Овчинка стоит выделки лишь в том случае, если умение не просто уникальное, а практически ультимативное, как в случае с “Душеловом” — без затрат на пятый ранг не было бы и шестого. А благодаря встроенному в перстень умению «Иллюзия совершенства» удалось в нужный момент поднять ранг искусственно на шестой: полученная таким способом “Жатва душ” решила исход битвы на Острове Мертвецов. На Архипелаге пятый ранг максимальный, свыше — только за счет артефактов. Правда, бывают исключения. Например, когда произошло необъяснимое выпадение с Матерого вожака камнеедов кристалла аж шестого ранга. Но это именно исключение, подтвердившее правило, так как кристалл выпал без умения.

Ох, получить бы «Иллюзию совершенства» в личную копилку навыков, какой бы простор открылся для роста…

Так, стоп. Всё по-порядку.

Стандартные награды за ранги (опыт или статы) решил взять статами — двадцать пять за третий и сотню за четвертый. Несмотря на то, что опыт уперся в кап 50 уровня, он не пропадет и продолжит копиться, его можно будет использовать после перехода в мир постарше, но сейчас мне отчаянно необходимо как можно большее личное усиление. Если даже воины ранга Хорки вот так запросто могут сгинуть в Бездне, несмотря на свою потрясающую магическую мощь и жизненный опыт, то я обязан стать сильнее.

В идеале — сильнее любого белогривого.

Так, “Счастливчик” с “Хитрецом”, плюс шанс повышения удачи при медитации возле Колыбели… Уверен, что удача в данном случае влияет не только на получение бонусной порции статов, но и в целом работает. Помнил я и о том, что закрепление параметров ускоряется возле алтаря божественного покровителя, но… А чем Джива не покровитель? Почему не может быть два покровителя? Ну не могу я уйти сейчас от Крохи. Прямо-таки какое-то неестественное желание остаться…

Но не знак ли это свыше, причем буквально?

Вот и проверим. Доверюсь своей интуиции вновь.

Без осечек перебросив томившийся в памяти кулона “Черный портал” на свежий кристалл, сжал его в пальцах. Отдав энергию, кристалл рассыпался в пыль. Но умение изучилось успешно, позволив облегченно вздохнуть.

Повторил процедуру заливки очками. На первом ранге пропускная способность портала годилась только для одного человека и только в одну сторону. Выбор для смертника. На втором ранге портал также пропускал одиночку, но срабатывал дважды — переход и отход. И нужно успеть все сделать за минуту. Нереально. На третьем ранге появлялась возможность проходить и отходить группой, а длительность работы поднималась до пяти минут, после чего энергия портала иссякала.

Маловато будет. Я помнил, как долго действовал тот портал, что открыл Горад, и судя по пропускной способности, мне тоже надо было двигаться дальше.

Что я и сделал:

“Черный портал” (4): пространственный перенос на Древо Смерти (для активации портала необходима разумная жертва). Пропускная способность: 25 человек. Время функционирования: 25 минут.

Я предвкушающе оскалился во все тридцать два зуба, даже не пытаясь сдерживать непривычную ранее кровожадность. Вот это уже — полноценный фарм. Четвертого ранга — за глаза. Можно, конечно, залить еще сто очков и получить пятый ранг: следуя логике, получу пропускную способность на сотню игроков и сто минут времени. Но у меня нет ста бойцов, а сотню минут не продержится даже сам Хорка — если не грохнут пожиратели, то прикончит “Аура смертного истощения” Древа.

Жаль, что “Черный портал” пригодится лишь в этом мирке летающих островов и скорее всего придется его позже сбросить, чтобы освободить место. До сих пор подобное я не проделывал, но успел выяснить от более знающих, что потраченные очки умений в данном случае не вернутся.

Что ж, спишем на неизбежные издержки.

Вытряхнув из рукояти кинжала заметно поюзанный кристалл “Концентрации сути”, сжал его в кулаке. Мысль отремонтировать его на ремесленном алтаре мелькнула и угасла под напором азарта. Пока шанс весьма высок, нечего терять время. Ну-с…

Кристалл ожидаемо превратился в пыль, а умение добавилось в мою личную копилку. Любопытно — даже привязка к “Душелову” восстановилась автоматически. На четвертом ранге получил более чем впечатляющую прибавку: время перезарядки и продолжительность действия умений сократились впятеро. Более того, теперь появилась возможность усилить аж четыре своих умения, а не одно!

О, какие перспективы для всего моего арсенала…

Даже если взять умение мгновенного действия, сокращение периода его отката тоже имеет существенное значение. Обязательно определю приоритет привязки чуть позже, а пока полюбуюсь ускоренным “Душеловом”…

А, в Бездну экономию!

Влил в “Концентрацию” еще сотню очков, подняв до пятого ранга:

“Концентрация сути” (5): умение поддержки. В шесть раз сокращает время перезарядки и продолжительность действия сопряженного умения, сохраняя его эффективность. Количество поддерживаемых для усиления умений: 5.

“Душелов” после такого обновления вышел на 5 секунд работы и 10 секунд отката. Теперь им можно спамить напропалую, лишь бы кристаллов-расходников было в достатке. Да я теперь самая настоящая машина смерти! И ведь “Концентрация” точно также сработает с любым привязанным умением, главное, чтобы хватило энергии. Понятно, что такое усиление стоит использовать очень и очень выборочно, например, сокращать время действия тех же “Оков магии” ради ускорения отката вряд ли есть смысл, разве что возникнет уникальная ситуация, требующая именно такого решения. Ладно, тут надо хорошенько подумать…

Сообразив, что натворил, нахмурился.

Последствия нервной беготни после разрушения Острова Мертвецов? Никогда так бездумно не увлекался. Потратив столько очков на “Концентрацию” я, похоже, сделал глупость. Нужно было все-таки потратить эту сотню на “Ловца умений”, ведь кап умений на Архипелаге — пятый ранг. А значит, если попадется чужая пятерка, то “ловец” его не поймает. Черт, уже не исправить, очки усвоились. Но все равно польза будет огромной, мало кто из пятидесятников прокачал свои умения до пятого, а четверок — полно. Разве что… Таланты боссов? У тех нередко выпадает сразу пятый ранг, а такие кристаллы как раз годятся для усиления Цитадели…

Стоп. А почему бы не привязать “Концентрацию” к “Ловцу”? Получится? Та-ак… Вышло! И-и-ии…. Суточный откат “Ловца” сократился до четырех часов — разве это напрасная трата?! Нет же, конечно нет! Правда и время активного действия умения уменьшилось с часа до десяти минут, но это как раз не проблема. Просто придется выбирать самый интенсивный момент боя или наиболее перспективных противников…

Так, теперь очередь “Оков магии”.

Достав кристалл из рукоятки Пламеня, я глубоко задумался на несколько секунд. Ситуация не так проста, как кажется. Кристалл — пятого ранга, умение в нем сидело соответствующее — тоже пятого ранга. Даже при удачном переносе умения в личную копилку оно гарантированно сбросится до первого ранга,