фармацевтической династии Элизабет, родился второй сын, которого назвали Жак-Ив. На дворе стоял июнь 1910 года.

Семья Кусто была обеспеченной и могла позволить себе регулярно путешествовать. Оказавшись на морском побережье во время очередного отпуска, маленький Жак-Ив научился плавать, а само море стало его любимой стихией. Тем не менее, ни состоятельность, ни большие возможности семьи не смогли уберечь мальчика от серьезного заболевания. В семилетнем возрасте ему поставили диагноз энтерит – воспалительное заболевание тонкого кишечника, из-за которого нарушаются функции пищеварительной системы, развивается дистрофия, гиповитаминоз и надпочечниковая недостаточность. Чрезмерная худоба, вызванная болезнью, стала отличительной особенностью Кусто на всю его последующую жизнь.

После Первой мировой войны семья Кусто переехала в Соединенные Штаты Америки. На новом месте Жак-Ив увлекся механикой и изобретательством.

Будучи юношей, он начал увлекаться всевозможными механизмами и конструированием. Однажды он купил кинокамеру и полностью ее разобрал, чтобы изучить ее устройство и понять, как она работает. В будущем эти знания ему очень пригодились.

Интересы юного Кусто были настолько разнообразны и так увлекали мальчика, что он практически не находил времени на школу. Родители решили эту проблему простым, но действенным способом – отправили сына в закрытый интернат, который он закончил с отличием.

Мысли о том, чтобы связать свою жизнь с морем, не покидали Жака-Ива Кусто, и он пошел учиться в Военно-морскую академию, а после ее окончания отправился служить на флот. Там у него появилась новая страсть – небо. Он даже начал подумывать о переходе в морскую авиацию, но этому не суждено было сбыться.

В возрасте 26 лет Кусто попал в страшную автомобильную катастрофу, получил многочисленные переломы и повредил позвоночник. Часть тела оказалась парализована. Врачи не осмеливались делать прогнозы и даже склонялись к тому, что Кусто предстоит ампутация конечностей, но сам Жак-Ив не намеревался мириться с таким положением дел. Он решил начать самостоятельное восстановление. С трудом передвигаясь, герой начал заниматься плаванием. Превозмогая боль, Кусто ежедневно по несколько часов проводил в море.

Однажды, по пути на очередную тренировку, он приобрел в маленьком магазинчике очки для подводного плавания. Надев очки и погрузившись в море, Кусто увидел захватывающий подводный мир, который произвел на него неизгладимое впечатление. Теперь Жак-Ив знал совершенно точно, чему хочет посвятить всю жизнь.

Кусто никогда не отказывался от своих увлечений, продолжал заниматься конструированием и изобретательством. Даже во время Второй мировой войны. После начала боевых действий Кусто вместе с семьей переехал из Парижа в Межев – небольшой городок возле границ со Швейцарией и Италией недалеко от Женевского озера.

Работая над специальной экипировкой для погружений, в 1943 году он познакомился с инженером Эмилем Ганьяном. Их совместная работа с баллонами со сжатым воздухом, трубками и шлангами привела к изобретению акваланга. Это устройство совершило настоящий переворот в области погружений. Теперь человек мог длительное время находиться под водой, достигая при этом недоступных ранее глубин. Изобретение принесло Кусто мировую известность. Три года спустя акваланги начали производиться серийно. Следующими изобретениями становятся камера для подводной съемки и осветительные приборы.

Кроме того, во время войны Кусто принимал активное участие в движении французского Сопротивления, он наблюдал и документировал передвижения итальянских войск, за что был награжден несколькими медалями и орденом Почетного легиона. После окончания войны Жак-Ив Кусто активно помогал французскому флоту искать и обезвреживать подводные мины, а в свободное время продолжал заниматься исследованиями и подводными съемками.

В 1948 году Кусто организовал первую подводную археологическую экспедицию с использованием акваланга. На дне Средиземного моря он пытался отыскать затонувший римский корабль.

Несмотря на все новые изобретения для исследования и съемки морских глубин на пленку, у Кусто не было главного элемента для исполнения его давней мечты заниматься морскими исследованиями – денег. В первую очередь было необходимо было приобрести корабль.

Обратившись с просьбой о финансировании к ирландскому миллионеру Томасу Гиннесу, Кусто неожиданно получил согласие. Гиннес был наслышан об успехах Кусто и выразил готовность помочь талантливому французу с кораблем, но при нескольких условиях: судно не должно быть дорогим; оно не станет собственностью Кусто, а будет у него в аренде за символическую плату 1 франк в год; никто не должен знать имени спонсора; Кусто больше никогда не должен обращаться к Гиннесу с просьбами.

В 1950 году Гиннес выкупил и предоставил в аренду Кусто бывший военный минный тральщик Британских Королевских военно-морских сил HMS J-826. После вывода из состава военного флота в конце 40-х годов судно получило имя «Калипсо» и использовалось в качестве парома между Мальтой и островом Гоцо.

Денег для переоборудования судна в исследовательский корабль не было, но здесь на выручку пришла супруга Кусто, Симона Мельхиор, которая продала свои драгоценности и меха, чтобы Жак-Ив смог реализовать задуманное. Весь следующий год ушел на то, чтобы переоборудовать корабль под нужды исследователя.

Для того чтобы обеспечить себе финансирование экспедиций, Кусто решил привлечь внимание широких масс к себе и своим исследованиям. В 1953 году он написал и опубликовал книгу «Мир тишины». Спустя три года будет снят одноименный документальный фильм, который получит «Оскар» (всего фильмы, над которыми работал Кусто, получат три награды Американской киноакадемии) и Золотую пальмовую ветвь Каннского кинофестиваля! Очередная цель Кусто была достигнута – внимание публики и деньги были обеспечены.

Всю свою последующую жизнь Жак-Ив Кусто провел, занимаясь исследованием океанов и защитой окружающей среды. Он писал книги, снимал кинофильмы, разрабатывал и улучшал всевозможное оборудование для подводных исследований.

Несмотря на неизлечимую болезнь, автокатастрофу, проблемы с деньгами, Жак-Ив Кусто смог добиться поставленных целей и, возможно, сделал больше, чем предполагал, когда впервые, надев очки для подводного плавания, увидел удивительный мир моря. Пожалуй, если бы потребовалось вместить историю Кусто в одно предложение, для этого лучше всего подошла бы его же цитата: «Если у человека появляется возможность вести необычную жизнь, он не имеет права от нее отказываться!»

Прыжок за мечтой

В любом правильном действии должна присутствовать радость от его совершения.

Станислав Курилов

Ночь 13 декабря 1974 года. Круизный лайнер «Советский Союз» проплывает недалеко от побережья Филлипинских островов в Тихом океане. Тучи на ночном небе полностью закрывают луну и звезды, за бортом разгулялся шторм, подняв шестиметровые волны. С верхней технической палубы в темные воды прыгнул человек – это не было несчастным случаем или попыткой самоубийства. Это был прыжок за мечтой, который никогда бы не состоялся, если бы совершивший его человек хотя бы раз усомнился в возможности исполнения своей мечты.

Прыгуна звали Станислав Курилов. Его случай не был первым побегом из СССР вслед за