то, что нужно. К слову, именно я была тем человеком, кто уговорил восемь из одиннадцати человек проголосовать за тебя.

— Отлично. Если ты ждешь благодарности… — начал Найтвуд с привычным сарказмом.

— Да брось! — неожиданно перебила Кейси. — Хватит прятаться за циничными замечаниями и оскорблениями единственного человека, который выступает на твоей стороне.

Найтвуд на секунду опешил. Этого хватило, чтобы Кейси перешла в наступление.

— Я просто хочу, чтобы ты начал доверять мне. Мы не враги.

— Мне полегчало, — ответил мужчина, отстранив девушку с дороги. — Теперь, если ты закончила, мне пора идти.

Злясь на внезапную встречу, которой так долго пытался избежать, Найтвуд поспешил в свою комнатушку, надеясь запереться там до утра. Но Кейси последовала за ним. Он не видел ее, но слышал звук каблуков и чувствовал запах духов — пряно-терпкий — ассоциировавшийся с ее рыжими волосами и вызывающе-красной помадой.

Не обращая на спутницу внимания, Найтвуд ввалился к себе. Он поспешил захлопнуть дверь, но девушка, словно кошка, проскользнула в закрывающуюся дверь мимо его носа.

Найтвуд убрал в ящик единственной тумбочки телефоны и самодельное прослушивающее устройство, пряча от Кейси. Нарочито встав к ней спиной, он начал раскладывать на стульях спальный мешок. Повернувшись, чтобы взять подушку, он удивленно вскинул брови:

— Ты все еще здесь? Давно не смотрела, как ложатся спать изгои?

Как ни в чем не бывало Кейси села на один из стульев, на которых Найтвуд приготовил себе постель.

— Я просто хочу, чтобы ты знал, что я благодарна за то, что ты делаешь. Я понимаю: это нелегко для тебя.

Найтвуд угрюмо уставился на нее. Кейси молчала, задумавшись.

— Что ты знаешь об истории надзора над Землей и о том, как появилось Сопротивление? — спросила девушка тихо.

— Появлению системы надзора предшествовал инцидент на одной из планет, — ответил Найтвуд со вздохом, как будто читал по учебнику. — Одна человеческая раса начала очень быстро развиваться технологически, в то время как морально не была готова к овладению информацией такого уровня. Другие, более высокие цивилизации, знали об этом, но ничего не предприняли. В итоге все закончилось катастрофой, в которой погибла вся цивилизация вместе с планетой.

Тогда появился человек, который создал Межгалактическую Корпорацию по Охране Планетных и Человеческих Ресурсов. Его имя — Демплер. Он разработал систему классификации планет, за которыми требуется надзор. Он стал первым Главой Корпорации. Вскоре после этого на Земле появились Надзиратели.

Что касается Сопротивления, я знаю не очень много, — лишь то, что рассказал мне мой Супервайзер. Точно не известно, когда ваша организация появилась, но Корпорации известно о вашей деятельности уже более пятидесяти лет.

Также мы не знаем, кто раскрыл землянам информацию о нас, но, по словам Сафлера, это был кто-то изнутри. Он сказал, на каждой планете рано или поздно появляется группа подпольщиков, которой становится известно о Корпорации. Мы… они — большая организация с разветвленной структурой. Так или иначе информация о Корпорации просачивается среди населения. Так происходит везде.

— Все верно, — кивнула Кейси. — За исключением нескольких деталей.

Она скинула туфли на каблуках и устроилась на постели Найтвуда, как на диване, подобрав под себя ноги. Мужчина молча наблюдал за ней.

— Это было во время Второй Мировой Войны, когда люди создали атомную бомбу. Была серьезная опасность ядерной войны, что повлекло бы за собой разрушение планеты и потенциальное вымирание человечества. Но вместо того, чтобы вмешаться, Корпорация ничего не предприняла, отмахнувшись заявлением, что технология недостаточно опасна. Точнее, недостаточно опасна для уничтожения планеты, а если чуть уменьшится численность вида, в этом нет ничего страшного — планета и так перенаселена. Так что они отказались вовлекаться в эту ситуацию.

Кейси замолчала, чтобы перевести дыхание. Найтвуд всматривался в ее лицо, пытаясь понять, не врет ли она, ведя очередную игру. Но девушка выглядела вполне обычно, разве что немного грустно, отчего ее глаза приобрели глубокий синий оттенок.

— Не знаю, что в твоем рассказе пугает больше, — произнес Найтвуд, — что ты говоришь, как Надзиратель, или что знаешь об истории Корпорации больше меня.

— Именно в это время один из Надзирателей перешел на сторону людей, — спокойно продолжила девушка, глядя Найтвуду в глаза. — Он был предан изначальным идеалам Корпорации. Но ему показалось, что цели и методы организации изменились. Она больше не чиста, перестав блюсти интересы человечества — то, ради чего была создана.

Тогда Надзиратель решил вмешаться, пойти против своих. Он решил дать людям информацию, чтобы они смогли предотвратить войну на уничтожение. Он передал технологию этого смертельно опасного оружия противоборствующей стороне, чтобы они смогли установить равновесие сил.

Таким образом он раскрыл деятельность Корпорации. Об этом тебе никто не расскажет, но именно он создал Сопротивление. Целью новой организации стало противодействие Корпорации, с тем чтобы самим решать свою судьбу — человечества и планеты.

Кейси замолчала.

— Очень познавательно, — проворчал Найтвуд. — Спасибо за урок истории.

Честно говоря, рассказ потряс его, но мужчина не хотел показывать этого, ведь именно такого эффекта Кейси и добивалась.

— Не за что, — улыбнувшись, ответила девушка.

Кейси надела туфли и поднялась с «дивана».

— Спокойной ночи, — произнесла она, проходя мимо Найтвуда.

И мужчина остался в комнате один.

Глава 9. Грайпер

Найтвуд толкнул дверь склада. Со скрипом она нехотя подалась внутрь. Перешагнув через порог, мужчина осмотрелся. В огромном ангаре было пусто, железные стены поднимались к потолку где-то на пять метров. К западной стене примыкала хлюпкая железная лестница. Она вела на узкий помост примерно на середине высоты стены. С одной стороны он был зашит досками.

Через окошки под выгнутой полукругом крышей вниз просачивался свет. Найтвуд прошел на середину, каждым шагом поднимая клубы пыли. Они взвивались в воздух небольшими вихрями, а затем медленно опускались, словно кружась в танце с солнечными лучами.

Под крышей раздался щебет. Найтвуд поднял голову и увидел птичку, пронесшуюся между железными перекрытиями. Под самым потолком, в старой вентиляции, ласточки свили себе гнездо.

За спиной скрежетнула открывшаяся дверь. В животе похолодело. Найтвуд знал, что всю дорогу от Цветочного Сквера за ним следовало два человека, но неприятное предчувствие все равно заскребло внутренности наждачной бумагой, снимая слой уверенности, обнажая тугой комок натянутых до предела нервов.

Размеренные шаги отдавались гулким эхом, заметавшимся между железных стен. Приблизившись вплотную, они остановились.

— Здравствуй, Найтвуд, — прозвучал знакомый голос, вызвавший в мужчине тошнотворную смесь облегчения и паники.

— Сафлер?! — обернулся он с выражением ужаса на лице. — Что ты… Что ты здесь делаешь?

Голос не слушался, а колени стали ватными. За бывшим Супервайзером стояло два человека в черных костюмах. Прямо сцена