дачных цветов, которые сама посадила. Надеюсь, когда я буду в её возрасте, то найду себе другое занятие вместо бесконечных прополок и ковыряния в земле.

Двадцать семь — столько сообщений успел настрочить Лёша за моё отсутствие, однако не они привлекли внимание, а одно единственное письмо от Кости — красавчика из параллели, который никогда меня не обижал, а в последнюю встречу ещё и заступился. Щёки вмиг налились краской и стыдом. Как же позорно я тогда сбежала… и ведь до этого момента старалась не вспоминать о случившемся. Возможно, заглядывать в прошлое не лучшая идея, стоило закрыть социальные сети и больше никогда к ним не возвращаться. Но любопытство взяло верх, и я с шалящим сердцем прочла сообщение, после которого пульс только участился.

«Ты так внезапно убежала, что я забеспокоился. Я тебя напугал? Если так, то сорян:)»

Сообщение было отправлено более двух недель назад, стоит ли вообще на него отвечать? Я хорошо помню, как неслась домой с тортом наперевес, и, наверное, никогда об этом не забуду. Уверена, одноклассники тогда от души посмеялись… Интересно, а что подумал Костя? Он на самом деле беспокоился обо мне или ему просто стало любопытно, почему я такая чокнутая?

Внутри боролись противоречивые чувства. С одной стороны я хотела ответить парню, который много лет мне нравился. Мальчик, на которого я искоса поглядывала в школьном коридоре, смеялась про себя с его шуток, рассказанных не мне, следила за сменой причёсок и расстраивалась, когда он слишком коротко стригся. С другой стороны мне было очень стыдно и не хотелось ковырять зажившую рану.

Я не знала точно, что для меня важнее — забыть о прошлом или ответить тому, от кого всегда ждала весточки, но получила лишь сейчас, когда в ней уже нет надобности. Поколебавшись немного, я всё-таки набрала на неудобной клавиатуре бижета следующее:

«Ку. Я тогда сильно торопилась. Не стоит извиняться, ты тут не при чём)))»

Ну я правда торопилась… торопилась скрыться с глаз.

Глубокий вдох и я отправила письмо. Собиралась закрыть мессенджер и вернуться к себе в комнату, как вдруг чат пискнул, а на экране высветилось новое непрочитанное сообщение от Кости.

«В Питере сейчас шесть утра, ничего себе он ранняя пташка!» — удивилась я, приступив к чтению:

«Я уже думал, что ты не ответишь:) Чё не спишь?»

Здорово, что парень не стал развивать тему того позорного побега, так что я с радостью ответила:

«Проснулась недавно, а ты?)»

Сообщение было прочитано мгновенно, а внизу виднелась строка, извещающая, что Костя пишет новое:

«Я ещё не ложился, только домой завалился. Каникулы ж:)»

«У кого как», — прыснула я, развалившись в кресле у монитора.

Сообщение за сообщением и я не заметила, как за беседой пролетел целый час. Спохватившись, я спросила Костю:

«Тебе спать не пора? Ты ведь ещё не ложился(»

На что получила ответ, что парень уже час назад собирался лечь спать, но тут объявилась я, и поболтать со мной оказалось важнее. Щёки опять охватило пламя, думала, что окунуться в прошлое будет болезненно, но нет, это оказалось приятно! Возможно, мне требовалось отдалиться от дома, чтобы понять, что не всё в моей жизни было настолько уж плохо.

Пока размышляла об этом, получила ещё одно сообщение, заставившее меня вскочить с нагретого места и нестись по коридорам сломя голову до самого общежития, вбежать в комнату и прокричать:

— Крис, ты не поверишь!

Подруга ещё спала, хотя после моего возгласа мгновенно проснулась, протянув сонное:

— Выкладывай.

— Помнишь Костю, про которого я тебе рассказывала?!

— Твоего школьного краша? — девушка смачно зевнула, сев на край кровати.

— Он зовёт меня встретиться!

Кристина запищала, а я подхватила, после чего мы вместе принялись прыгать по комнате, пока на нас одновременно не свалилось осознание:

— Но… он же в Питере, — напомнила подруга.

— А я здесь, — добавила мрачно и осела на пол.

Как так? Впервые меня зовёт погулять парень, который мне по-настоящему нравится, но я не могу прийти. Почему в моей жизни так много сложностей? Я устала плыть против течения! Способность не слушается на расстоянии, повсюду задиры, на носу экзамен, теперь это… У меня когда-нибудь будет всё просто?!

— Выходные! — вдруг выпалила Крис. — Сегодня суббота. Попроси у мадам Акрот разрешение на отъезд из Академии.

— Точно! — я тут же вскочила на ноги, улыбнулась подруге и бросилась к выходу.

Не успела я отдышаться от прошлой пробежки, как снова неслась по коридорам в поисках кабинета куратора. Я точно знала, в каком из замков, и на каком этаже он находится, но не была уверена в расположении нужной двери. На свой страх и риск я постучала в одну из двух, как меня осенило:

«Сейчас семь утра. Вряд ли мадам Акрот будет на месте в такую рань, да ещё и в субботу».

Однако на моё удивление дверь кабинета отворилась, а из-за неё выглянула пара недовольных серых глаз.

— Вы что-то хотели? — спросила куратор несколько взбудоражено, не похоже на её обычный сухой тон. — Побыстрее, пожалуйста!

— Э-э…

Я запнулась, заметив растрёпанную копну волос, вместо привычной аккуратной укладки. Женщина выглядела иначе, чем обычно, что и повергло меня в ступор.

— Ну так? — подгоняла мадам Акрот, явно желая скорее от меня отделаться.

— Вы… вы не могли бы дать мне разрешение на отъезд из Академии в Средний мир всего на день… полдня… пару часов. — Стушевалась я, глядя в раздражённое лицо куратора.

— Нет. — Бросила она и тут же захлопнула у меня перед носом дверь.

Мы вышли из здания столовой во двор. По субботам даже здесь совсем безлюдно, в Академии остались только ассистенты-новички, да парочка старшекурсников с обоих факультетов. Из них также не все пришли завтракать, предпочитая еде сон. Я же успела привыкнуть к вечному шуму и отсутствию личного пространства, а потому чувствовала себя непривычно в некогда желанной тишине. Хотя и абсолютной тишины никогда не было, ведь со мной рядом почти всегда находилась Кристина, чей рот закрывался только тогда, когда девушка спала. Даже во время еды она редко замолкала, из-за чего часто давилась, а я шлёпала её по спине и отчитывала. Вот и сегодня она поперхнулась, вспоминая недобрым словом мадам Акрот, отказавшую мне в отъезде. Досадное событие, испортившее настроение на весь день, а может и дольше. Я только снова подумала о кураторе, как мы тут же столкнулись с ней в дверях общежития. Вернее подруга в неё врезалась, а я успела затормозить.

— Смотрите, куда идёте, — сухо произнесла мадам Акрот, неодобрительно посмотрев на