чтобы он страдал, лишился всего, что его окружает, бился в истерике от безысходности и боли. А он снова обошел меня. Он снова станет королем… э, не-е-е!

Он не будет разрушать мир, который ему не принадлежит. Мы с ним на пару и так уже наделали дел. Какой бы темной я ни была, это не дает право ни мне, ни ему так поступать с окружающими.

Что вдруг изменилось, спросите вы? Хм. Может, незаслуженная смерть несчастной Лоралин так на меня повлияла? Может, я просто передумала. Но все же королева никак не выходила из головы. Что-то перевернулось внутри меня, я хотела вернуться в то время и все исправить… но я не могу, не имею права. Ведь закольцованная история сведена именно к нему, а не к его матери. И мне действительно жаль.

Новый план! Так как убивать детей не входило в мои принципы, я решила все же позволить ему вырасти и насладиться его никчемной жизнью. Но теперь! Я приведу в его жизнь новые испытания. Я заставлю его лишиться всего, что ему так дорого, что разлучило нас. Я заставлю его заплатить за все мои страдания! О, Великая Темная, какая же ярость кипит в моих венах! Я призову видных демонов и разорю его дом… я убью всех, кто встанет у меня на пути… всех, кто решится помочь ему…

Глава 5

История детства. Лучший друг. Горлин

Я Горлин. Было бы, наверное, слишком пафосно говорить, что я Великий маг. Но, что греха таить, я вырос в своих глазах за эти годы. В тот миг, когда мой дед умер и передал мне весь свой дар и свои силы, что накопили мои предки, также передавая ему свою магию, когда умирали, я ощутил себя всемогущим. Не джинн, конечно (как в той сказке, которую мне рассказывала Алиска. Она вообще много сказок мне поведала о волшебных существах, что на ночь читают детям перед сном), но сила, что теперь текла в моей крови, та мощь, что разрывала мышцы, рвалась наружу через тонкую кожу человеческого тела. Она делала меня практически неуязвимым. Я готов был перевернуть весь мир, поставить все с ног на голову, но понимал, что эту силу нужно беречь и распоряжаться ею грамотно. Хранить, как хрупкий сосуд. Пользоваться умело, как музыкальным инструментом, смазывать струны и постоянно играть, практикуя свое умение. Но это теперь, а раньше… начнем сначала…

Не могу сказать, что я был очень близок с дедом, но эта потеря — крах для всего королевства. Несколько измерений остались без Верховного мага. Уровень моего отчаяния и скорби было не описать словами. Ужас от происходящего накрывал волной с головой. Вынырнуть я не успевал, надрывно выл на всю комнату алхимика. Вся мощь времен, сила и магия переполняли меня через край. Я не мог справиться с мыслями. Казалось, еще миг, и я потеряю сознание.

Я чувствовал себя, как в тронном зале. Все галдели, кричали наперебой. Кто-то шептал прямо мне на ухо, но так четко и так неразборчиво одновременно. Звуки отдалялись и приближались снова, словно отражаясь от стен и возвращаясь в меня. Я схватился за голову и готов был открутить ее и выбросить, лишь бы все это закончилось. Я увидел все прошлые жизни, все воспоминания моих предков. Я видел Леандра в прошлом, как он поступал и что натворил. Не мог я больше злиться на него сегодняшнего, я должен ему помочь, должен быть рядом, чтобы поддержать в трудный миг. Я понял, что я маг, тот маг, который принадлежал королю. Когда он примет меня, мы станем единой силой, которая преодолеет любые преграды. Горы свернет, если понадобится.

В один миг шум закончился. Меня оглушило тишиной. И пониманием, что я теперь Верховный. Я тот, кто должен все исправить. На кого возложена великая миссия.

Внезапно меня осенила ужасная мысль, что все вокруг происходит только из-за принца, весь мир крутится вокруг него. Я честно старался не думать об этом, но в этот миг вдруг безумно захотел его убить. А сейчас, когда сила всех предыдущих магов текла во мне, я мог найти его где угодно и прихлопнуть, как навязчивую муху. Я представил, как поднимаю его волнами магии, щупальцами, что тянутся от меня во все стороны. Как зло пышет внутри меня. Как его тело, сотрясаемое жуткой судорогой, поднимается в воздух. Как он дергает руками и ногами, как его шея напрягается, сопротивляясь моим действиям. Как в одно мгновение изгибается под неестественным углом… И мне под ноги падает бездыханное тело Леандра. Я очнулся от страшного видения и затряс головой, выметая ужасные мысли.

Так. Не время паниковать. Нужно собраться с мыслями. Моими мыслями. Дед что-то говорил про чашу и кинжал. Чаша. Я обернулся и, схватив ее со стола, провел вокруг нее пальцами, очищая от бывшей магии, повертел в руках, посмотрел сквозь нее. Так, в никуда. Я размял шею и плечи, закрыл глаза и вытянул руку, чтобы развести воздушные массы. От пальцев скрутилась воронка, и, не думая ни секунды, я аккуратно положил чашу в пустоту, создавшуюся порталом, как в карман.

Так, что дальше? Кинжал. Другу. Яла, самый верный и надежный друг. Тот, кому можно доверить тайну и жизнь. Два брата-близнеца, похожие как две капли воды и разные, как лед и пламень. Ян и Яла. По отдельности обычные рядовые, ничем не приметные: серая внешность, неяркие волосы, незапоминающиеся лица. Но если вдвоем они оказываются в опасности, то сливаются в одного монстра, смесь оборотня и гибрида, перевертыши, нежизнеспособные по отдельности. При рождении Ян должен был погибнуть от нехватки воздуха, пуповина обмоталась вокруг шеи. И когда повитуха уже смирилась с тем, что младенец не дышит, Яла проник в тело брата. Прожив одним совмещенным монстром пять лет, они поддерживали силы друг в друге. Таково их проклятье, вместе — сила, врозь — две тени друг друга.

Мы встретились, когда были совсем детьми. Их дом стоял рядом с нашим. Моя матушка дружила с их матерью и очень дорожила этой дружбой. И мне пришелся по духу мальчишка не слишком яркой внешности, такой же оборвыш с вечно драными коленками, как и я. Любитель лазить по деревьям, за что постоянно получал от отца. «Волк не должен вести себя, как обезьяна», — говорил он. И ничего, что они не были чистокровными волками, а лишь гибридами, акцента на этом не ставил никто. Ребят воспитывали как чистокровных,