class="p1">Она только что распорядилась об аресте Лина. Отдать его властям для реального суда не представлялось возможным, так как он оказался вовлечен в разборки двух официально не существующих организаций. Так что его заперли в одном из приспособленных под жилую комнату помещений до тех пор, пока не решат, что делать с предателем дальше.

Кейси не могла не думать о том, что это было похоже на своеобразный обмен. Она потеряла человека из ближайшего окружения, но приобрела союзника. Впрочем, может ли она действительно назвать Найтвуда союзником? Несмотря на то, что считала себя хорошим психологом, Кейси не могла сказать, что до конца разобралась в его мотивах. Возможно, причиной было то, что он и сам до конца не разобрался, на чьей стороне играет.

— Что скажешь? — спросила Кейси.

Грэм, по-прежнему в камуфляже, сидел на стуле в ее кабинете. Он сосредоточенно разбирал отобранный у Сафлера пистолет. Части он аккуратно раскладывал на столе перед собой.

Некоторое время он молчал, и Кейси уже подумала, что он не слышал вопроса, поглощенный своим занятием.

— Этот Надзиратель совсем не прост. Мне не нравится, когда мной вертят, как марионеткой, но надо признать: я не знаю, кто еще мог бы провернуть нечто подобное.

Девушка задумчиво прошла к столу, опускаясь в свое кресло. Она рассеянно поправила непослушные рыжие кудри и включила экран компьютера. Монитор услужливо замигал, показывая открытые документы.

В первом окошке было удостоверение работника Министерства Обороны. Слева — фотография и личные данные: Найтвуд Александер, дата рождения 27 октября 2086 года. Кейси сомневалась, что дата его рождения была подлинной, как и многие другие данные, указанные в документах мужчины. Она десятки раз перечитывала его досье — все, что Сопротивлению удалось собрать на него за годы наблюдения. Но все равно ей казалось, что она упускает что-то очень важное. Как будто самое главное ускользало от нее, и реальное знакомство с этим человеком все еще не помогло разрешить эту загадку.

— Ты все еще считаешь, что он опасен и принесет нам больше вреда, чем пользы? — обратилась девушка к Грэму, который прочищал ствол пистолета.

Мужчина отложил шомпол и заглянул в ствол одним глазом. «Сегодня он не торопится с выводами, хотя обычно скор на них», — подметила Кейси. Обычно суждения Грэма были принципиальны и безапелляционны и почти никогда не менялись.

Грэм поднял на Кейси тяжелый взгляд, в котором читалось сомнение — выражение, которого девушка не видела у него раньше. Будто впервые в жизни он не был уверен в том, что говорит и делает. Медленно Грэм произнес:

— Может, этому парню и нельзя доверять, но он — гений.

Глава 10. Свет и тьма

Найтвуд сидел на постели из составленных вместе стульев и смотрел на стену напротив. Одна половина стены была темно-серой, почти черной, поглощенная ночной темнотой. Но вторая половина оставалась светлой, — ее освещал фонарь, расположенный позади заводского корпуса. Созданная светотенью монохромная картина не менялась на протяжении всей ночи, лишь утром, когда всходило солнце, линии размывались, постепенно исчезая.

Надзиратель смотрел на границу, где свет и тьма смешивались, переходили одно в другое. Любой сказал бы, что узор нарисован светом, падающим из окна. Но Найтвуд думал о том, что его в равной степени не существовало бы без ночной темноты, предстающей необходимым фоном для рисунка.

Он скосил глаза на стул рядом с собой. В темноте почти ничего невозможно было различить, но он видел переливающийся, словно живущий своей жизнью, металлический корпус грайпера. Найтвуд забрал его из кабинета Кейси, крадясь по темным коридорам, словно вор. Хотя, возможно, он и был вором. В конце концов, он взял устройство без спроса и, как ни крути, собирался использовать в личных целях.

Сделав глубокий вдох, Найтвуд нащупал небольшое углубление в корпусе. Палец привычно надавил на него, и металлическая коробочка разложилась на руке. Комната осветилась призрачным синеватым светом, подсвечивая лицо мужчины снизу.

Вот он, его пропуск домой, на родную Октавию. Конечно, когда он вернется, его жизнь не будет прежней. Не закончив контракт с Корпорацией, он все еще официально числится преступником. Его будут разыскивать, когда узнают, что он вернулся на планету. Возможно, разнарядка на его поимку уже есть. Корпорация могла позаботиться об этом заранее. Но почему-то мужчина не сомневался, что сможет найти неохраняемый проход для транслокации, а при необходимости и создать его, взломав базу.

Затем ему придется «залечь на дно», как это называется на Земле. Получить лечение, числясь в розыске, будет непросто, но и здесь у Найтвуда уже был готов план. Он может связаться с некоторыми друзьями, с которыми работал последний раз. Во время допросов он не выдал их имен, и таким образом они оказались у него в долгу.

На крайний случай есть еще и черный рынок, на котором можно найти все лекарственные и наркотические препараты, известные во Вселенной.

Найтвуд сидел в темноте, раз за разом прокручивая в голове подробности плана, за долгие дни продуманного до мелочей. Он должен был бы радоваться скорому осуществлению задуманного, но радости почему-то не было. Сердце колотилось в груди неровно, он чувствовал, что задыхается.

Найтвуд открыл панель виртуальной клавиатуры. Пальцы замерли в ожидании. Ему следовало набрать код одного из проходов, но пальцы вдруг стали деревянными, отказываясь слушаться. Найтвуд вытер пот, выступивший на лбу, и встряхнул кисти рук. Онемение не прошло.

Чертыхаясь, он поднялся и начал ходить кругами по комнате. Понемногу дыхание пришло в норму, Найтвуд взял себя в руки. Теперь он был готов. Он снова сел, положив на колени грайпер. Секунду Найтвуд смотрел на мигающую строку ввода, затем пальцы резво забегали по клавиатуре, вбивая цифры и символы. Пространство слегка замерцало, словно мягкий светящийся туман. Найтвуд ощутил, как в комнате резко понизилась температура. Голова слегка закружилась, и он закрыл глаза.

Через секунду мерцание, видимое из-под двери, прекратилось. Температура воздуха так же внезапно пришла в норму, и опустевшая комната погрузилась во тьму.

Найтвуд открыл глаза, обнаружив себя в длинном пустом коридоре. Он не знал, где находится. Он ни разу не был в штаб-квартире Корпорации, называемой Центром, даже когда проходил подготовку перед отправкой на Землю. Он, как и некоторые другие завербованные заключенные, провел несколько месяцев обучения в одном из отдаленных филиалов, на орбите маленькой нежилой планетки, название которой забыл сразу же, как покинул ее.

Осмотревшись, Найтвуд выбрал направление наугад. К счастью, по дороге ему не попалась ни одна живая душа. В конце коридора он нашел дверь в подсобное помещение,