Влад пришёл в себя и сориентировался куда быстрее меня. Пока я тупо пялилась на своего врага, он наставил на меня пистолет, и растерянность на его лице сменилась злорадством.

–Надо же, сама пришла мне в руки. А я уж испугался, что придётся тебя искать по всему городу.

Парень нетерпеливо махнул мне пистолетом, призывая, чтобы я шла к нему, но я не могла и пошевелиться от ужаса.

Что за нелепый каприз судьбы раз за разом сталкивает меня с ним? Почему он никак не отстанет? Да, я убила его отца, но я лишь защищалась, когда он и другие аристократы решили открыть на меня охоту. Влад и сам теперь в похожем положении, так неужели ему настолько важно отомстить мне, что плевать даже на собственную жизнь?

Мяукнув, белый комок шерсти бросился под ноги Меньшикову, и он, выругавшись, опустил пистолет, отпинывая от себя котёнка.

–Пошел вон, блохастый!– раздражённо воскликнул он, а я, воспользовавшись моментом, рванула прочь, убегая.

В тот момент я не думала о том, что бегать теперь опасно, и что каждую секунду рискую влететь в одну из аномалий. Но, видно, судьба решила сжалиться надо мной, и дорога оказалась безопасна.

Пригнувшись и вжав голову в плечи, бросилась за угол, и нырнула за сколоченный из грубых досок деревянный забор с облупившейся местами зелёной покраской. Добралась до следующего дома, и, прислонившись к высокой каменной ограде, отдышалась.

Выстрел прозвучал совсем рядом, и я испуганно заметалась из стороны в сторону, пытаясь сообразить, куда спрятаться. Добежав до очередного поворота, на всём ходу влетела туда, и попала на автомобильную дорогу, ведущую в район многоэтажек. Одна из них, облицованная жёлтым кирпичом, показалась мне знакомой. Кажется, её я видела, когда мы с остальными застряли в том злосчастном дворе. Значит, ребята совсем близко.

Ускорившись, помчалась туда, лишь на секунду обернувшись, чтобы понять, насколько близко погоня. Но дорога позади была совершенно пуста.

«Куда он делся?»– с нарастающим беспокойством подумала я, останавливаясь возле огромного, раскидистого тополя, голыми ветками тянущегося к неласковому осеннему солнцу.

Несмотря на то, что Максим пожертвовал мне свою куртку, меня всё равно трясло от пронизывающего ледяного ветра. Поёжившись, я снова огляделась, но никого так и не увидела.

«Неужели, потерял меня?»– обрадовалась я, делая шаг по направлению к высоткам.

Додумать мне не дали. Из-за дерева, как чертик из табакерки, выскочил Влад, схватил меня за руку и рванул на себя. Я вскрикнула и в панике дёрнулась в сторону, но он крепко прижал меня к себе, а потом в мой бок уткнулся ствол пистолета.

–Попалась,– с ненавистью прошипел мажор, прожигая взглядом, от которого хотелось спрятаться.– Теперь так просто я тебя не упущу.

Я задрожала ещё сильней, чувствуя опутывающий душу липкий страх. И только всколыхнувшаяся злость на мажора не дала страху окончательно поглотить меня.

–Убьешь? Валяй,– выплюнула ему в лицо с яростью обречённого.– Сил моих уже нет видеть твою рожу!

–Ах, ты мерзавка!– размахнувшись пистолетом, он ударил меня по лицу, разбив в кровь скулу.

Сцепив зубы, тихо простонала от боли, и Меньшиков, на лице которого отразилась целая гамма чувств, от замешательства до злости, отчего-то поспешил меня отпустить. Тут же наставив на меня оружие, Влад мотнул головой в сторону многоэтажек.

–Пошла!– рявкнул он так, что я вздрогнула.– Иди медленно, и не вздумай снова убегать. Желание пристрелить тебя никуда не делось, так что не искушай меня.

Я не стала испытывать судьбу, и послушно двинулась вперёд. Лопатки сводило от ощущения направленного на меня оружия, а внутри всё сжималось от испуга, ведь Влад в любую минуту мог передумать и убить меня. Утешало только то, что мы идём в нужную мне сторону. Где-нибудь по пути всё равно сбегу, а если нет, то Воронцовы, когда мы до них доберёмся, просто растерзают этого подонка.

Жаль, не могу остановить время, и забрать у этой сволочи пистолет. Посмотрела бы, как он тогда бы заговорил! Но сколько ни пробовала, даже висящий на шее кулон, ставший в своё время триггером для моей магии, не помогал. Мой дар не сработал даже несмотря на явную опасность в тот момент, когда этот придурок стрелял в меня.

Не слушался и телекинез, иначе давно зашвырнула бы Меньшикова куда подальше. Складывалось чувство, что в городе были нарушены не только временные потоки, но и та энергия, что давала магам силу, погрузилась в первозданный хаос, отказываясь подчиняться, и действуя, когда ей вздумается. Я не видела, чтобы Влад пользовался здесь магией, а значит, мои догадки недалеки от истины.

Когда впереди показался очередной перекресток, за которым начинались многоэтажки, я в растерянности обернулась. Куда мы идём, Влад так и не сказал.

–Сворачивай налево,– приказал Меньшиков, опуская руку с оружием.– Нам надо во дворец.

Серьёзно? А там-то он что забыл?

–Зачем тебе во дворец?– настороженно спросила я, выискивая глазами пути отступления.

Но широкая асфальтовая дорога в обе стороны была девственно пуста. Ни машин, ни деревьев. А до домов еще бежать и бежать.

–Не твоё дело,– недовольно пробурчал парень, подходя ближе.– Иди, давай.

Рука с пистолетом дрогнула, поднимаясь, но в следующий миг на лицо Влада набежала тень, а взгляд устремился мне за спину. Непонимающе глянув на него, повернулась назад, и увидела стоящего на другой стороне дороги Максима. Он был один, и пока не замечал нас, высматривая что-то в стороне. Сердце сжалось в тревоге от мысли, куда могли подеваться остальные, и захотелось как можно быстрее оказаться рядом с Максом. Покосившись на Меньшикова, увидела, как гневно раздуваются его ноздри, и как медленно поднимает он пушку, собираясь выстрелить в моего парня.

–Нет!– воскликнула я, бросаясь к Владу, и мой крик эхом отразился от домов.

Попыталась перехватить руку с оружием, но Меньшиков играючи увернулся, одарил тяжёлым взглядом, а потом вдруг притянул к себе, сжав в объятиях так, что я охнула.

–Пусти!– я не могла понять, что он задумал, но была уверена, что это явно не понравится ни мне, ни Максу.

–Хочу заставить понервничать твоего дружка,– заявил мерзавец, и нагло впился в мои губы требовательным поцелуем.

Вскрикнув от боли в прокушенной губе, Влад дёрнулся назад, прерывая поцелуй, но, к моему великому сожалению, отпускать меня он не собирался.

–Гадина,– злобно прошипел мажор прямо в лицо, слизывая выступившую кровь.

Приставленный ко мне пистолет недвусмысленно намекал на то, что пытаться сбежать не стоит.

Я с тревогой глянула через его плечо, и не увидела Макса. Неужели обиделся, решив, что я по доброй воле целуюсь с этой сволочью? Сердце болезненно сжалось, я в растерянности посмотрела на Меньшикова, который, проследив за моим взглядом, обернулся.