесаревич станет символом молодёжной тяги к максимализму и переменам, чем их Династия оторвётся от своих будущих элит. А за ними и от всего молодого поколения в Державе. И что молодёжь и детей нельзя «кормить» скучными, затёртыми лозунгами, которые для них не только ничего не значат, но и вызывают отторжение.

Так что «молодёжная джаз-вечеринка» не только состоится, но и санкционирована на Высочайшем уровне. Что ж, брату виднее. За последние семнадцать лет он много раз демонстрировал свою мудрость, таланты управленца и полководческие способности. Поэтому Ксении лишь оставалось, скрепя сердце, готовить это буйное мероприятие. И где! В Зимнем дворце!

Это ведь не Рождественская ёлка для детишек! Фантасмагория!

И мало того всего, так по настоянию Императрицы Марии Миша выделил немалую сумму для того, чтобы лицеисты и пажи могли себе купить или пошить цивильные, подходящие случаю, костюмы, а барышни Смольного получили лично от Цесаревича ещё и двойные к тому субсидии лично от Цесаревича! Нужно ли было говорить о том, какой восторг это вызвало в Смольном? Да все портные Санкт-Петербурга и округи работали целыми днями только на эти заказы!

Северная столица бурно обсуждала предстоящий и уже идущий визит Цесаревича. Много встреч, выступлений, много общения с подданными, он посетил Кронштадт и казармы гарнизона, встречался с рабочими и инженерами Путиловского завода и Адмиралтейских верфей, побывал в стенах военных училищ и академий, не избегал прессы, а наоборот охотно отвечал на их вопросы и давал интервью. Было очевидно, что Миша подготовил и продолжает готовить достойного Наследника, куда лучшего, чем был Николай в своё время, когда он рыдал на плече сестры, от ужаса и растерянности, вопрошая бесконечно: «И что же мне теперь делать?» И, по общему впечатлению Ксении Александровны, Северная столица за эти дни просто влюбилась в молодого Наследника Престола.

И вот теперь он инспектирует ее Академию.

Что ж, ей было что ему показать, а ему было что посмотреть. За полтора десятка лет все три высших дворянских вуза были во многом коренным образом перестроены в части программ и учебного процесса. Это касалось и Царскосельского лицея, и Смольного, но, в особенности, касалось Пажеского корпуса. Корпус перестал выпускать офицеров Лейб-Гвардии, эти функции передали другим, чисто военным учебным заведениям и Звёздной Академии. Пажеский же корпус теперь планомерно готовил и воспитывал кадры государственного управления и Дворцовой Службы. Со всеми отсюда вытекающими изменениями в программе обучения пажей.

И ещё одно отметила Великая Княгиня Ксения Александровна — её племянник за последнее время сильно изменился. Явно повзрослел и вытянулся. Но более всего