— Еще чашечку отвара, — попросила я Властелина тоненьким голосом.

— Вы снова расстроились, — огорченно заметил мужчина, выполняя мою просьбу. — Вам нужно отвлечься. Хотите, я расскажу историю из своей жизни?

Я кивнула, принимая полную кружку.

— Вот, например, однажды мы с однокурсниками ловили демонов ада…

— Ад существует? — опешила я.

— Да, мир такой есть. Так вот, когда мы расставили ловушку и уже решили атаковать огнем и пеплом, случилось нечто неожиданное, — продолжил рассказ хозяин дома.

Услышав подобное, я поудобнее устроилась за столом и с нетерпением стала ждать продолжения. Вот интересно, сколько Найрану лет?

А наутро, для моей окончательной реабилитации, Властелин подарил мне шоколадку и упаковку туалетной бумаги. Вот она, беленькая, нежная и мягкая! Жизнь прекрасна!

На Землю мне не попасть, последняя надежда исчезла. Теперь придется полностью сконцентрироваться на межреальности и постараться устроить свою жизнь здесь. Как вариант, есть Волкова, которая теперь моя должница до конца дней и будет приносить мне с Земли вещи. Еще можно попросить Черного Властелина.

Вот только его Темнейшество и так очень мне помогает, а я пока, кроме того, что один раз огрела его по голове, ничего особенного не сделала. Помощь в лаборатории не в счет, там кто угодно справится. Правда, вспомнив жителей деревни, поправилась — почти кто угодно.

И, видимо, зря я долго предавалась таким думам, накаркала. Во время очередного эксперимента один из артефактов оказался плохого качества, и магия вырвалась из-под контроля, грозя сравнять дом и все в округе с землей.

Как вы думаете, кто сдержал вал необузданного колдовства? Точно не я, с полным отсутствием магии. Конечно, взрыв был подавлен, но вместо этого образовалась проблема похуже, вся такая похожая на голливудский ужастик. Замерла зомбиизваянием и активно распространяет вокруг себя черные-пречерные щупальца тьмы.

Довольно давно у Властелина не было срывов, а тут очередной трудный случай приключился. Дома, кроме Клода и Ширы, никого, но толку от них?! Впрочем, если верить Дазару, то помочь в подобной ситуации могу лишь я.

Вот сейчас и проверим, есть ли от меня прок и не был ли прошлый раз случайностью.

— Стоп! — решительно шагнула я к Властелину.

Тьма встрепенулась и потянулась ко мне, сильно ослабив мою храбрость. Я от нее, она еще активнее ко мне. А потом на нашем пути встретилась стена. Властелин, весь окутанный жуткой силой, приближался, а я как затравленный кролик смотрела на густую черную субстанцию, которая угрожающе ползла ко мне.

Однако, в отличие от Катьки, мне эта сила вреда не причинила, не обожгла. Кажется, тьме тоже тяжело от того, что нет контакта с живым организмом, что все ее сторонятся и боятся. Тяжело бедняжке без любви, ласки-то всем хочется, по себе знаю.

Я не сошла с ума и не считаю магию Найрана разумной, но думаю — такая проблема и у Черного Властелина есть. Он очень одинок. Ему хочется иметь рядом близкого человека, ощущать тепло и заботу, ласку…

Чуть сипло от волнения, я мягко попросила:

— Забирайся обратно к нему. Ты можешь навредить другим: людям, мирам, живым организмам. Но раз не обижаешь меня, и я отвечу тебе взаимностью. Обещаю.

И тьма уползла обратно к Черному Властелину, но вот только не исчезла из его глаз, по-прежнему заполняя их, создавая ощущение, что это две бездонные черные дыры.

— Найран? — нерешительно позвала я.

Хозяин дома не откликнулся, лишь молча двинулся на меня.

— Что? Что такое? Найран!

Вместо того чтобы быть джентльменом и дать хоть какие-то объяснения, этот невозможный человек сгреб меня в охапку и уткнулся в шею носом. А я в шоке замерла, не зная, что делать.

Властелин намного крупнее меня, нет никакой возможности выстоять с ним в противостоянии. Но поверить, что он может меня к чему-либо принудить, я не могу. Тут дело не в замутненном рассудке, у него суть другая. Он правильный и лучший. Думая об этом, я поняла, почему Черные Властелины следят за равновесием. Он идеален.

Приподняв над полом, Найран перенес меня к креслу и, усевшись в него, устроил у себя на коленях. Снова он ненавязчиво принюхивался ко мне, терся щекой о мою, глубоко вздыхал, и объятия стали чуть крепче.

Мне сложно было определиться, что делать. С одной стороны, ничего неприличного не происходило, с другой, я смущалась. Но пока я металась между своими ощущениями, у меня затекли мышцы и, плюнув на все, я расслабилась, поуютнее устроившись в руках Властелина, и даже не заметила, как начала перебирать его волосы.

Так мы просидели очень долго, пока я незаметно для себя не задремала, а когда проснулась, за окном светило солнце. Только вот комната оказалась незнакомой. Не лаборатория и не моя спальня. Тогда чья? Пришедшая догадка заставила меня с ужасом повернуть голову и встретиться взглядом с Найраном.

— Добрый день, — сообщили мне.

Резко сев, я внимательно нас осмотрела. Черные волосы встрепаны, недавно холеное лицо аристократа в энном поколении немного помято, агатовые глаза отражают теплую улыбку — это Властелин. Мой вид еще более удручающ, ведь это растрепанный мужчина в постели — это так ми-ило, а вот всклокоченная лохматая женщина, причем, кажется, с отпечатком его пуговиц щеке — стыдоба-а!

— Ага, наверное, доброе, — пробормотала, все же облегченно вздохнув.

Одежда, та же, что и вчера, была на месте. Значит, ничего непоправимого не произошло.

— Думаю, нам стоит сейчас привести себя в порядок, позавтракать, а потом и поговорить? — хрипловатым после сна голосом предложил Найран.

— Да-да, — согласилась я, слетая с кровати и не веря своей удаче.

Неудобный разговор можно отложить! Уверена, ничего такого между нами не случилось, но рассказать, как я позволила себя обнимать и сама обнималась с мужчиной, с которым и так живу в одном доме, выше моих сил. Может, завтрак придаст смелости?

Как выяснилось, не придал. Только после трапезы его Темнейшество захотел обсудить произошедшее, как я резко вскочила из-за стола.

— Я обещала помыть хрюндиков!

— Что? — опешил от моего энтузиазма хозяин дома.

— Это дело нельзя отложить. Поговорим потом!

Я очень не любила мыть свою свинину. Ну просто очень. Однако сегодня я летела к ним на крыльях счастья и полоскала их в тазике особенно тщательно, растягивая процесс. Каждый боевой поросенок после этого просто сверкал чистотой, недовольно похрюкивая.

— Вот нечего ворчать, — наставительно сообщила я им. — Скоро Властелин начнет вас тренировать, чтобы вы выросли достойными защитниками. А он с неряхами не работает.