восточная часть неба начала светлеть и ночная тьма понемногу рассеялась, они снова направились на восток. И так уж получилось, что вышли к тем же самым окопам, где ночевали два дня назад, перед отправлением в рейд. Так что им даже не пришлось доказывать, что они свои – солдаты их сразу узнали. И спустя несколько минут Шубину уже дали телефонную трубку и он смог сообщить полковнику Уколову, что его задание выполнено, и он, Шубин, готов доложить о результатах разведки.

Глава 11

– Значит, ты говоришь, что румыны никудышные вояки? – повторил вопрос Уколов.

– Тут дело даже не в личных качествах солдат, – ответил Шубин. – Я и раньше слышал, что румыны плохо воюют. Но во время нашей разведки я убедился, что у них нет порядка в войсках. Ведь порядок в армии больше зависит от офицеров, верно? Так вот, румынские офицеры не знают своих обязанностей, не держат дисциплину в частях. Вообще занимаются черт знает чем. У командира батальона три денщика! И они в основном заняты тем, что охотятся на зайцев и куропаток, снабжают своего капитана свежим мясом. А солдаты… Они даже не знают, для чего они здесь находятся, за что воюют!

– А как у них с вооружением? – продолжал расспрашивать Уколов.

– С вооружением у румын так же, как и с боевыми качествами. Солдаты вооружены винтовками устаревших систем и пулеметами. Орудий мало, танков вовсе нет. Запасы снарядов и патронов не созданы, их подвозят из Котельниково. Пространство перед окопами не заминировано. Стреляют солдаты кое-как. Учения по стрельбе у них, как я понял, не проводятся. В общем, боевые качества этих вояк наглядно проявились, когда мы вдвоем с Грубером прорвались через их линию фронта.

– Да, это ты уже рассказывал… – усмехнулся полковник. – Покажи еще раз на карте, какой участок фронта ты «инспектировал»?

Шубин расстелил на столе свою карту и показал тот район, где они успели побывать.

– И в батальоне был бардак, и в дивизии тоже, – заключил он. – И я уверен, что и во всей румынской 4-й армии так же обстоят дела.

– Хорошо, про румын я понял, – сказал Уколов. – Но ты говоришь, что за окопами румын тянется еще одна линия укреплений – немецкая. А там как обстоят дела? Там тоже бардак?

Шубин покачал головой.

– Нет, про немцев так сказать нельзя, – проговорил он. – У немцев полный порядок, все по уставу. Но немецких частей совсем мало. И они, как и румыны, не создали непрерывную линию фронта – на это у них просто сил не хватает. Есть участки степи, где нет никаких окопов – ни румынских, ни немецких. Например, вот здесь и здесь, – и Шубин показал на карте незащищенные участки местности.

– Так какое у тебя сложилось впечатление – для чего создана вторая линия окопов немцев? – спросил Уколов. – Чтобы в случае нашего наступления выполнять роль заградотрядов и расстреливать румын, когда те побегут? Или немцы представляют собой резерв, который должен прийти румынам на помощь?

– Как я понял из бесед с немецкими командирами, и для того и для другого, – ответил Шубин. – Немцы готовы и сдерживать румын, чтобы они не побежали, и выдвигаться вперед в качестве резерва.

– А позади самих немцев больше нет никаких частей? Например, саперных, или минометных.

– Нет, дальше немецких окопов в степи ничего нет. Мы проехали на запад несколько километров, и везде было пусто. Такое впечатление, что можно ехать до самого Котельниково или Абганерово – и никого не встретить.

– Что ж, это как раз то, что нам и требуется! – воскликнул Уколов и в радостном возбуждении прошелся возле стола. – То, на что рассчитывало наше командование, когда задумывало операцию «Уран». Тонкая линия фронта, которую можно прорвать одним ударом. А за ней – пустая степь… Да, и скажи еще, какую ты там легенду излагал румынам и немцам?

– Румынам я вообще ничего говорить не стал, – ответил Шубин. – Проводится инспекция, и не их дело спрашивать о ее цели. А немецкому офицеру сказал, что советские части хотят провести отвлекающую атаку. Отвлечь доблестные немецкие части из Сталинграда. Мне кажется, они в это поверили. Я же не мог не изложить никакой легенды! Они и так на меня очень подозрительно смотрели.

– Да, я понимаю, – кивнул Уколов. – И все же лучше было бы вообще не произносить слова «наступление». Наше командование очень боится, что информация о нем просочится к противнику.

– Я понимаю, как важна секретность, – заявил Шубин. – И там, во время рейда, я тоже об этом думал. И, кажется, придумал, что для ее соблюдения можно сделать.

– Ну, давай, излагай, что ты там придумал, – сказал Уколов. – Я уже понял, что голова у тебя работает хорошо, ерунду не предложишь…

– Нам нужно не просто скрывать подготовку к наступлению – этого мало, – заявил Шубин. – Нужно провести специальную операцию по дезинформации противника!

– Ну-ка, ну-ка, это интересно! – воскликнул Уколов. – Что за операция? Как ты думаешь ее провести?

– Нужно сделать так, чтобы в руки немцев или их союзников румын попал некий важный пакет, якобы из штаба генерала Еременко, – начал Шубин рассказывать свой план. – Причем у них не должно быть сомнения, что пакет подлинный, что им его не подбросили…

– Это я понимаю! – нетерпеливо произнес полковник. – Я тебя спросил о деталях. Как ты это все собираешься устроить?

– Представьте, что по степи в районе Райгорода едет штабная машина, – продолжил излагать свой план Глеб. – В ней сидят двое: водитель и, скажем, советский полковник. И обормот водитель сбивается с курса и выезжает прямо к линии окопов румын. Доблестные румынские солдаты, естественно, открывают огонь и останавливают машину. В ней они обнаруживают мертвого советского полковника с толстым портфелем. Портфель и документы из портфеля они, естественно, передают своим немецким союзникам… Вот и весь замысел.

– Так-так-так… – произнес Уколов. Как видно, план Шубина его увлек, он в задумчивости прошелся по комнате. – И кто же будет изображать убитого полковника? У нас в армии не так много полковников, и всем жить хочется…

– Полковника, естественно, будет изображать убитый немец, – ответил Шубин. – Желательно только что убитый, чтобы кровь текла.

– А водителя? Тоже мертвый немец?

– Нет, конечно. Водителем, думаю, буду я. И я надеюсь остаться в живых. Я теперь знаю, какие румыны стрелки. Так что надежда спастись есть.

– Интересно, интересно… – произнес Уколов, все так же расхаживая по кабинету. – А что будет в пакете? Какая деза?

– Вот это лучше вы придумаете, – сказал Шубин. – Тут я не специалист. В общем, в портфеле должны быть «совершенно секретные планы советского командования». И из этих планов должно быть