— Откуда знаешь, что фартовые? Может, геологи или ученые?

— Их менты искали. И меня трясли, не видела ль я таких? Да что ж я — чокнутая, что ли? Они так мне заплатили, а я выдам? Ни за что! И ни слова лягавым! А к ворам смоталась.

Предупредила, чтоб в наши места не совались. Они еще денег дали. За добро мое. И смотались. Милиция лоб расшибла, их искала. А я радовалась.

— Что ворам помогла?

— Они у меня ничего не украли! Зато милиция, точно мародерствует. Каждый хмырь норовит бабки сорвать даже с меня — с каждой ездки. Прикипаются ко всему. Шкуродеры проклятые! Все нервы вымотали! Да если б мужики были, как те воры! Они мне руку поцеловали. Звали подружкой. Французские духи подарили, каких я в жизни не имела. У кого они их взяли, мне дела нет. Только эти — не шпана! Галантные, воспитанные, культурные люди. Ни одного плохого слова от них не слышала! Не то что мусора! У них одно имя всем — падлы! Так кто из них настоящий мужик? Те, кого ворами назвали? Тогда мой бывший мужик кто есть? Последнее гавно! И менты, зная его адрес, скрывали от меня. Потому что бухал он с ними!

— Он у тебя в ментовке работал? — насторожился пахан.

— Нет! Они нам на отдых посылали людей. Держали у себя в летних комнатах отдыхающих. Теперь уж нет, отказалась. Некому возиться с ними. Живем на заработок. Себе спокойнее стало.

— А воров пустила б?

— К себе — нет!

— Почему?

— Нельзя! Лягашка напротив.

— Что ж, так и будешь жить одна? — спросил Шакал Нину.

— У меня дочь. А значит, уже не одной в старости оставаться. Она не бросит меня, как отец.

— А вдруг?

— Двух одинаковых бед в одной семье — не случается! — усмехалась женщина, ведя машину уверенно, на хорошей скорости.

— А ваша жена где? Смотрю, девчушка — копия. Почему без матери?

— Устала ждать. Оставила нас! — почувствовала Капка, как дрогнула рука отца.

— Значит, тоже сиротствуете?

Шакал отвернулся к окну. И шофер сменила тему:

— Нам еще с часок ехать. Я вас отвезу в Солнечногорск. К моей приятельнице. У нее вам хорошо будет. Свой огород и сад, своя корова и куры. Мужик в лесничестве работает. Спокойные, пожилые люди. Там вам никто не станет мешать. На пляж в плавках ходить будете. Глушь и тишь. Одно плохо — развлечься негде. Мало там теперь людей. Бабы старые. Больные. Один кинотеатр. Да и тот на открытой площадке. Хулиганов тоже нет. Не воруют. Живут тихо.

— Милиция за порядком следит, — глянул на нее Шакал.

— Они везде! — отмахнулась баба. И свернув за сопку, закончила спуск с серпантина.

— Закурить бы! Да сигареты дома забыла, — пожаловалась таксистка.

Глыба тут же вытащил из кармана пачку «Явы», подал бабе. Та, заехав под сопку, в сторону от дороги, остановила машину, села перекурить на траве.

Фартовые вышли размяться, расправить руки и ноги.

— Почему машину прячешь? — спросил Шакал.

— Боится, чтобы не угнали, — предположил Глыба.

— Дурак дядя! От милиции так прячу. Они на вертолетах облеты делают. Вроде за порядком следят. А засекут мою тачку, завтра придут четвертной требовать.

— За что?

— Магарыч с заработка! Они давно с нас кровь пьют. Доют всех, — жаловалась баба.

Едва все разместились, над сопкой и впрямь показался милицейский вертолет. И в рации такси послышалось:

— Кого везешь, Нина?

— Геологов. На отдых, — ответила таксистка.

— Сколько их?

Шакал взял бабу за руку, показал три пальца. Та согласно кивнула, поняла:

— Трое их. Трое!

— Где взяла в машину? — послышался вопрос.

— В Ялте, — шепнул на ухо Шакал.

— В Ялте сели ко мне!

— Куда везешь их?

— В Рыбачье! — выдохнула баба.

— Ну, давай! Вези! Да не гони свою телегу, чтоб на обратном пути не развалилась! — послышался смех из рации. Баба выключив ее, заматерилась грязно. Капка вытирала со лба капли пота. Ей показалось жарко.

Шакал открыл стекло. Машина, выйдя на ровную дорогу, летела стрелой. И через полчаса въехала в Солнечногорск.

Нина быстро проскочив длинную улицу, остановила машину у последнего дома, с какого начинается или заканчивался поселок.

Просигналив трижды, постучала в калитку:

— Вера! Возьми на отдых! — сказала усталой женщине,

выглянувшей из сарая. Та вытерла руки о передник, подошла. Открыв калитку настежь, тихо пригласила пройти.

Пока фартовые носили в дом чемоданы, Шакал отвел в сторону Нину. Дал пачку полусоток. Та ахнула:

— Все мне? — не поверила глазам.

— Тебе, голубушка! Тебе, касатка!

Таксистка кинулась на шею пахану. Звонко расцеловала его.

— Спасибо, родной!

— Если лягавые спрашивать будут, молчи! Поняла?

— Из меня не выжмут. Уже пытались. Кто ж кормильцев продает? — тряслись руки бабы, не верившей в счастье.

— Езжай, Нина! Хорошая ты женщина! Может, когда-нибудь увидимся? — улыбался Шакал.

— С радостью! Ты меня на стоянке ищи. Иль в таксопарке. Я вам всегда рада буду. Авось, да не все в жизни плохо. Не всегда теряем. Пора и находить! Друг друга, — подарила лукавый взгляд. Села в машину и моргнув фарами, будто попрощавшись навсегда, исчезла в конце улицы.

Задрыгу вместе с Шакалом поселила хозяйка в маленькой уютной комнате. Застелила постели свежим бельем, принесла молока.

— Отдыхайте, — топталась у порога.

Шакал повернулся:

— Вы что-то хотели? Деньги я вам завтра отдам. Все сразу.

— Сколько дней вы будете здесь? — спросила женщина.

— Не знаю пока. Но не больше недели.

— Милиция требует паспорта отдыхающих на временную прописку. Если больше трех дней…

— Да кто же знает, что нашим парням взбредет, может, завтра уедем, — рассмеялся пахан.

— Зачем же так скоро? У нас неплохо. Можем телевизор дать. Футбол посмотрите. И море рядом. А паспорта, ну ладно. Уплачу десятку штрафа. Невелика беда! — вспомнила вовремя, как осталась довольна расчетом таксистка.

Вскоре она ушла. Фартовые поужинали во дворе дома, обвитом зеленью со всех сторон. Отсюда сколько ни гляди, соседний дом не видно. Хмель и плющ, кусты малины и смородины, пышные розы встали стеной, скрывая людей друг от друга и от любопытных глаз.

Когда вернулся с работы хозяин, приведя на поводу огромную овчарку, фартовые тут же пригласили его за стол. Тот посадил псину на цепь, приказав строго: