пришло ко мне совершенно неожиданно, когда я не готова была проснуться. Солнце ярко освещало комнату, но мне было никак не открыть глаза.

* * *

— София, проснись! — кто-то теребит меня за руку.

Я приоткрываю один глаз… И едва не падаю с кровати, подскочив от неожиданности.

На столике возле кровати, свесив ноги, сидит Мартин.

— Мартин?! Что ты здесь делаешь? Как ты попал в мою комнату? — не могу поверить, что это не сон. Мартин здесь?!

— Ну… Это было трудно. Но я пришел! Я очень скучал, тебя не было неделю!

— Мартин, я не могла прийти! Мне нужно было помогать госпоже.

— Понимаю! Но сейчас уже можешь?

— Да, наверно, если отпрошусь. Она ничего не сказала про выходной, но после такой тяжелой недели вряд ли она мне откажет. Как ты попал в замок?

— Прискакал сюда на лошади, потом долго пробирался, чтобы меня никто не заметил. Ух, и длинные у вас лестницы!

— Ты очень рисковал, не нужно было!

— Нет, нужно! София, ты сегодня обязательно должна к нам прийти…

— Почему?

— Нам может грозить опасность, я чувствую это. ОН придет!

— Кто он? Кто придет?

— Я не знаю, ты знаешь! Ты знаешь! — мальчик повторяет слова, будто это было предсказание.

— Ты говоришь загадками! Что я знаю? Я ничего не знаю и не понимаю, Мартин! Давай лучше подумаем, как мне донести тебя обратно в деревню, чтобы тебя никто не заметил! Пока все спят и не знают, что ты проник в замок. А если нас поймают? Тогда и тебе, и всей деревне будет грозить опасность. Как я объясню, что в моей комнате прячется лесной гномик? Меня за ведьму примут!

Глава 20

Мартин испуганно озирается по сторонам.

— Извини, София, я не подумал. Мне нужно было предупредить тебя, я не мог не прийти.

— Ладно, уже ничего не исправишь. Надо постараться как можно скорее добраться до леса. Я сейчас позавтракаю, а ты пока посидишь здесь и не будешь никуда лазить. Хорошо?

— Да. Мне очень нравятся твои подушки. Они такие красивые и мягкие. Можно я на одной полежу?

— Можно. — набрасываю поверх сорочки халатик и вылезаю из кровати.

Вода в кувшине для умывания кажется совсем теплой. Ночью было довольно жарко.

— А ты можешь сделать для меня такие же, только маленькие? Мне очень нравятся твои подушки!

— Хорошо, Мартин, сделаю. — отвечаю ему, а сама в это время ищу в шкафу платье, которое можно было бы надеть. Почти вся моя одежда в стирке. За время пребывания гостей на меня столько раз прошивался чай, молоко и какао, что у меня не осталось ни одного чистого платья. Прачка все выстирала, но белье, наверняка, еще мокрое. Не думаю, что оно уже высохло. Выбора не остается, и я снимаю с вешалки сиреневое платье, которое сшила перед отъездом из пансиона. Я еще ни разу его не надевала.

— Мартин, мне нужно переодеться. Ты не мог бы…

— Да не буду я подглядывать! Я под подушкой пока посижу! — смеется мальчик и проваливается в ворох подушек.

Надеваю платье, застегиваю пуговки и расправляю складки. Смотрю на себя в зеркало. Настоящая фея! В голову друг приходит странная мысль: "Что-то произойдет! Сегодня особенный день".

— Мартин, можешь вылезать, я уже оделась!

Между подушками показывается веселое конопатое личико.

— Ты очень красивая, София! — улыбаясь, говорит мой маленький друг.

— Я иду завтракать, а ты сиди здесь. Никуда не выходи! Ты меня понял?

— Ага!

— Если кто-нибудь зайдет, прячься между подушками. И сиди тихо! — грожу ему пальцем.

Выхожу из комнаты, у меня дрожат колени. Хоть бы никто нас не поймал. В доме тишина. Впервые за неделю.

Гости уехали, а маленькая Лиза отсыпается.

— Мадам, можно я сегодня прогуляюсь? — спрашиваю у хозяйки, когда мы садимся за стол.

— Конечно, София, ты можешь прогуляться. Но мне совсем не нравится, что ты бродишь где-то одна! Это может быть опасно!

— Не переживайте, я буду очень-очень осторожна.

— Если так, тогда хорошо.

Мы продолжаем завтракать молча. К чаю подают творожную запеканку. Вот бы угостить моих друзей!

— Но все же, что ты делаешь так долго в лесу? — едва барон выходит из комнаты, спрашивает мадам Айрин.

— Я там отдыхаю! Там тихо и спокойно, никто не кричит, не шумит. — намекаю, что не меньше нее устаю от Лизы.

— Я тебя понимаю! Порой и мне хотелось бы посидеть где-нибудь в тишине… — хозяйка смотрит на меня с сочувствием.

Позавтракав, я успеваю забежать на кухню, где тайком беру кусочек запеканки, завернув его в салфетку.

Возвращаюсь в комнату, подхожу к кровати и, внимательно посмотрев на подушки, понимаю, что Мартина там нет! Он пропал! Хочу закричать, позвать его, но боюсь, что меня услышат. Как потом объяснить, что я разговариваю с кем-то в своей комнате?

— Мартин, ты где? — едва слышно зову его.

— Я тут! — из-под кресла доносится веселый голосок.

— Что ты там делаешь? Я тебе сказала сидеть на кровати! А ты?

— Прости, София! Мне было скучно.

Хочу его отругать, но не могу. Ребенок ведь, что с него возьмешь!

— Помоги мне собраться! Положи вот это в сумку! — подаю ему карандаши, кусочек мела и сложенные вчетверо листы бумаги.

Мартин послушно выполняет мои задания.

— А теперь залезай в сумку сам!

— Но у меня лошадь недалеко от замка привязана! А поеду верхом, а не в сумке!

— Вот и замечательно! Я не собираюсь тащить тебя всю дорогу. Но из замка мне придется вынести тебя в сумке. Иначе тебя могут заметить!

Мальчик забирается внутрь, и я подаю ему в руки кусочек запеканки, а рядом пристраиваю доску, на которой можно писать мелом, и маленькое зеркальце — подарок для девушек из деревни. Я выхожу из комнаты, прижимая сумку к себе рукой. Мне все время кажется, что кто-нибудь неожиданно появится на пути и заметит Мартина.

Интуиция меня не подводит. Едва я спускаюсь, навстречу мне идет Симона… А с ней малышка Элиза.

— Мадмуазель София, куда вы идете так рано? — спрашивает любопытная девочка.

— В сад. Прогуляться.

— А меня с собой не возьмете?

— Не могу, ты еще даже не позавтракала.

— Как жаль! — девочка кривит губы. — А почему вы идете гулять так рано?

— Сегодня будет жарко, лучше выйти пораньше, пока солнце не так печет.

— А что у вас там? — ее взгляд впивается в мою сумку.

Сердце уходит в пятки. Мне кажется, я сейчас потеряю сознание. Если меня заставят показать то, что я прячу… Нет, об этом даже думать нельзя! И сдаваться нельзя!

— Книжка. Я