– Анирра, – поняв моё непонимание ситуации стал объяснять Литарх, его фразы были привычно короткими, но емкими. – Ты забываешь. Мы такие, как ты. Если бы ты была зверем, сюда не пришла. Но это не так. Должна быть на равных. Поставить вниз, значит унизить.

Ого! Как интересно у них тут!

Мы приступили к поглощению всей этой вкуснятины, при этом я старалась есть как только возможно аккуратно, но в виде моих возможностей это получалось плохо. Но никто ничего не сказал, Лиавис ужинал, а Аглая улыбалась и ждала, когда мы насытимся и она наконец-таки сможет поговорить. Это было заметно по ее немного нетерпеливому взгляду и постоянными прикосновениями пальцев к своим браслетам и волосам.

Наконец, последний кусочек был доеден, и девушка поставила перед нами по куску пирога с мясом и компот.

– Как съездил? – спросила она и приготовилась внимательно слушать.

– Хорошо. Пострадал всего один. В Академии никого. Нашли информаторов. Их трое. – Вздохнул он. – Глупость… Напавших не нашли. Не успели.

– Что они будут делать дальше?

– Восстанавливать. И поиски посмевших.

– А что с пострадавшим?

– Влез в дом. Ожоги, но живой. Потомок Ливади.

– Ох! – всплеснула руками девушка и печально посмотрела на мужа. – Но что могло произойти, чтобы он туда полез?

– Ригралри. – быстро посмотрев на меня объяснил Литарх девушке.

Она же взволнованно покачала головой и поправила браслеты.

– А она? Что с ней? – с неподдельным интересом спросила Аглая.

– Живая. Все хорошо.

На этом наш поздний ужин закончился, Литарх забрал из шкафа книгу и позвал меня наверх. На втором этаже оказалось несколько комнат, меня определили в одну из последних по коридору и Лиавис ушел, оставив одну с охраняемым мной объектом. Небольшая комната с кроватью, шкафом и окном была маленькая, но уютная.

Литарх вернулся через минуту с банкой мази и бинтами.

– Помощь нужна? – спросил он, густо намазывая мазь, а потом кивнул на книгу.

"Нет, справлюсь. Отдохну и пойду обратно в город. Это я с испугу полетела непонятно куда."

– Быстро не получится. – ответил он мне ментально. – Тебе надо дня три дать ноге зажить. Иначе может быть очень плохо.

"Ясно. А вы часто бываете в городе? Может сообщите Кири Мару, или Акору Джеру, что я жива и у вас." С надеждой спросила у Литарха.

– Нет, только когда вызовут. Думаю, через дней пять, когда надо будет кого-то проверить. А пока отдыхай.

Литарх поднялся и вышел из комнаты оставив меня в звенящей тишине.

Все же пантеры умеют плакать… Мне было не по себе от мысли, что оказавшийся в горящем доме и получивший ожоги мог быть Кири Мар, или его кузен. Но почему никто из них мне так и не ответил?!

Легла на бок и аккуратно вытянула больную ногу.

"Ошейник должен постоянно передавать мысли! Стоп!" Лапой прикоснулась к шее и чуть не подпрыгнула от понимания, что его нет!

Тихо взвыла и вновь положила голову на кровать.

"Теперь ясно. Надеюсь, они не сильно волнуются, а как только я смогу ходить, сразу отнесу им книгу…"

Закрыла глаза, в которых появились непрошенные слезы. Не знаю от чего, но мне было очень больно. Словно грудь сдавили и перекрыли воздух в легких. Мы ведь просто друзья… Я заперта в теле пантеры и меня никогда не устроит жизнь любовницы…

Меня разбудил стук в дверь и вскоре в комнате оказался худой высокий мужчина с горящими красными глазами. От испугу подпрыгнула, а рык сам вырвался из груди.

– Анирра, это я! Не узнала? – улыбнулся он и подошёл ближе. – Поднимайся, сейчас пойдем позавтракаем, Аглая уже всё приготовила, а потом я тебе перебинтую ногу и поговорим.

Я оказалась за столом в окружении трёх детей и их родителей. Они бы выглядели как обычная семья, если бы не красные глаза у Лиависа и его сына. Девочки оказались вылитые миниатюрные Аглаи. Такие же милые, хрупкие, сказочной красоты девочки. Они с самой первой минуты поразили меня своей лёгкостью и непринужденностью.

– Милица, подай, пожалуйста, хлеб, – девочка, которая была старше года на четыре второй сестры, поднялась и достала из шкафа миску с уже нарезанным караваем.

Она поставила его на стол, предварительно положив мне несколько кусочков. Дети смотрели на меня с нескрываемым интересом и, наверное, завалили бы меня и родителей вопросами, если не строгие взгляды последних.

Завтракали мы в тишине ровно до того момента, пока наши тарелки не оказались пустыми. Потом Аглая попросила помочь Милицу с уборкой, а младших детей отправила гулять на улицу.

– Анирра, пошли, – позвал Литарх и мы поднялись в мою комнату.

Там уже выполнив все необходимые процедуры с ногой, Литарх попросил меня показать, как произошло, что я стала пантерой.

– У меня есть только предложения, хотелось бы узнать точно. Возможно, я смогу помочь тебе. Но хочу предупредить, твои воспоминания будут очень яркими.

"Хорошо, – кивнула немного подумав. – Если это хоть как-то поможет вернуть мне своё тело, то хоть десять раз покажу воспоминания!"

– Тогда смотри мне в глаза.

Я сделала, как мне велели, и приготовилась к такой же передачи информации, как и несколько дней назад мы общались с Кири Маром. Но получилось очень ярко.

Каменные стены. И пантера… Дыхание учащенное, сердце пытается вырваться из груди. Клыки, когти… Я наклоняюсь, чтобы схватить кинжал и чувствую, как Дира напряглась. Ее мощное, гибкие тело, готовое к прыжку, на мгновение замирает и бросается на меня! Боль!

Я катаюсь по полу в агонии и ничего не могу поделать! Хотелось кричать. "Помогите! Помогите!!! Аааа!!! Ррррр...." Я смотрю как моё тело, которое сейчас стоит напротив, хватается за горло и его начинает корежить.

Двойная боль разрывает тело, и последнее желание убить её! Ту, которая, сейчас лежит рядом уже без сознания. Заношу лапу в последнем ударе и тут же ото всюду меня ослепляет яркий красный свет. По неволи зажмурила глаза и вновь попыталась вдохнуть, но все усилия четны.

"Я убью ее! Ей не жить! Ррррр… Аааа...."

Огонь проникает извне и жжёт тело заставляя снова и снова выгибаться, сил сопротивляться ему уже нет…

Кожу словно протыкают гвоздями, вынимают их и снова бьют, ломая кости, разрывая кожу проливая кровь. Огонь!!!

"Ааааа!!!" Кричит кто-то внутри меня.

"Ррррр!!!" Рычу в ответ и захлебываюсь собственной кровью.

Я вынырнула из воспоминаний. Они оказались на столько яркими, что первые несколько минут я просто сидела и не могла понять, где нахожусь. Перед глазами стоял огонь, поглощающий и душу, и тело. Очнувшись от видения, пожалела, что сунулась туда. Оказалось, Литарх читал не только меня, но и Диру. Вкупе наши чувства были настолько сильные, что сейчас я сидела и пыталась восстановить дыхание и учащенный стук сердца. Шерсть встала дыбом, а тело прошиб пот.