Комната выглядела так, словно была заброшена и разрушена много веков назад. Я едва не чихнула от пыли, которая поднималась от каждого моего движения. Огромное зеркало — единственная непыльная вещь сверкало отблесками в центре комнаты. Но оно было пустым, хоть и мутным. Засиженное и обкаканное мухами, оно производило впечатление антиквариата.

Чтобы не попадаться на глаза чудовищу, я решила пройти вдоль стены. В комнате было прохладно. Дверь на огромный каменный балкон была открыта. И ветер поднимал мохнатую рваную черную занавеску, намекая мне, что ходить туда не надо.

На стене как раз над камином висел портрет. Я невольно остановилась, глядя на двух мужчин, которые стояли рядом. Юный Лорд Адам был красив той самой смазливой красотой, которой приторговывают с эстрады поп-мальчики. Рядом в дорогом камзоле со взглядом надменным и язвительным стоял его отец. Загадочный и выдержанный, как … как коньяк. Если Адам напоминал игристое шампанское, сверкая ослепительной голливудской улыбкой. То его отец — пятизвездочный коньяк и отель. Тонкие губы лорда были стиснуты и дрогнули в саркастической улыбке.

Я невольно улыбнулась в ответ старинному портрету, как вдруг занавески дернулись еще раз, а среди рванины мелькнуло что-то алое, слегка светящееся магическим светом.

Мне удалось проскользнуть на балкон, где под хрустальным колпаком стояла роза.

— Ах! — вырвалось у меня, когда я поняла, что наконец нашла ее.

Мои руки стянули колпак, а роза вспыхнула и померкла.

— Ты что здесь делаешь? — послышался голос за спиной. Я обернулась вид красавицу — фею. — Я тебе навоз еще не простила! У меня теперь все платье грязное!

— А я тебе Адама не простила, и что с того? — спросила я, не ожидая ее появления.

— Не простила мне Адама? — усмехнулась фея, отряхивая платье. — Милая, знаешь, сколько здесь таких было до тебя? О, даже не спрашивай, если не хочешь испачкать юбку сзади! Каждый год Макс притаскивает сюда очередную девицу. И каждый год происходит одно и тоже. И ты — не исключение. Скоро настанет момент, когда все поймут, что ты не снимешь это проклятие!

— Это еще почему?!! — возмутилась я, глядя на красавицу.

— Да потому что! Никто не знает, как его снять! — воскликнула фея. — Если бы знали, то давно бы сняли. Тут побывали девушки намного красивее тебя. И что? И где они? А нет их!

Фея помолчала, брезгливо стряхивая навоз. Она подарила мне едкий взгляд красивых глаз. Я стиснула зубы.

— Ты ведь не любишь Адама? — усмехнулась она. — Нет, не любишь. Ты просто мечтаешь заполучить этот дом! Поверь мне, это невозможно. Тебя обманули. Старый скопидон тебе ничего не даст! Так же как и нам!

— Ты про отца Адама? — спросила я, глядя на нее в упор.

— А про кого же еще? — заметила фея. — Все девицы мечтали заполучить это поместье. И за это поплатились. А вот то, что ты потребовала моей смерти, я тебе этого никогда не прощу!

— Да ну? — удивилась я, протягивая руку к цветку. — Прямо будешь помнить до конца своих дней!

Какие неприятности? О чем она? И тут я увидела, как свечи гаснут. Злорадная улыбка феи тает в воздухе, а меня отметает от розы. Огромные лапы чудовища выхватили из моих рук колпак и снова надели его поверх цветка. Адам грудью прикрыл свою розу, свирепо дыша. Он повернулся ко мне, глядя на меня взглядом, наполненным ненавистью.

— Кто разрешал тебе войти! — заорал он, надвигаясь на меня. — Кто разрешил тебе входить в мою комнату?! Вон отсюда! Вон из моего дома! И чтоб я тебя не видел!!!

Я дернулась, а Адам бросился на меня, раскрывая жуткую пасть. Я думала, что он только по зеркалам ходит! Но нет! Он может появляться в своей комнате!

От испуга я, уронила столик и стул. Я бежала слыша, как он крушит все на своем пути.

Мои ноги несли меня по коридору. В голове стучало: “Куда — нибудь подальше! И чтоб духу моего здесь не было!”. Я слетела по лестнице.

— Юная мадемуазель, вы куда. На улице снег, — произнес Макс, выходя с подносом и чаем. Я вам нес чай!

— Ни минуты не собираюсь здесь оставаться! — гневно закричала я, хватая чужой плащ.

— Шляпку наденьте, — послышался голос Макса, когда я выбежала на унылый двор. Вася мышковал. Задницей втыкался в снег. Он не обратил на меня никакого внимания, когда я стремглав пробежала мимо.

Моя рука прикоснулась к воротам, но они не открывались. Я протиснулась между прутьями, потеряв половину пуговиц. На талом снегу оставались мои следы. Туфли промокли, а я бежала, куда глаза глядят. Передо мной вырос огромный мрачный заснеженный лес.

Я уже миновала первые деревья. В голове стучало: “Зачем оставаться там, где ты никому не нужна?”. Я бежала по девственному снегу, сбиваясь с дороги. Хотя, дороги никакой не было. Была лишь снежная метель, которая поднимала мой плащ ледяным колючим ветром.

Ветер, словно гнал меня обратно, ударяя в лицо.

— Ни секунды больше! — яростно преодолевала я холодные порывы. Плащ цеплялся за ветки. Мне пока что было не холодно. Зато трусило от ярости. Нет, ну надо же! Меня тут за дуру держат! Эта парочка меня водит за нос! Зачем я нужна, если проклятие никто не знает, как снять? Чтобы помогать Максу? Отлично! Нашли домработницу!

Ветер усиливался, а сквозь его завывание слышалось еще одно завывание. И это точно был не ветер. Волки!

Раньше я волков видела на картинках. Но была уверена, что по деревьям они лазить не умеют. Поэтому тут же бросилась к дереву, но оно обледенело настолько, словно было стеклянным. Вой послышался совсем близко. Я бросилась бежать по снегу, в надежде найти убежище.

Весь гнев, вся ярость и ненависть тут же улетучились, уступив место страху. Я не знала, как близко волки. И волки ли это! Но чувство было жуткое. Когда первый волк мелькнул между деревьями, я сжалась от ужаса. Это были не тощие дворняги, которых показывали по телевизору. Это были волки размером с пони. Огромные, пушистые, откормленные. Не знаю, сколько красных шапочек нужно, чтобы прокормить такую тушу, но что мне подсказывало, что красная шапочка должна быть повышенной калорийности.

Волк был не один. Это была целая голодная стая! Я решила бежать быстрее, но увидела вперед сразу трех. Они приближались ко мне, когда я замерла в растерянности. Волки были повсюду. Они выглядывали из-за деревьев, скалили свои пасти и рычали. Жутко-жутко.

Я нервно сглотнула, пытаясь выломать хрустящую от льда палку с чахлого деревца. А потом в порыве отчаяния я попыталась взобраться на первое попавшееся дерево. Но руки обожгло холодом и поранило льдом.

— Не подходите! — предупредила я, грозно размахивая палкой. — Еще один шаг и я стрелять буду!

Видимо, волки не смотрели триллеров и детективов. Поэтому медленно, чуть крадучись, надвигались на меня со всех сторон. Я прижималась к дереву, а с веток на меня упала снежная шапка, застилая глаза. Волки явно хотели сегодня вкусно покушать.