– Какой конор? Не знаю никакого конора! – буркнул Герлат. – Мне Нед нужен, а не какой-то там конор!

– Болван! Нед и есть конор, – хмыкнул воин и, опустив лук, добавил: – Да, похоже, что можно убрать оружие – такой болван, как ты, вряд ли может нанести конору какой-либо вред.

Герлат возмущенно сплюнул, а близнецы радостно захохотали.

– Но все равно, – продолжил воин, – без разрешения на берег не сходите. Эй, Сарга, доложи конору, что к нему тут толпа каких-то людей просится. Как представить, эй?!

– Не «эй», болван ты безголовый, – рассердился Герлат, – а маг Герлат! А будешь сейчас вести себя плохо, я скажу вон тому хихикающему придурку, и он ради того, чтобы развлечься, напустит на тебя почесуху, и такую, что сутки не сможешь ничего делать, раздирая тело своими грязными ногтями!

– Хм… как я посморю, очень ты грозный! – неуверенно буркнул воин и покосился на Магара, делающего в его сторону подозрительные пассы. На самом деле парнишка вертел ему две фиги одновременно, но откуда знать, может, это какой-то колдовской ритуал?

– Все, сейчас сообщат о вашем прибытии! – крикнул ард и скрылся за деревом, растущим в десяти шагах от берега, – за стволом сподручнее прятаться от колдовства.

Магар сразу заметил этот маневр и оценил его по достоинству, крикнув:

– Вижу, вижу тебя! Я на твою задницу напущу почесуху, она вон как торчит! Наел зад-то!

Близнецы покатились со смеху, а Игар радостно похлопал Магара по плечу и уважительно сказал:

– Ты бываешь в ударе, да! Видал, как он задницу быстро спрятал?! Не любят магии супостаты!

– Не любят! – ухмыльнулся Магар и, перекинув ногу через борт, уселся на деревянном брусе, разглядывая ардов, стоящих на пристани.

Они весело переговаривались, показывая на Магара пальцем, потом от толпы отошла высокая девушка. В ее волосы были вплетены фигурки зверей, на шее висел белый кинжал. Она подошла к борту судна и, беззастенчиво разглядывая Магара, весело спросила:

– Эй, парень, у тебя есть девушка?

– Есть! – тут же отреагировал Магар и, хихикнув, добавил, глядя на поскучневшее лицо девицы: – Это ты! Когда упадем друг другу в объятья?

– Ну-у… хоть сейчас, – широко улыбнулась девушка и вдруг замерла, увидев у плеча Магара его копию. – Оп-па! А это кто?

– Брат! – радостно рассмеялся Магар. – А хочешь упасть в объятья нам обоим? Не пожалеешь!

– Хм… интересное предложение, – задумчиво протянула девица. – Мое имя Хелда. Хелда Юганс. И я заявляю права на вас обоих!

– Щас прям! – рядом вдруг оказалась другая девица, под стать первой – высоченная, длинноногая, в кожаных штанах, обтягивающих крепкий зад. – Ты не обнаглела ли? Один – вон тот, посветлее, – мой!

– Поединок? – хищно улыбнулась первая.

– Поединок! – многообещающе кивнула вторая, и через минуту, забыв о парнях, обе девушки стояли на середине причала с обнаженными мечами в боевых стойках, оставшись лишь в тонких полотняных рубахах, сквозь которые просвечивало белое тело.

– Здорово! – взвизгнул от восторга Магар. – Ты посмотри! Из-за нас девки дерутся на дуэли! Чтобы заполучить нас в постель! О Создатель! Ради этого стоило сбежать из армии! Спасибо вам, боги! Мы попали на небо!

– Пока не попали. А вот если свалишься с борта между причалом и кораблем – то на небо попадешь точно, туда, где боги содержат идиотов, превратив их в стадо баранов, – сварливо буркнул Герлат, наблюдая, как две озабоченные девицы осыпают друг друга градом звенящих ударов, умудряясь оставаться невредимыми среди этого стального вихря.

– Да ладно, дядя! Ты нам просто завидуешь! – хихикнул Магар, с упоением наблюдая за манипуляциями поединщиц. – Ты старый, вот тебе и все равно! Ой! Ну зачем драться-то?! Ох, смотри, Нед идет! Нед! Эгей!

Одна из поединщиц оглянулась и тут же пропустила секущий удар в плечо. Рубаха окрасилась кровью, и меч, зазвенев, вывалился из руки.

– Оба мои! – довольно хмыкнула первая поединщица и, подойдя к парням, благосклонно кивнула. – Вечером увидимся. Я вас найду.

– Слушайте, парни, вам не кажется, что у них это как-то запросто? Может, ловушка какая-то? – озабоченно спросил Иса, провожая девушку внимательным взглядом. – Что это она так на вас набросилась?

– А мы красавцы потому что! – гордо ответил Игар. – А вы завидуете! Арни, видал, какую красотку мы отхватили? Вот! Завидуйте!

– По-моему, это не вы, это она вас отхватила, – заметил рассудительный Арнот и подмигнул Итроку. – Видал, они, видишь ли, отхватили! Лучше с Недом поздоровайтесь! Нед, привет!

– Привет, Нед! – хором заголосили остальные спутники, и, когда Нед перемахнул через борт корабля, упав к ним в объятья, парни схватили его и долго не выпускали, хлопая по спине и плечам.

– Наконец-то… – облегченно вздохнул Герлат. – живой… Тебе удалось? Добыл? А где Харалд? Амела?

– Харалд наверху, занят делами. Амела… ранена. Спит. Как Санда, – погрустнел Нед. – Я позже расскажу. Как и все остальное. Сегодня у нас была проблема с местной властью, пока что все закончилось.

– Мы видели, – посерьезнел Герлат. – Вашу «проблему» можно было увидеть за несколько ли. Ты один бился? Вернул магию, как я вижу?

– Вернул. – Нед как-то сразу осунулся, а его смуглое, темное лицо сделалось серым то ли от усталости, то ли от волнения. – Только какой ценой вернул! В общем, противоядия у нас нет, на руках две тысячи ардов, которых нужно устраивать в этом мире, а прежде всего лечить. Несколько десятков раненых ждут помощи. Амела лежит в глубоком сне под кальдраной, а я не могу отправиться за противоядием, пока все не улажу. Вот такая история. Подробнее потом.

– Нед, скажи, а что за четыре девицы, что стоят на причале, что пришли с тобой? – вкрадчиво спросил Магар. – Они так на нас смотрят… это твои женщины?

– Это мои новые телохранительницы. А смотрят так потому, что опасаются ваших происков. Вдруг ты задумаешь нанести мне вред – так они сразу тебе башку снесут. Лучше к ним не приближайся.

– Да я и не больно хотел, – шмыгнул носом Магар. – Как тут классно! Столько девиц! Весело! Жаль, я не успел приехать до того, как ты вступил в бой с этими придурками! Много их было? Я бы тебе помог!

– Двадцать человек их было, – хмуро сказал Нед, – вся агара Шусарда. Представляешь, Герлат, мы договорились с армией, остановили намечавшееся кровопролитие, а эти придурки, маги, отказались заключать мир и напали на меня! Пришлось их всех уничтожить. Ну вот как так? Зачем? Их главный сказал, что демонологи не должны жить! Неужто сюда вести из столицы идут годами?

– Ну а что удивительного? – пожал плечами маг. – Расстояние-то какое! Что касается магов, они всегда были тугодумны и упрямы. Не помню, чтобы они быстро принимали решения. Сказано, что демонологи суть зло, – значит, зло. Да демон с ними – нужно выгружаться. Наконец-то мы на месте…