Перов выпрямил свое массивное тело.

— Сколько заинтересованных группировок приняли участие в этой детективной истории? — ответил Митрич и добавил: — На кого работал снайпер? Кто любитель ребусов, который спутал все карты, думаю, не только нам, но и всем участникам спектакля?

Генерал Константинов молча смотрел перед собой, по‑видимому, стараясь найти ответ на поставленные вопросы.

— И кто был на светлом «мерседесе»? — в добавление к сказанному задал вопрос то ли себе, то ли невидимому собеседнику озадаченный следопыт. — А в том, что это были ребятки из силовых ведомств, я почти уверен! Вот так‑то, Виктор Алексеевич, вопрос на засыпку!

Генерал‑майор провел рукой по усталому лицу: Константинов чувствовал себя не лучшим образом.

— Это, Митрич, уже не вопрос, — многозначительно заметил хозяин кабинета, — а целый пакет вопросов! И этим пакетом, как ты уже надеюсь, догадался заниматься не кому‑нибудь, а лично тебе.

Сергей Дмитриевич удивленно поднял голову.

— А генерал Чернышев?

— А что генерал? — недовольно фыркнул Виктор Алексеевич. — Генералов у нас, как кур нерезаных! Он, в отличие от нас, без наград и работы не останется.

— Да, но… — попытался возразить Перов, — пойдут разговоры…

Константинов недовольно стиснул зубы, понимая, что отстранить Чернышева от дела, которое он взял под свой контроль и стал курировать, не так‑то просто в серьезном ведомстве. Не скажешь ведь прилюдно, что тот не соответствует ни своему званию, ни должности, а самое главное — работе в разведывательном управлении.

— Мы подыщем ему более «ответственную», но бумажную работу с секретными документами, — нашел выход Виктор Алексеевич. — Пусть перекладывает их с полки на полку и пишет аналитические заметки, разрабатывает план операции.

Митрич энергично запротестовал.

— Так он мне все дело завалит! — заявил полковник.

— Не завалит, — заверил генерал — майор. — Пока он план разработает, мы с тобой десять раз этот холдинг «Витязь» по кирпичикам разберем.

Сергей Дмитриевич понял намек генерала и самодовольно расплылся в добродушной улыбке. Он одобрительно хмыкнул и хотел было предложить некоторые условия для успешного хода операции относительно оперативной группы и технического обеспечения, однако не успел: по селектору раздался приятный женский голос старшего лейтенанта Зубовой:

— Виктор Алексеевич, вас спрашивает генерал‑полковник ФСБ Беспалов Иван Васильевич! Соединить?

Хозяин кабинета удивленно посмотрел на полковника Перова, словно тот был в чем‑то виноват.

— Хорошо, Наташа, соедини! — разрешил своему секретарю генерал‑майор.

Полковник Перов проворно встал, готовый покинуть на время разговора с важным чиновником кабинет своего начальника, однако генерал махнул рукой, чтобы тот оставался на месте.

— Сиди! — приказал он.

Митрич молча сел на стул и, достав из пачки сигарету, медленно и чинно закурил. Виктор Алексеевич снял трубку с аппарата и, прикрыв ее нижнюю часть, тихо прошептал сослуживцу:

— На ловца и зверь бежит!

Полковник, не зная, что отвечать, только молча кивнул. Генерал‑майор ГРУ бодрым голосом произнес в трубку:

— Константинов у аппарата!

— Добрый день, Виктор Алексеевич, — раздался знакомый мужской голос.

— Добрый!

— Это беспокоит тебя Беспалов.

— Я это понял, Иван Васильевич, — весело ответил генерал‑майор ГРУ. — Рад тебя слышать, дорогой. По делу звонишь или так, по‑приятельски?

В трубке раздался глухой смешок.

— Одно другому не помеха, Виктор Алексеевич, — ответил Иван Васильевич, — хотя скорее по делу.

Генерал Константинов приосанился.

— Я весь внимание, Иван Васильевич, — серьезным тоном сказал разведчик.

На связи возникла небольшая пауза, но если бы собеседником Беспалова был кто‑нибудь другой, а не опытный разведчик, то, по всей вероятности, не заметил бы некоторого замешательства звонившего.

— Мне кажется, мы могли бы быть полезными друг другу, — сказал фээсбэшник, — точнее, одно ведомство другому.

Генерал Константинов недоуменно нахмурился и, чтобы выиграть время для размышлений и анализа ситуации, простодушно сказал:

— Это моя заветная мечта, Иван Васильевич! И в каком вопросе мы можем быть полезны друг другу, вернее, наши ведомства?

Генерал‑полковник ФСБ был тертым калачом и, так же как его собеседник, не хотел до поры до времени раскрывать карты.

— В вопросе, где пересеклись наши государственные интересы.

— У нас много точек соприкосновения, — уклончиво ответил Виктор Алексеевич, стараясь понять, куда клонит его собеседник. — В каком именно вопросе?

Иван Васильевич решил раньше времени не сдаваться и не открывать своих истинных интересов, поэтому оставил ответ на потом.

— Это не телефонный разговор, — серьезным тоном произнес генерал‑полковник ФСБ, — нужно встретиться.

Генерала Константинова и самого заинтересовал звонок Беспалова.

— Я не против, — согласился Виктор Алексеевич. — Давай скоординируем время, когда и где.

Полковник Перов молча докуривал сигарету, уставившись в окно, однако до него долетали обрывки фраз и он поневоле ловил их чутким слухом. Бывалый разведчик был сметлив, но из всех рваных фраз и отдельных слов Митрич составил только общую картину разговора. Пока молчаливый полковник терялся в догадках о конкретных деталях разговора, генералы успели договориться между собой.

— Хорошо, Иван Васильевич, — заверил генерал‑майор Константинов, — встретимся через час. До встречи!

Виктор Алексеевич медленно положил телефонную трубку на аппарат и так же медленно достал из пачки папиросу. Закурив и глубоко затянувшись дымом, генерал‑майор поднял глаза на терпеливо ожидающего приказаний полковника Перова.

— Кажется, Митрич, — нарушив затянувшуюся паузу, произнес генерал, — ты был прав или очень близок к истине… У ФСБ есть свой интерес, и, возможно, в деле с похищением секретных технологий.

Сергей Дмитриевич не удержался и спросил:

— А что он хотел?

— Общения, Сергей Дмитриевич, — вздохнул Константинов, — а оно, как известно, в наше время стоит очень дорого…

Виктор Алексеевич снова на некоторое время замолчал, потом нервно потер пальцами виски, словно хотел проснуться, и вдруг резко встал.

— У меня с генерал‑полковником через час встреча, — сухо сообщил своему собеседнику Константинов и вопросительно посмотрел: — У тебя еще есть что добавить по этому делу?