если и начнут стрелять, не думаю, что с моими возможностями метаморфизма для меня несколько пуль станут сразу же смертельными. А после я в моментально свой домен уйду и довольно быстро у себя все починю. Но лишние хлопоты и задержку в пути этот конфликт, если он вспыхнет, мне все же причинит. Потому и вел себя паинькой, воздерживаясь от ответных действий до последнего.

К счастью, со стороны головы колонны к нам очередной монах подбежал. Колоритный такой: на шее крест, а через плечо ремень ручного пулемета. Ну, и сам — два метра ростом и косая сажень в плечах.

— Что тут у вас? — Задал он вопрос тоном человека привыкшего отдавать приказы.

— Да вот, какой-то непонятный субъект, святой отец. Свидетель утверждает, что во время боя он пропадал с места, а потом снова там появился.

А монах не робкого десятка: к потенциальному замаскированному диву сам на сближение полез. Но, не дойдя до меня метра два или три, остановился, воззрился с нарастающим на лице удивлением и, махнув рукой, скомандовал:

— Отбой! Этот человек дивом или их пособником точно быть не может.

Кажется, я догадываюсь, почему он вдруг так сказал. А Божье благословение! Я же это достижение не стал пока из системной таблицы убирать в скрытое. Но и я его способность оценил: очень редкая и ценная для оценки как врагов, так и потенциальных партнеров и просто нанимаемых работников. А он тут в составе охраны по дорогам разъезжает. Нерационально со стороны церковных иерархов его таким образом использовать. Впрочем, я не его епископ, не мое это дело.

До автовокзала Генуи после случившегося в дороге инцидента мы еще часа два ехали. И снова я пожалел, что не вышел на месте боя из автобуса и не остался там. Запросто потом бы добежал до города по дороге своим ходом. Зато прокачался бы. Дивы ведь, наверняка, по своим собственным доменам там попрятались, а домены без своих хозяев, сами собой, по поверхности Земли не перемещаются. Так что засада могла принести мне неплохие очки опыта, мне до достижения девятнадцатого уровня этих очков всего ничего не хватает.

Впрочем, нечего по не сделанному горевать, кто знает, как в таком случае повернулось бы дело. Опять же этот монах, который во мне благословленного опознал, помог мне на следующем участке пути отыскать подходящий вариант с попутчиками. Увидев, как я кручу головой, рассматривая вывески конечных точек маршрутов на стоящих на стоянке автобусах, он сам мне предложил вариант поездки в Рим на автомобиле их консистории. И да, это название не имеет ничего общего с советом кардиналов, я специально уточнил. Консисторией в последнее время в Западной Европе стали называть монашеские боевые подразделения, обеспечивающие сопротивление дивам на определенных территориях. Так вот консистория, называемая Средиземноморской, автомобилем которой я воспользовался, курировала полосу побережья Средиземного моря, начиная от Марселя и заканчивая, как раз, Генуей. А в Рим они просто по своим каким-то делам отправились. Ну, и меня заодно захватили, благо, одно свободное место у них было.

На этот раз никаких нападений по дороге не случилось. Монахи, которые со мной в машине сидели, по этому поводу меня просветили: основные точки появления дивов все-таки во Франции и в Германии располагаются, причем на общей границе этих стран вообще жуть — ни одного человеческого поселения уже не осталось. А чем дальше от этой условной линии, тем вероятность нападений снижается. Вот, к примеру, в окрестностях Марселя нападения изредка еще случаются, а вот в окрестностях самого Рима всего два за всю историю войны с дивами и произошло, и то со времени последнего прошло уже наверное с десяток лет. Точно так же и с другой стороны этой зоны появления дивов, Восточная Пруссия и Польша значительно меньшее давление в этом плане испытывают, чем даже тот же Берлин, а уж у русских и вовсе относительно тихо. Потому русский диктатор Сталин даже свои войска сдает соседним странам в аренду. Но не всем. Например, Польше, точнее той ее части, что он обратно к своей стране не присоединил, не то, что своих солдат, даже оружие продавать отказался. Припомнил зверства поляков над пленными конармейцами в двадцатом.

Доехав до Вечного Города, я попросил высадить меня, немного не доезжая до Ватикана. Понятное дело, мне именно куда-то туда и надо, но вряд ли меня, никому не известного эмигранта, вот прямо так и пустят в их святая святых, а Библиотека Ватикана, по слухам, именно таковым сокровенным местом и является.

Выгрузившись из машины, я отправился на поиски гостиницы. Совсем недолго бродил: первый же прохожий ткнул пальцем в направлении, куда идти. Ну, да, в Рим уже далеко не первый век толпами являются приезжие. Паломники, послы, искатели работы или просто хорошей жизни, а также религиозные деятели со всех уголков нашего мира. А в последнюю сотню лет, с развитием транспорта, еще и туристы ко всей этой разномастной толпе прибавились. Понятное дело, всех их надо куда-то расселять. За их же денежки, конечно. Так что гостиниц здесь должно быть с избытком, на любой вкус и кошелек.

Ну, что же, гостиница «Санта Магдалена» даже своим названием свидетельствовала о правильности моих измышлений по поводу природы приезжающих в святой город. Святоши и грешники. Впрочем, если оценивать уровень предлагаемых здесь услуг, которые я смог испытать на себе после заселения, так очень даже неплохо. Хотя и цена, по сравнению с тем же Асунсьоном, тоже очень даже… м-да, в таких вот случаях, как нигде, себя провинциалом ощущаешь.

Отдохнул, принял душ, а потом отправился к местному портье. Они самые информированные люди, обычно бывают. Вопрос у меня был один единственный: как можно попасть в библиотеку Ватикана? Ну, вдруг у них там абонемент или хотя бы читальный зал имеется, в котором можно получить интересующую меня информацию. Сам я в такое предположение не верил, но все же.

Портье взглянул на меня как на умалишенного и сообщил, что в интересующую меня библиотеку пускают только по особым пропускам, выдаваемым специальным отделом курии. Ну, я где-то так все и предполагал, потому поинтересовался, как попасть в этот самый специальный отдел. Ну, и за одним, где именно расположена сама библиотека.

Я даже не поверил сначала, но я получил ответ на оба своих вопроса. Сильно удивился, как так выходит, что обычный городской служащий знает адрес столь непростого места, даже не удержался от соответствующего вопроса. На что получил очень простой и незамысловатый ответ:

— А у меня кузен там уборщиком работает.

Вот и не думай после этого о том, что судьба на свете все-таки