* * *

Пара девушек опустошила все три бутылки соджу и им только что принесли ещё две. Открыв первую, Ун Хонг наполнила стопку подруги и, передав ей бутылку, дождалась, пока та проделает ту же самую операцию. После чего вернулась к теме, которую поднимала уже не в первый раз за этот вечер.

— Вот скажи, как можно было восемь лет отсиживаться на самом дне Чен Маркетинг и не сделать карьеры? Сколько он сегодня потратил времени на анализ данных? Минут пять? Десять? И ещё столько же на концепт стратегии. У меня до сих пор в голове не укладывается!

Выдохнув, ударила ладонью по столу.

— Ащщщ! Почему он у тебя оказался, а не у меня? Я бы, с таким человеком за спиной, могла и в кресло председателя метить лет через десять!

Чжи Чен нервно усмехнулась.

— Если честно, он мне именно это и предложил сегодня. Стать драконом и летать над горой.

В глазах Хонг мелькнул интерес, смешанный с недоумением.

— В каком смысле? У вас же на четверых двадцать восемь процентов акций, а семья расколота. Да и старый председатель будет продавливать старшего сына. Разве есть реальные шансы?

Директор агентства по поиску талантов недолго подумала. Наконец определившись, тихо проговорила.

— Мин считает, что у председателя проблемы со здоровьем. И отец ввязался в битву за фармацевтику именно поэтому.

Подруга удивлённо наморщила лоб.

— Если так, то почему он вам ничего не сказал? Действуй вы скоординированно, всё могло бы получиться.

Чен печально усмехнулась.

— Ты же знаешь отца. Он, как обычно, решил сделать всё сам. А когда не вышло, заключил сделку и уехал за границу. Обменял всё, что у него было, на безопасность детей.

— Это он тебе сам рассказал?

После секундной паузы, Чжи покачала головой.

— Версия Мина. Но звучит убедительно. А ещё этот бушующий кит рассуждал о том, что может привести меня в кресло председателя, если дам своё согласие. Тогда мне это показалось полным бредом, но, после сегодняшнего, даже не знаю, что думать.

На секунду замолчав, добавила.

— Просто представь, что у меня получится возглавить Чен Групп? Вернуть в дело отца и разобраться с теми, кто пытался его раздавить. Знаю, выглядит сказкой, но Мин так уверенно рассказывал о перспективах…

Несколько мгновений посидев на месте, Хонг шумно выдохнула.

— Ох уж этот Мин Джин Хо… Хорошо, что про Синий Дом пока только шутит, а не предлагает кому-то пост президента.

Подняв стопку, вытянула руку по направлению к подруге.

— За наши прекрасные задницы в креслах председателей!

После того, как обе опустошили стопки, Хонг отправила в рот ломтик говядины и посмотрев на Чжи, задумчиво заявила.

— Знаешь, а я бы на твоём месте согласилась рискнуть. Не знаю, что за туман укрывал его все эти годы, но сейчас Мин кажется человеком, на которого можно опереться во внутренней войне.

Чен изумлённо посмотрела на неё.

— Онни, ты никак соджу перебрала? Пока он набросал только план двух рекламных кампаний, которые ещё надо проверить в деле. А затея с благотворительным приёмом вовсе на грани аферы.

Вторая девушка залилась смехом.

— На грани аферы? А слежка, нападения на сотрудников, уголовные дела и компромат в медиа, это значит, у тебя образец законности? Или схватки за власть внутри чеболей как-то иначе проходят?

Её подруга тяжело вздохнула.

— Там всё это не выплывает наружу. Помнишь сколько всего в Самсунге натворили, когда младший сын обошёл двух старших? И что? Были какие-то публикации в прессе? А как с этим французом получится — непонятно.

На губах Хонг появилась улыбка.

— Так себе сравнение. Самсунг уже тогда был не чета нашим компаниям. Сейчас — тем более. Кто рискнул бы о таком писать? Если только иностранцы, но им для этого источники нужны. А любого, кто такое бы слил, национальная разведка мигом взяла в оборот.

Помолчав, наклонилась ближе и, понизив громкость голоса, продолжила.

— К тому же, как мне кажется, в рамках внутрисемейной борьбы он станет работать иначе. Так, что акула и не заметит, как сама насадится на гарпун.

Чжи Чен поморщилась и махнула рукой.

— Посмотрим. В том смысле, что надо подумать. Нельзя же вот так опрометью соглашаться на предложение человека, которого знаешь вторые сутки?

Ун Хонг вновь взялась за бутылку и, хитро улыбнувшись, заметила.

— Кстати, о предложениях. Мне почему-то кажется, что от приглашения посетить его скромную подводную пещеру ты бы точно не отказалась.

Директор агентства, которая как раз перехватила у неё бутылку, моментально вспыхнула негодованием.

— Онни! Что за грязные фантазии? Он меня просто раздражает, вот и всё! Бесит каждый раз, когда рот открывает!

Подруга расхохоталась.

— Да я вижу, как он тебя раздражает. Настолько, что ты бы с ним в лав-отеле уединилась, дав себя раздражать, раздражать и снова раздражать. А утром, чтобы ещё раз особенно изощрённо вывел из себя.

Чжи громко опустила бутылку на стол, впившись взглядом в Хонг.

— Я же предупреждала, онни! Без этих твоих глупых мыслей. Ему тридцать шесть и он обычный сотрудник.

Хонг откинулась на спинку дивана, разбросав руки в сторону, и, прищурившись, посмотрела на неё.

— Глупых? А кто ему фото в ночи отправлял? Скажешь, он всё придумал?

Чен насупилась и молча полезла палочками за едой, а Ун задумчиво добавила.

— Если он тебе и правда совсем не интересен, то у меня есть пара знакомых родственниц, которым не помешает приличный муж. Да и я сама, если подумать, ещё не замужем. Мама уже вовсю намекает, а отбиваться мне уже надоело…

Чжи вернула на место токпокки и, сложив палочки, постучала их толстым концом по столу.

— Онни! Совсем с ума сошла? Прекрати думать о всякой ерунде!

Гневно раздувая ноздри, схватилась за телефон, чтобы проверить время и застыла с аппаратом в руках, просматривая уведомления.

— Ащщщ!

Убрав с лица улыбку, Ун Хонг придвинулась ближе к столу.

— Что там? Что-то случилось?

Глава агентства по поиску талантов с мрачным видом кивнула.

— Джин Хо написал, что за ним следили и попросил быть осторожнее. Полчаса назад. А о том, что с ним всё в порядке, написать не удосужился. Скотина такая! Вдруг что-то не так? Тупой, как детёныш морского дракона!

Её подруга расплылась в улыбке.

— Знаешь, думаю, он уже где-то спокойно спит. Мне кажется, даже если его посреди улицы заблокируют полицейские и окружит