— О, невестка, и ты тут! — громко провозгласил он и направился прямиком ко мне.

Уже поздно было что-то предпринимать, пришлось смириться.

— Вы все-таки пришли, — я вымучила улыбку.

— Да, захотелось развеяться, — хохотнул он. — Как учеба?

— Все хорошо, спасибо, — я готова была сквозь землю провалиться под изумленными взглядами своих однокурсников.

Да, все верно, до сих пор в Академии никто из студентов не знал, что Локи — отец Кея. Ну не афишировали мы пока это родство! А тут еще из окон на шум другие студенты стали выглядывать и так же таращиться на Локи. В одном окне я увидела Кея. Он ругнулся и тут же исчез, я же продолжила вынужденную беседу с его отцом.

— Там Сигюн рыбу запекает на обед, так что не опаздывайте, — Локи запустил руку в карман, извлек оттуда яблоко, точь-в-точь как мое, и всучил его опять же мне. — Держи, тебе полезно…

— Отец, что ты тут делаешь? — до нас наконец добежал Кей.

— О, сын! — Локи радостно похлопал его по плечу. — На и ты перекуси! — очередное яблоко оказалось в руках Кея. — А я пошел…

— Куда?

— К Одину, куда ж еще? — Локи невозмутимо двинулся в сторону крыльца. — Соскучился я по нему…

— Постой! — Кей отдал свое яблоко мне и поспешил за отцом.

Я проводила их глазами, пока они не скрылись в здании Академии, и перевела взгляд на яблоки, которые прижимала к груди. И что мне с ними всеми делать?..

— Так мы о тебе еще чего-то не знаем? — вырос тут как тут около меня Бернар, его же насмешливый тон никак не мог скрыть ошеломления, сквозящего во взгляде. — С кем ты скоро собираешься породниться?

Можно было, конечно, огрызнуться, что мне и хотелось сделать уже по привычке, но в последний момент я все же решила уйти от перепалки. Да и толку с нее? Все равно уже все вскрылось.

— Хочешь яблочка? — я с невинным видом протянула Бернару один из фруктов, и пока тот от моего внезапного предложения находился в ступоре, сама вложила яблоко ему в руку. — Приятного аппетита.

Напоследок еще улыбнулась и торопливо пошла в сторону тренировочных залов. Ну хоть от одного яблока избавилась…

На тренировке по Военному искусству внимание сокурсников по-прежнему было обращено на меня. Притом это были не насмешки или презрение, наоборот, некое настороженное благоговение, точно меня объявили наследницей какой-нибудь короны. Иден же и вовсе стала от меня шарахаться как от исчадия ада. Похоже, обнаружив мою связь с Локи, она тоже причислила меня к виновникам будущего конца света. И только один Бернар, быстро оправившись от первого потрясения, продолжал вести себя со мной как и раньше, а именно в иронично-достающей манере. И помощь в обращении с луком тоже предложил.

— Ты уже забыл, что с этим-то оружием я справляюсь неплохо? — напомнила ему я о финальном испытании на Играх.

— Ну не настолько хорошо, чтобы одержать надо мной безусловную победу, — парировал Бернар с ухмылкой.

— Подожди, близок тот час, когда это произойдет, — не уступала ему я, тоже усмехаясь.

— Уже горю от нетерпения, — засмеялся он в ответ.

— О, неплохо смотришься с луком, — услышала совсем рядом вкрадчивый голос, от которого невольно вздрогнула. Локи уже и сюда добрался. Нет, ну какого черта, а?

Но сказать ему я ничего не успела: к нам уже тяжелой походкой направлялся Тюр.

— Локи? — его голос эхом пронесся по залу, а взгляд не выражал и намека на радость от встречи с богом огня.

— Привет, Тюр! — с того же все как с гуся вода. — Как поживаешь? Как рука? Часто вспоминаешь моего сынишку Фенрира?

Тюр выдержал насмешливый взгляд Локи и задал ему следующий вопрос:

— Что ты здесь забыл? Это тренировочный зал, и ты своим вторжением нарушаешь учебный процесс.

— Упс, как-то не подумал, — Локи виновато нахмурился, но улыбка все же прорвалась наружу, озаряя его лицо. — Не обращайте на меня внимания. Я просто поброжу здесь… Посмотрю. Соскучился, знаешь ли, по Асгарду, дому родному…

— Лучше бы ты не осквернял это место своим присутствием.

— А вот это уже было грубо, — Локи вздохнул нарочито шумно.

Неуловимый взмах ладонью — и в Тюра летит огненный шар. Быстрое движение в ответ — и клинок меча встает на пути огня, отбивая его как теннисный мячик. Локи лениво наклонился вправо, сторонясь собственной атаки, возвращенной Тюром. Шар пролетел мимо и с хлопком исчез.

— Лучше не начинай, — угрожающе процедил Тюр.

— Даже и не думал, — рассмеялся Локи, однако глаза его при этом оставались непривычно холодны. — Так, баловство… После стольких веков безделья хочется немного размяться. Всего-то. Ничего личного, Тюр.

Тот продолжал молчать, сверля его тяжелым взглядом.

— Все, ухожу! — Локи примирительно поднял руки и направился к выходу. — Рад был повидаться. Да… — тут он остановился и вновь обернулся: — Я тут на днях собираюсь Фенрира проведать. Передать ему от тебя привет?

Из горла Тюра вырвался гортанный рык, а единственная рука с силой сжала рукоять меча.

— Да, я тоже думаю, что не стоит, — усмехнулся Локи и, отсалютовав всем, наконец покинул зал.

— Возвращаемся к тренировке, — бросил нам Тюр, и все поспешили занять прежние места.

За обедом царила гнетущая атмосфера. Кей и Сигюн злились на Локи за его выходку, я просто испытывала жуткую неловкость, став невольной участницей этой семейной ссоры, и лишь сам виновник нисколько не переживал, с аппетитом уплетая кусок запеченной рыбины.

— Я ничего такого не сделал, — повторил он уже в который раз в ответ на осуждающие взгляды жены и сына. — Просто прогулялся, заглянул к Одину поболтать.

— Поболтали? — холодно поинтересовалась Сигюн. — Мне уже начинать готовиться к очередной ссылке?

— Перестань, — улыбнулся Локи. — Никакой ссылки. Пока. Мы вполне неплохо пообщались, даже выпили по чаше вина за перемирие.

— Надолго ли? — вздохнула Сигюн. — Это перемирие…

— А к Тюру зачем пошел? — спросили уже Кей.

— Да в глаза ему хотел посмотреть, — улыбка сползла с лица бога огня. — Не мучает ли его совесть из-за Фенрира.

— Думаю, потерянная рука напоминает ему об этом ежедневно, — голос Сигюн слегка смягчился.

— Скорее, она напоминает ему о его подвиге и спасении Одина, — зло ответил Локи. — Ведь именно так всем асам представлен его «героический» поступок. Это ведь надо! Посадил на цепь чудище! И неважно, что это чудище Тюр растил сам с младенчества… И это чудище доверяли только ему и больше никому. Даже я не был для Фенрира таким авторитетом.

— Но ты и несильно стремился к общению с детьми Ангрбод, — напоминала ему Сигюн. — Никто из них не знал твоей отцовской любви.