мозги Попова просматривалось отлично. От первого лица, почти 3Д. Рука с пистолетом удлинилась словно удав и вползла под бронированный воротник лейтенанта. Гулкий удар-и как в дурацком мультике из ушей его повалил дым. На самом деле пороховые газа нашли лазейки в защитном костюме.

«Ратник» защищает от любого выстрела в упор, если в упор не понимается чересчур буквально.

Бессвязные вопли. Камера снимала все качественно. Только окружающий пейзаж дергался. Крутилась юлой лестница, двери летали как на карусели. Львиную долю записи, почти 90 процентов, занял потолок. Нормальный такой потолок, беленый, с лепниной.

Как два остолопа они с Деко добрых пять минут пялились в него. Вся перестрелка (вернее, расстрел) заняла 6 с половиной.

Бункали выстрелы, в пороховом дыму разлеталась штукатурка. Предсмертные крики, звуки падающих тел.

Потом чей-то голос спокойно произнес:

— Все, пипец!

Ну не пипец, но очень похоже. После этого наступила тишина, длившаяся 2 минуты 58 секунд, нарушенная уже второй выдвинувшейся группой.

— Господи! — сказал кто-то.

И кто-то громко заблевал. Все.

Некоторое время они так и просидели перед погасшим экраном на смартфоне, и лишь очень большой оптимист назвал бы их вид умным.

— Что вы думаете насчет этого, патрон? — спросил Деко. — Единственное что я понял, это нам давно пора обедать. Уже срать пора, а мы еще не ели.

— Пошли в «Борщ»!

И они пошли в «Борщ».

* * *

После запрета на законодательном уровне сети «Макдональдсов», рестораны русской кухни «Борщ» открылись по всей Европе. Вершинин сам борщ как суп терпеть не мог, посему взял куриную лапшу, гуляш с картофельным пюре и кисель.

Деко, как и все европейцы, не признавал супы как класс. Он довольствовался свиной отбивной с овощным рагу, горкой блинов и компотом.

Не успели они погрузиться зубами в трапезу, как неприятный голос нарушил идиллию.

— Что здесь делает черномазый? Это ресторан для русских!

К ним обращался важный господин в строгом шерстяном костюме, кстати, азиатской расы-кореец или монгол. По-русски такие господа говорили чище коренных.

— Это ты что ли русский? — спросил Вершинин.

— Что хочет этот китаец? — громко спросил Деко.

— Он назвал меня китайцем! Все слышали! — повысил голос кореец.

— А вы обозвали его черномазым, так что вы квиты! — пытался Вершинин загасить конфликт.

— Ничего не квиты! Пускай нигер убирается вон! Вы знаете, то я? Я награжден орденом «За заслуги перед Вечным!».

— Сейчас я тебя стулом огрею-дадут и Героя! — пообещал Деко.

Копец, понял Вершинин. Ну не копец, другое слово. И точно. Хитрый жук сразу ухватился за невольно предложенную ему соломинку, превращая в крупное бревно.

— Слышали? Он оскорбил высокое звание «Нового героя России»! — уставил корявый перст и воскликнул. — Он Несогласный!

— Сваливаем! — выпалил Деко.

Данная ситуевина не предполагала другого выхода из положения. Они встали и пошли по узкому проходу к выходу. Там свобода, там возможность избежать ответственности. Сами конечно виноваты, но отвечать не хотелось.

Как ни странно, кореец устремился за ними. Если бы Вершинин оказался на его месте, был ответственным работником Росторга, например, он ни за что не стал бы связываться с такими как сам. Такие и стулом огреть могут.

Кореец почти догнал их, когда Деко ловко, одним движение ступни, услужливо подставил ему под ноги низкую тяжелую скамью. Ноги корейца уткнулись в препятствие и вынуждено остановились. Тело продолжило движение по баллистической траектории.

Ответработник со всего маха шмякнулся на пол. Пытаясь остановить падение, он расставил руки, словно желая объять необъятное и смахивая со стола остатки чьего-то пиршества. Возможно там был и фирменный борщ.

Они выскочили, Деко сунул под ручку мусорную урну. В стекло с той стороны влипла плоская физиогномия.

— Русский и китаец друзья навек! — сказал ему Деко.

В это время позвонил Барышников.

— Мы нашли такси, которое подвозило Башмакова и Стадника! — сообщил он.

Отель «Либерте каналь Сент-Мартен». Париж. Авеню Секретен, 5 28 июня

Барышников встретил их перед входом в отель. Был он круглолиц, усат, слегка заикался, возрастом не старше 30. Типичная рабочая лошадка, тащившая в своей телеге всю тяжесть текучки. Было большой удачей сразу наткнуться на такого, чтобы не терять время на таких субчиков, как Мартынов.

Скромный отель занимал первый этаж жилого дома, имея отдельный вход. Когда вошли, зашуганная девушка на ресепш привстала и проблеяла «Са ва».

— Сиди уж, мымра! — прикрикнул Барышников. — Устроили тут бардак! Только наркоманов полный кузов вывезли!

Номера, в которых останавливались Башмаков и Стадник, охраняли полицейские. В номере все было перевёрнуто верх дном-не от хамства, именно так выглядел тщательный обыск.

— Что-нибудь нашли? — перешел к делу Вершинин.

Барышников красноречиво глянул на Деко.

— Можете говорить при нем. Макака ничего не понимает по-русски.

— Ничего особенного. Личные вещи, смена белья-все отправлено в комендатуру. Но кое-что я оставил для вас.

Он протянул брошюру.

— Ля либро? — спросил Деко.

— Се са! — ответил Вершинин. — Ля бестселлер авек ле супер еженте!

Он глянул на обложку. «Тамга. Наследие Великого Луки. Автор Лемберт А.И. Профессор Санкт-Петербургского университета, академик РАН, полковник в отставке. Год издания 10БК».

— Книге почти век!

— Кеско се? — поинтересовался Деко.

— Ле дернье либро! — пояснил Вершинин. — Кому из них двоих принадлежала книга?

— Отпечатки сняли, но результатов придется подождать. Но это вряд ли что прояснит. Свидетели утверждают, что они пьянствовали целый день, стало быть отпечатки имеются обоих субчиков.

Типичное времяпровождение русских в Париже-пьянка, сделал вывод Вершинин. Очень кстати ему захотелось пива и обязательно с воблой. До появления сети «Пятерочек» в Париже с воблой имелись проблемы. Теперь все препоны устранены.

— Книга про Тамгу. Судя по перехваченному разговору Башмаков и Стадник имели Тамгу на продажу, — рассуждал Вершинин. — Непонятно, почему это дело расследует прокуратура, а не МГБ.

Барышников вздохнул:

— Если б вы знали, сударь, сколько фальшивок Тамги проходит через наш отдел каждый месяц. Сплошной новодел. Целый рынок существует по его изготовлению, продажам и перепродажам. Многие знают, что подделка и все равно покупают. Реально ведь проверить нет никакой возможности. Во всяком случае, пока не найдется Пантанал. Кто знает, может ключ и подойдет к раю на Земле. Многие и прикупают ключики в запас.

— Вы верите в этот бред, лейтенант?

— Нет, конечно, — ответ того звучал неубедительно, но именно так и должен был звучать ответ официального лица. — Но многие верят.

— Пальцы на руках?

— Это конченные фанатики. Временами исчезают целыми сектами, утверждается, что ушли в Пантанал. На самом деле причиной становится массовое самоубийство, обычно самосожжение.

— Что вы сами думаете о Пантанале? Почему идея оказалась настолько живуча, что пережила самого его творца?

— Это не совсем так. По данным Роснета Пантанал - крупнейшая заболоченная