И л ь я. Вот это вопрос! Какое отношение? Просто она меня поняла.

М и к и. У меня всегда было такое предчувствие…

И л ь я. Я рад, что ты трезво смотришь на вещи. Надеюсь, что и мама…

М и к и. Что мама?

И л ь я. Тоже постарается меня понять. Сегодня вечером я собираюсь познакомить ее с Верой.

М и к и. А как же твоя дочка?

И л ь я. Она не первая и не последняя в этом большом и прекрасном мире.

М и к и. С разведенными родителями.

И л ь я. Прошу тебя, избавь меня от лекций на темы морали. Ты же прекрасно знаешь, что в мещанской семье моей жены мне было не место.

М и к и. Твоя Катка никогда не была мещанкой.

И л ь я. Зато все остальные, ее родственники… Ты, собственно говоря, должен был бы меня поздравить, что я вовремя одумался и решил уйти от них.

М и к и. Но все же, как с Эвочкой? Такой чудесный ребенок! Что будет с ней?

И л ь я. Конечно, ее присудят матери, а не мне. Но я буду платить.

М и к и. Если бы только платить! Насколько я тебя знаю, ты еще, сверх всего прочего, будешь ходить с ней каждую вторую субботу в зоопарк, чтобы оказывать благотворное отцовское влияние.

И л ь я. Хватит, Мики. В конце концов тебя это вообще не должно волновать. Я тебе никогда не припоминаю все твои старые увлечения. Была у тебя Магда. Пожалуйста. Привез ты нам с военной службы Власту, мы щелкнули каблуками и смирились.

М и к и. С чем смирились? Я не женился ни на той, ни на другой.

И л ь я. Твое счастье. Знаешь, давай покончим с этим разговором. Катка была моей женой, а Эва остается моим ребенком. Вытекающие отсюда последствия я уже серьезно продумал, все взвесил, рассчитал…

М и к и. Прекрасно! Рассчитал! Об этом бы и надо написать. О расчетах преуспевающего молодого человека, а не о заботах какого-то служащего в захолустном городишке. (Открывает дверь в приемную.) Товарищ журналист! Пожалуйста, проходите!

И л ь я. Мики!

М и к и. Что? Ты же хотел, чтобы я с ней поговорил.

И л ь я. Она здесь по работе.

М и к и. Я тоже.

И л ь я. Мики?

М и к и. Обещаю тебе, это будет чисто служебный разговор.

И л ь я. Хорошо. Я могу остаться?

М и к и. Лучше нет.

И л ь я. Ладно. Только помни одно. Эту девушку…

М и к и. …Ты собираешься ввести в нашу семью. Все понятно.

И л ь я. Послушай, брат. Если ты задумал что-нибудь не то, лучше не зови ее сюда.

М и к и. Положись на меня. (Повернувшись к дверям в приемную.) Тонка! Приготовьте моему брату… чашечку кофе… Покрепче! Пусть успокоит нервы.

Явление третье

Входит  В е р а.

Илья обменивается с Верой неуверенным взглядом и выходит. Вера остается стоять на пороге. Мики закрывает дверь за братом, потом проходит через кабинет и садится за письменный стол.

М и к и (показывает на стул). Пожалуйста!

Вера молча смотрит на цветы, как будто не расслышав.

М и к и (после паузы). Как говорили в старые времена: «Молчать — дела не скончать».

В е р а. Простите. (Подходит к вазе с ветками золотого дождя и хочет расставить их по-своему.) Изумительный букет, но мне кажется, что ветки лучше расположить иначе.

М и к и. Цветы — хозяйство Тонки, а с ее вкусом лучше не спорить: это может плохо кончиться.

В е р а. Так это она превратила ваш кабинет в цветочный магазин?

М и к и. Вам не нравится?

В е р а. Наоборот. Я очень люблю цветы.

М и к и. Это значит…

В е р а. …Что здесь у вас я чувствую себя, как в саду. Причем не просто в саду, а в саду, полном золотого дождя. Как здорово! (Достает блокнот.) Это же прекрасное название!

М и к и. Что?

В е р а (записывая). Или можно иначе назвать: золотой дождь в кабинете председателя.

М и к и. Прошу вас, спрячьте ваши бумажки.

В е р а. Почему?

М и к и. Я не люблю, когда… Ну, как бы вам это сказать?.. Когда пишут неправду.

В е р а. Какую неправду? Не только ваш кабинет, но и весь город, и не одна улица, а буквально все вокруг утопает в цветах, что в нашей области большая редкость. Вы хотите сказать, что все это мне кажется или, может быть, снится?

М и к и. Часть правды — еще не вся правда.

В е р а. Именно об этом я и хочу с вами поговорить. Вы должны рассказать мне всю правду о том, как вам удалось это чудо.

М и к и. Пожалуйста, не надо громких слов. Объясните, что вы имеете в виду.

В е р а. Только то, что всем бросается в глаза.

М и к и. Например?

В е р а. Например… в вашем городе даже около мусорных ящиков посажена сирень.

М и к и. Ну и что же тут особенного?

В е р а. А то, что грязная бумага не летает по всей улице… У вас и пыли совсем нет.

М и к и. Для этого нужно немного: трава и трудолюбивые руки.

В е р а. Почему же до того, как вас выбрали, в городе было пыльно и грязно? Ведь и трава, и трудолюбивые руки здесь всегда были! А горячий источник за городом? Может быть, и тут вы ни при чем?

М и к и. Его обнаружили геологи, а то, что он оказался на нашей территории, никак не моя заслуга.

В е р а. Ну, конечно. Просто раньше тек себе в болоте теплый ручей, и никто не обращал на него внимания. А вы в прошлом году построили рядом с источником оранжерею.

М и к и. Подумаешь! Одна оранжерея, а сколько разговоров!

В е р а. Более того. Затратив незначительные средства, вы умудрились засадить весь город цветами, а теперь даже продаете цветы другим городам.

М и к и. Интересно, есть ли что-нибудь, чего вы о нас не знаете?

В е р а. Я не знаю, как вам все это удалось за такое короткое время. Вы ведь здесь председателем всего второй год.

М и к и. И кого же, по-вашему, это может интересовать?

В е р а. Хорошие примеры надо пропагандировать. По вашим следам пойдут другие.

М и к и. По каким следам? Я не путешественник, не альпинист, не изобретатель, а самый обыкновенный человек, просто у меня, если вас устроит такое объяснение, больше забот, чем у других.

В е р а. Может быть, вы расскажете поподробнее об этих заботах?

М и к и. Вы думаете, это будет интересно кому-нибудь, кроме вас? А почему бы вам лучше не написать, например, о том, что наша славная «Химфа» — одновременно и кормилица и могильщик этого города?

В е р а. Это вы о загрязнении окружающей среды? Почему бы нет? Сегодня это уже проблема дня, а не просто отличительная черта нашего времени. Хотите — верьте, хотите — нет, но наша газета действительно помогла решить немало сложных вопросов.

М и к и. В кроссвордах?

В е р а. Вы положительно начинаете мне нравиться.

М и к и. Да?

В е р а. Я люблю людей с настоящим чувством юмора. К сожалению, их встречается немного.

М и к и. Я бы не сказал.

В е р а. Ну, конечно. По-вашему, любой бы начал рассказывать мне анекдоты, едва познакомившись.

М и к и. Вот