было перепутать с трупом. Ему перевязали раны, переодели в свободную больничную рубаху и укрыли одеялом, так что он был похож на тяжело больного. Ссадина на голове оказалась неглубокой, и даже обошлось без повязки, а раны на шее и на руках пришлось зашивать. Никакого другого ухода за ним не требовалось. Кларисса знала, что тяжело больных людей кормят, поят, переворачивают и выполняют с ними множество других манипуляций, но делать что-то подобное с драконом было бессмысленно. Он либо очнется сам по себе, либо нет.

— Договориться насчет драконьей цепи не вышло, но Крылатый Король подбросил мне пару идей с расследованием, — сказала Кларисса, получив чашку с чаем из рук ректора. — Теперь у меня есть рабочая версия. И это, простите, лорд Рикошет, «смертельные потрахушки».

Лорд ректор закашлялся и устремил на Клариссу возмущенный взгляд. Дознавательница поспешила разъяснить содержание версии Крылатого Короля, и на смущенном лице Рикошета появилась тень озарения.

И дознавательница сильно подозревала, что озарение относится не к расследованию, а к ее манерам. Точнее, к тому, от кого она их набралась.

— Вам надо не прожигать меня взглядом, а устроить выволочку лордам Агри и Грайси, — фыркнула Кларисса. — Мне кажется, это их обязанность объяснять девицам, что не следует отдаваться лордам в полете. Ну, так, на будущее.

— Вы думаете, это входит в курс хороших манер?!

— Ну, куда-то же это должно входить, — небрежно сказала дознавательница. — Если убрать про полеты, там все равно останется «нельзя отдаваться».

На самом деле она нисколько не сомневалась, что соответствующие лекции читаются в Академии не меньше трех раз в неделю. Ей просто хотелось немного подразнить Рикошета. Столько ему немного прийти в себя после нападения на завхоза, как он снова принялся пилить Клариссу за манеры!

— А если отвлечься от «смертельных потрахушек» и вернуться к лорду Магарычу, — как ни в чем не бывало продолжила дознавательница, — у нас появляются новые вопросы. Но это потом. Лорд Рикошет, Крылатый Король сказал, что в прошлый раз драконью сущность лорда Магарыча помог восстановить Аринский кристалл. Может, вы знаете, как он выглядит и где его искать?

— Хм… — Рикошет ненадолго задумался. — Пожалуй, да. Когда мы только познакомились с Магарычем, он носил на шее рядом с цепочкой амулет с большим прозрачным желтым камнем. Кажется, это был цитрин. Но это было ровно до тех пор, пока у нас не завелись студенты. Пойду, посмотрю в сейфе, может, найдется.

Ректор отставил чашку и встал.

— У вас есть ключ? — спросила Кларисса.

— Сейф не запирается, — пожал плечами Рикошет. — Магарыч использовал его как шкаф для документов и всяких безделушек. Я сейчас приду, ждите.

Беловолосый ректор удалился с печатью легкого удивления на лице. Кажется, он тоже не верил, что все будет так легко.

Кларисса проводила его взглядом, повернулась к печально размешивающей чай рыжей Осе и позволила себе улыбку — следя, впрочем, чтобы она не вышла слишком зловещей или многообещающей. Пугать повариху дознавательница не хотела, та и так постоянно ходила с глазами на мокром месте.

— Наконец-то мы остались одни, и ты можешь объяснить внятно, что за загадочные пятикурсники принесли лорда Магарыча, и почему его бросили на пирсе, а не дотащили до лазарета. Или хотя бы до замка, раз уж они решили, что он мертв.

Ося опустила глаза и пробормотала, что плохо запоминает студентов по именам. Особенно когда они в драконьем облике. И вообще, какая разница, все же обошлось.

Кларисса подсела к ней поближе, положила руку на плечо:

— Ты думала, я об этом забуду? Нет, я просто не стала поднимать этот вопрос при Рикошете. Кстати, дело не только в пирсе. Ты говорила, что пятикурсники просили позвать Рикошета и меня. То есть они не растерялись, а сразу подумали о том, что нужен не только ректор, но и следователь. Так что мне очень интересно узнать, что это были за умнички.

Разумеется, Ося тут же начала всхлипывать.

— Я не скажу Рикошету, если ты не хочешь, — пообещала Кларисса. — По правде говоря, я без того примерно представляю, кто это мог быть. Тут все на поверхности. Ну же, Осенька, возьми себя в руки. Не плачь. Эти полчаса, пока он летал туда-сюда, все равно ничего бы не решили.

Повариха всхлипнула в последний раз, вытерла нос и попросила Клариссу проверить, не собралась ли у двери лекарской толпа подслушивающих лордов. Дознавательница бесшумно дошла до двери, выглянула в коридор и покачала головой.

— Магарыча принес лорд Ригаллион, — призналась повариха. — Он не мог отнести тело в замок, потому, что Рикошет запретил ему там появляться. Он бы очень рассердился. Поэтому Ригаллион был вынужден оставить его на пирсе, найти меня и попросить соврать про пятикурсников. Он… он не знал… думал, Магарычу уже все равно.

Кларисса кивнула. Она давно подозревала что-то подобное, но не могла поймать Осю без Рикошета, чтобы спросить в лоб. Все эти дни повариха почти от него не отходила.

— А лорд Ригаллион не сказал, где нашел тело? — уточнила дознавательница.

— В озере, возле плотины… вроде… — сказала Ося, но без особой уверенности. — Лучше спроси у него. И ты… ты точно не расскажешь Рикошету? Он очень расстроится, если узнает.

Кларисса снова выглянула в коридор, мрачно обозрела стоящего там ректора — бледного, с закушенными губами и пожелтевшим конвертом в стиснутых пальцах — закрыла дверь у него перед носом и повернулась к поварихе с успокаивающей улыбкой:

— Не беспокойся, Ося. Я ничего ему не скажу. Надеюсь, кристалл скоро найдется, и лорд Магарыч будет в порядке.

Глава 20

Рикошет зашел в лекарскую минут через пять — выждал паузу, чтобы Ося ни о чем не догадалась. Клариссе сразу стало понятно, что Аринский кристалл он не нашел, потому, что энтузиазма у него на лице было бы больше. Зато ректор обнаружил какой-то подозрительный пожелтевший конверт.

— Это что, завещание? — спросила дознавательница. — А не рановато?

— В самый раз, — хмыкнул ректор. — Но это не завещание, а записка от Магарыча насчет кристалла. Но вы особо не обнадеживайтесь, там ничего хорошего нет.

Кларисса фыркнула. Лорд Рикошет развернул записку и с выражением зачитал:

«Дорогой друг! Возможно, ты ищешь Аринский кристалл. Подумай, нужен ли он тебе. С его помощью я уже совершил ошибку, которая чуть не стала непоправимой. Теперь я не могу допустить, чтобы такая сила попала не в те руки. Поэтому тебе придется постараться, чтобы отыскать его. Для начала попытайся вспомнить о долге и чести. Удачи!

Л.д. Магарыч».

Лорд Рикошет убрал записку обратно в конверт и виновато развел руками:

— Ну,