— Извините… — по слогам проговорила Крис, проводив куратора округлевшими глазами.

— Что с тобой? — поинтересовалась я, когда мы остались в проходе вдвоём.

— Я случайно прочла её мысли. Ты мне просто не поверишь…

Глава 10

Схватив Крис за запястье я вволокла её внутрь холла, и уже там переспросила шёпотом:

— Ты прочла мысли мадам Акрот? Но как?!

— Не знаю! — воскликнула девушка, я тут же на неё шикнула, чтобы она вела себя потише. Сбавив обороты, подруга повторила: — Не знаю. То ли столкновение нарушило ментальную защиту куратора, то ли она просто забыла её наложить. Да и не суть как это вышло, важно, что я увидела!

Кристина опять начала набирать громкость, пришлось её перебить:

— Выкладывай, что видела. Только прошу, говори шёпотом. Не хочу, чтобы кто-то знал, что ты нарушила школьное правило и воспользовалась даром на преподавателе.

— Я случайно! Не моя вина, что так получилось!

— Крис! — я снова осадила звонкую подругу. — Рассказывай уже.

— Ладно-ладно. Я увидела, как к моим губам тянется усатый рот Уру, ну то есть не к моим, конечно, а к губам куратора, — девушка принялась активно жестикулировать руками, будучи сильно взволнованной. — Я даже почувствовала отголоски того, что испытывала в тот момент мадам Акрот. Похоже, у них роман, о котором она думала, когда выходила из общежития. Ты понимаешь, что это значит?!

— Ага, — буркнула я, — что утром мадам Акрот отказала мне в отъезде, потому что я не вовремя пришла и помешала её свиданию с Уру.

— Это означает, что я не буду с ним целоваться! Джекки увидела в моём будущем как я читаю мысли мадам Акрот, которая вспоминала свой с Уру поцелуй. Джекки наверняка видела то же, что и я, как ко мне тянутся усатые губы, вот только целовали они вовсе не меня! Боже, какое облегчение!

— Для тебя да, — вздохнула я. — Хотя я и так знала, что школьный представить не собирается тебя целовать.

— Ты чем-то расстроена? — подметила подруга. — Из-за того, что тебя не отпустили встретиться с Костей?

— Идём в нашу комнату, — предложила я, не желая отвечать на вопрос, ответ на который был и так очевиден.

Я лежала на кровати с учебником по «Управлению Печатью» и повторяла последнюю пройденную тему, которая никак не хотела откладываться в памяти, поскольку моя голова была забита другими вещами. Я представляла, как могла бы сложиться встреча с Костей, как он держал бы меня за руку, как завидовали бы бывшие одноклассницы, увидев нас вместе. Но всему этому суждено сбыться разве что в моём воображении.

— Я тут подумала… — вдруг заговорила Кристина, лежавшая на соседней койке. — Пролистала только что сводку школьных правил и узнала, что связи между учителями запрещены на территории Академии.

— На что ты намекаешь? — нахмурилась я, отложив в сторону учебник.

— Мадам Акрот нарушила правило, так почему нам не воспользоваться этим и не потребовать, чтобы она отпустила тебя в Питер?

— Ты предлагаешь шантажировать куратора?! — я поперхнулась от одной только мысли об этом. — Ты сделаешь это ради меня?!

— Ну конечно, ты же моя лучшая подруга.

— Я даже не знаю… Рискованная затея. А если тебе влетит за использование дара?

— То мадам Акрот вообще уволят! Уверена, она будет молчать.

— Я побаиваюсь шантажировать преподавателя… — стушевалась я, приняв сидячее положение.

— Ты хочешь увидеться с Костей или нет? — бросила строго Кристина, и судя по голосу совершенно не опасаясь последствий.

— Очень хочу, — призналась я, смущённо опустив глаза в пол.

— Тогда вставай, и идём, — подруга вскочила с постели и решительно направилась к двери.

— Ку-куда? — растерялась я, прекрасно зная ответ на собственный вопрос.

— Как куда? В кабинет мадам Акрот.

Я поражалась храбрости Кристины. Порой не укладывалось в голове, как девушка, которая боится оставаться одна и неспособная самостоятельно посетить библиотеку из-за непонимания расположения материалов по темам на стеллажах, может быть такой решительной в другом. Она не страшится рисковать, её не пугает ответственность, она всегда готова постоять за себя и друзей, невзирая на последствия. Моя подруга достойна восхищения. И я ею восхищаюсь. Вот бы мне стать хотя бы в половину такой же отважной.

Когда мы приблизились к кабинету мадам Акрот, мои коленки задрожали, а стоило Кристине постучать в дверь, как в горле образовался ком размером с кулак. Подруга держалась увереннее меня, хотя и в ней поубавилось смелости. Не так-то это просто — прийти и начать шантажировать преподавателя. Но пути назад уже не было, поскольку дверь кабинета отворилась.

— Я же сказала вам «нет», Полина, — сходу бросила мадам Акрот, спеша захлопнуть дверь.

— Это по поводу вашего утреннего… свидания, — последнее слово подруга произнесла шёпотом.

Куратор вмиг побледнела, сделала шаг назад и распахнула перед нами дверь.

— Входите. — Голос её стал холоднее льда.

Я впервые находилась в кабинете мадам Акрот. Довольно уютное, но душное помещение. Слишком плотно составлена мебель, стены покрыты многочисленными гобеленами, а под ногами узорчатый ковёр, от которого рябит в глазах. От переизбытка цветов и текстур стало не по себе. Здесь были и красные мягкие кресла, и коричневые портьеры с кисточками, и настольная лампа с изумрудным абажуром. Так много всего, что не на чем задержать взгляд. Словно это не используемое учебное помещение, а склад забытых винтажных вещей.

— Садитесь. — Куратор жестом пригласила нас в кресла, сама же расположилась напротив за письменным столом.

Стоило нам опуститься на мягкие сидения, как женщина произнесла:

— Теперь повторите, что вы сказали.

Кристина замялась, не зная, как правильно подать информацию, тогда я решила взять удар на себя:

— Я видела вас утром с сэром Уру.

— Вздор! — тут же выпалила женщина. — Ничего вы не видели. Как вам такое вообще могло прийти в головы?! Если вы думаете, что бурная фантазия поможет вам получить разрешение на отъезд из Академии, то вы сильно ошибаетесь!

— Это правда! — встряла подруга. — И да, Полина ничего не видела, зато я… я прочла ваши мысли и знаю точно, что у вас с сэром Уру… роман.

— Использование дара без разрешения, тем более на преподавателе, строжайше запрещено! — рявкнула мадам Акрот, явно осознавая, что попалась.

— Это вышло случайно, когда мы с вами столкнулись утром, — подруга поспешила объясниться. — То есть, когда я в вас врезалась.

— Вы не имели права вмешиваться в чужую личную жизнь! — женщина вскочила с кресла, громко шлёпнула ладонями по столешнице и нависла над Кристиной с самым пугающим выражением лица, какое только имелось в её арсенале.

Куратор хотела запугать и подавить мою подругу, а потому я решила переключить её