не оставила без не менее колкого ответа. Как-никак, он ее руководитель и нужно относиться к нему с уважением. Хотя Джаннет знала, что если бы ни эта открыто выраженная неприязнь Саида к ней, она была бы самой спокойной и доброй сотрудницей его коллектива.

— Как прошел вчерашний день? — внимательно вглядываясь в лицо Джаннет, спросил, только что подошедший к автобусу, Али.

— Покатались на фуникулере, посмотрели на город с самой высокой точки, прогулялись по бульвару, старому городу и побывали на Девичьей башне. Поначалу все было весело.

— А что случилось потом? — встревожился парень.

— Потом Анджело стало немного не по себе, и мы отвезли их в отель.

— Я не об этом. Что Саид?

— Ничего. Как всегда серьезен и угрюм. А почему ты спрашиваешь?

— Джаннет, ты не переживай так. Это все пройдет. У Саида так всегда поначалу: своеобразная проверка. Любой здесь тебе это подтвердит.

— Спасибо за совет, но мне кажется, ты переживаешь даже больше, чем я. — Джаннет умилила чуткость Али.

— Есть немного. Мне тяжело сохранять спокойствие, когда все вокруг напряжены. — признался парень.

— Скоро все наладится. — постаралась успокоить и Али, и себя девушка. — Скоро Саид смирится с тем, что я вошла в ваш коллектив. Или же просто прервет стажировку.

— Будь уверена: этого он никогда не сделает. Знай, что в душе он очень добрый человек.

За то время, пока люди продолжали прибывать, Рая познакомила Джаннет со всеми коллегами и их семьями. Было видно, что она взяла на себя обязанность опекать девушку и помогать ей влиться в коллектив. Джаннет узнала, что у трех сотрудниц из четырех уже были дети, а у Афаг — самой старшей ее коллеги — их было двое: кудрявый мальчик лет семи и крошечная малышка, повсюду таскавшая за собой куклу. Мужчины, работавшие в департаменте, также в большинстве своем имели семьи, у двоих были дети. Таким образом, компания включала в себя восемь пар и семеро детей: Али и Джаннет, которые были холостыми, и Саида, о личной жизни которого мало кто знал. Автобус был рассчитан на сорок пассажиров, поэтому всем должно было хватить места.

Собравшиеся шумно беседовали между собой, и Джаннет показалось, что они все сегодня по-другому взглянули на нее. Скорее даже наконец увидели и приняли. В самый разгар общения на тротуаре показался Саид с огромным рюкзаком за спиной. В обоих руках у него были тяжелые пакеты, и руки его были напряжены, отчего на них отчетливо виднелись мускулы и вены. Он был одет в свободные хлопковые кремовые брюки и белую футболку. Все, конечно, собрались не с пустыми руками, но «багажу» Саида не было равных. В одном пакете у него было множество напитков в дорогу, половину которых составляли соки для детей, в другом был огромный набор одноразовой посуды и несколько пледов. Саид весело со всеми поздоровался и прошел в автобус, приглашая всех занять свои места. Джаннет чуть было не разинула рот от удивления при виде широкой, очаровательной улыбки Саида. Уж такой трансформации она никак не ожидала. Ясно, почему последние дни ее так сильно качает из одной эмоции в другую: рядом со штормовым и непредсказуемым характером главы отдела это неудивительно.

Муж Раи расположился с мужчинами, поэтому Джаннет уселась рядом с ней и малышом. Девушка успокоилась, увидев радостное настроение Саида. Еще больше ее окрылило то, что он всего лишь мельком взглянул на нее, когда поприветствовал коллектив, а значит, она не под прицелом его колких взглядов. Автобус двинулся в путь.

Всю дорогу компания не замолкала. Люди шумели, болтали, слушали музыку и подпевали любимым композициям, дети веселились, играли, засыпали и просыпались. Так пять часов пути в комфортном автобусе пронеслись словно пять минут. И вот в одиннадцать дня все оказались в городе Шеки. Прибыли они в местечко Мархал. Слева от них протекала ледяная горная река, а справа высились покрытые темно-изумрудного цвета зарослями горы. Дети начали бегать по берегу и швырять в воду камушки — кто дальше. Мужчины стали готовить кебаб и разжигать самовар, а женщины нарезать салаты и подготавливать все для обеда. Там было много местных и иностранных туристов, запечатлевающих сочные пейзажи и себя на фоне их на фотоаппараты и телефоны. Кто-то катался на лодках, кто-то прогуливался по берегу, кто-то спал под раскидистыми деревьями.

Всю дорогу Джаннет поражалась переменам произошедшим в Саиде. Казалось, перед ней был совсем другой человек. Веселый, жизнерадостный, он разговаривал со своими сотрудниками на все темы, казался таким теплым и душевным. Джаннет не знала, останется ли он таким и впредь, или это только временные перемены. Скорее всего он чувствовал себя спокойно в этой компании, но это не имело ничего общего с рабочим процессом.

К часу дня все уселись обедать за большой стол, специально укрепленный на возвышении прямо у реки. Это был настоящий праздник живота: салаты из местных экологически чистых овощей, сочный шашлык и деревенский лаваш. Тяжелая пища с легкостью усваивалась благодаря кристальной родниковой воде и свежему горному воздуху. Разговоры не прекращались и во время обеда и после, когда на стол подали чай. На десерт была заказана Шекинская пахлава — сладость, которой славится этот город. Поедая это целительное медово-ореховое произведение кулинарного искусства и запивая его только что заваренным на самоваре чаем, Джаннет подумала, что готова тут же провалиться в блаженный сон. Но ей вовсе не хотелось способствовать таким образом отложению лишнего жирка в некоторых частях тела. Поэтому она принялась помогать прибирать стол и следить за детьми.

Мужчины напротив, набравшись энергии, оживились и о чем-то воодушевленно беседовали, прихлебывая чай, приправленнный лимонными дольками.

— Да что вы заладили, вера да вера? — говорил муж одной из работниц отдела, слегка подавшись вперед и водя ребром ладони по столу. — Я вот лично верю только в то, что вижу или в то, что доказано.

По рокоту, прокатившемуся за столом, видно было, что мнения мужчин разделились.

— Во что верить выбирает, конечно, каждый сам, — спокойно проговорил Саид, — только вот, для веры не нужны доказательства. С доказательствами это уже не вера, а убеждение. Суть веры и заключается в том, чтобы верить. Ведь, если ты веришь только с доказательствами, значит, твоя вера слишком слаба и малейший необъяснимый факт может ее поколебать.

За столом повисло молчание. Видно было, что мужчины задумались над словами Саида. Джаннет, слышавшей этот разговор, понравился стиль его мышления. За короткое время их знакомства, она все же успела не раз убедиться в том, что Саид чрезвычайно умный человек. И снова ей вспомнилась