— Давай не будем об этом, мама, — перебил ее с укоризной Кей. — Пусть все останется в прошлом.

— Значит, это сын за меня заступился, — Локи усмехнулся, но с горечью.

— И Хель тоже, — напомнил Кей. — Вернее, если бы она не отпустила Бальдра…

— Бальдр вернулся в мир живых? Надо же… Тогда Один должен плясать дни напролет от радости. Небось пировать будет не один день. Значит, жизнь Бальдра обменяли на мою свободу?

— Наоборот, его возвращение к жизни послужило залогом твоего помилования, — поправила его Сигюн. — Это многого стоило для Нарви.

— Не стоило за меня так хлопотать, — Локи нахмурился. — И унижаться перед асами. Слишком гонора у них много. Я, конечно, не умаляю своей вины, но… Впрочем, — махнул он. — и вправду, оставим эти разговоры, хотя бы на время. Лучше познакомьте меня вон с той особой, которая как полевая мышь пытается спрятаться за кружкой, — отец Кея хохотнул, я же с опозданием поняла, что он имеет в виду меня.

— Ну что ты такое говоришь, Локи! — прикрикнула на него жена. — Не обижай и не пугай нашу будущую невестку, — и подошла ко мне, обняла за плечи. — Не обращай внимания, милая. Это у Локи такие шутки, не всегда деликатные. Скоро привыкнешь…

Я растерянно улыбнулась, а Локи, снова усмехнувшись и ничуть не смутившись, продолжил:

— Невестка, значит? — и хлопнул сына по плечу. — Когда успел?

— Вообще-то, уже пора, — не дав ответить Кею, произнесла Сигюн.

— Кому пора? — Локи сел на стул напротив меня. — Я до внуков еще не дозрел.

— Ты и до детей не особо дозрел, — тихо проворчала Сигюн. — До сих пор.

— Так как звать невестку? — спросил Локи, в упор глядя на меня.

— Ника, — ответила наконец-то я и, опережая его следующий вопрос, поспешила уточнить: — И нет, я не та богиня Ника, хотя и училась в Академии Олимпа.

— Смертная? — спросил Локи в лоб.

Надо же, догадался…

— Уже нет, — на этот раз за меня ответил Кей. И судя по тону, вопрос отца ему не понравился. — Ника сейчас на третьем курсе. Да и какое это имеет значение?

— Никакого, — ответил тот, подмигивая мне. — Главное, не из асов! Так когда свадьба?

— Мы собирались обсудить это с вами, — Кей тоже вернулся за стол. — Но хотели бы незадолго до Нового года, как раз после окончания первого семестра в Академии. Ведь Ника учится, а я преподаю…

— Ты преподаешь в Академии Асгарда? — глаза Локи на миг потемнели.

— Надо же мне чем-то заниматься, — Кей вновь будто стал в оборону.

— Но не преподавать же, — фыркнул его отец.

— У Кея, между прочим, это хорошо получается, — встала я на защиту любимого. — Он и в Академии Олимпа преподавал…

Однако Локи заинтересовало другое:

— Кей? Это еще кто?

И я мысленно отпинала себя: надо следить за словами! Родители Кея еще не знают о его скитаниях и прошлой жизни под другим именем.

— Это я, — спокойно ответил сам Кей. — Только давайте я потом вам все объясню. Пока просто не удивляйтесь, когда Ника будет так называть меня.

— Ладно, оставим это! — встряла Сигюн. — Давайте вернемся к теме свадьбы. Значит, вы желаете отпраздновать ее зимой?

— О, кто-то говорит о свадьбе? — послышался звонкий голосок Фреи, а в следующую секунду она сама впорхнула в кухню. — Значит, я вовремя! Надеюсь, не помешала? Я и Эйр с собой привела!

— Не ожидал, что меня навестит сама Фрея! — Локи засмеялся.

Богиня красоты сперва обняла Сигюн, затем помахала нам с Кеем и только потом ответила на реплику Локи:

— Отчего же? Вроде, все наши дрязги в прошлом, ссориться нет причин, ванам же стоит держаться вместе, — она весело усмехнулась и совершенно бесцеремонно потрепала бога огня по рыжей шевелюре. — А ты неплохо выглядишь для того, кто столько времени провел в заточении! Кстати, сколько прошло лет?..

— Давай не будем считать, — с улыбкой прищурился тот и перевел взгляд на только что вошедшую целительницу. — Эйр? Тебя-то уж точно не думал увидеть у себя в гостях.

— Почему? — она тоже улыбнулась и бросила нам: — Всем доброго утра!

— Так ты, вроде, не на нашей стороне, — Локи между тем выразительно посмотрел на нее.

— Прекрати уже всех делить на «ваших» и «наших». Тебя давно приняли в Асгарде, как и многих других асов… — Эйр ничуть не смутилась.

— Да уж, я заметил, как меня приняли, — отец Кея на мгновенье помрачнел.

— Но кто-то сам напросился, разве нет? — Эйр все так же улыбалась. — А выглядишь ты, действительно, неплохо. Но, главное, характер нисколько не изменился. Как был ты язвой, так и остался. Ну а здоровье… — она приблизилась к Локи и поднесла ладонь к его груди. — Оно почти в норме. Полагаю, моя помощь здесь ни к чему… Разве что ожоги залечить. Повернись!

— Что это ты раскомандовалась? — шутливо возмутился он, но все же повернулся к ней спиной и поднял волосы.

Я не сдержала вздоха, заметив у Локи на шее и верхней части спины большие багровые ожоги. Я уже видела подобные на Кее, когда он пытался прикрыть его же, своего отца, от капающего яда змеи. Только Кей простоял под ней каких-то несколько минут, а Локи испытывал эти муки целую вечность.

— Ну, не все так страшно, — несмотря на всю ужасающую картинку, спокойно констатировала Эйр. — С залечиванием этих ран могла бы неплохо и Ника справиться.

— Нет, что вы! — тут же запротестовала я, испугавшись такой перспективы. — Мои навыки в целительстве не такие уж отличные… Да и не моя это специализация.

— Ну вот… — протянул Локи. — А я уже порадовался, что у нас в семье своя целительница появится. Мне б такая невестка очень пригодилась.

— Для чего? — с укором глянула на него Сигюн. — Чтобы тебя лечила после всех твоих глупостей, которые ты так любишь затевать, а потом сам же от них страдаешь?

— Не ворчи, — во взгляде Локи, обращенном на жену, появилась непривычная нежность, от которой мне самой стало тепло на сердце. В порыве чувств я нашла руку Кея под столом и переплела наши пальцы. Вот так-то лучше.

— И все-таки жаль, что ты не у меня в группе, — обратилась Эйр снова ко мне. — Смотри, до практики еще месяц… Вдруг передумаешь?

— И все-таки нет, — я улыбнулась. — Простите.

— Чего уж там, — усмехнулась Эйр и отошла от Локи. Ожоги на его коже заметно побледнели, а некоторые и вовсе исчезли. — С большего все. Завтра через Нику или Нарви передам еще мазь, будешь пользоваться ею каждый день. Через неделю от ран и следа не останется.

— Спасибо. Я, может, завтра сам Академию навещу, — огорошил всех Локи.

— Зачем? — первым возмутился Кей.

— Действительно, — поддержала его мать. — Что ты там забыл?