Аська, не раздумывая, поддержала, уверенно опрокинула стопарик водки, зажевала безвкусными, плохо пахнущими пельменями и продолжила рассуждать по поводу жилья:

– Знаешь, Лешенька, я так думаю, что наличие или отсутствие собственного жилья многое решает в жизни. Вот прикинь, будь у меня своя квартира, разве б меня из нее кто выгнал? У меня последние месяцы вообще жизнь наперекосяк из-за этого! Знаешь, я не могу понять, из-за чего так. Отчим с мамашкой, кажется, только этим и занимаются, каждую ночь охи-ахи.

– А кто он у тебя, отчим в смысле?

– Я толком не знаю. Бизнесом каким-то занимается. Но я не скажу, что денег у него много. Так, не по-взрослому. А зачем тебе?

– Так просто спросил. Тебе еще налить?

– А чего сидеть тупо? – пьяно усмехнулась Аська.

Бутылка закончилась быстро. Аське явно не хватило. Девчонка не прочь была выпить еще, и, чтобы достичь нужного результата, Леха позвонил в службу доставки. Водку привезли буквально через полчаса. За это время Аська успела выкурить не меньше пяти сигарет. По кухне плавал сизый вонючий дым. Леха и сам курил много, но сейчас даже у него глаза разъедало.

– Слышь, ты бы курила пореже, что ли! – сделал он замечание, но Аська тут же возмутилась.

– Твое какое дело? Ты мне брат, сват или муж? Сиди и молчи, коль пришел! А то живо ментовку вызову! – вскипела девушка, но в этот момент запищал домофон.

Пошатываясь, Аська направилась в прихожую, а Леха, шагнув следом, бегло оглядел комнату. Благо свет оставался включенным и одного взгляда было достаточно, чтобы оценить утлую обстановку и наметить вероятные места для тайников.

– Эй ты, как тебя! Платить собираешься? – заплетающимся языком крикнула Аська.

– Иду! – отозвался Леха и потянулся за бумажником.

Заплатить за бутылку водки и остывшую пиццу пришлось побольше, чем в хорошем ресторане, но дело того стоило. Он чувствовал, что сегодня сумеет основательно покопаться в квартире и, возможно, отыскать пропажу. Что же касалось Аськи, то выпитое позволило Лехе взглянуть на девчонку с другой стороны, и время от времени уже появлялись мыслишки, что вполне можно и воспользоваться податливой и, по-видимому, не особо разборчивой подружкой.

Валик не спал, несколько раз пытался зайти на сайт, но ничего на этот раз не получалось. Компьютер снова и снова выдавал ошибку. Валик, ничего не понимая, опять ввел в очередной поисковик «самодельная бомба». Гугл выбросил на выбор с десяток страниц, но реальных сайтов там было немного, да и те в большинстве своем англоязычные. Не владея в достаточной степени английским языком, так, учил в школе, он попытался разобраться с составами взрывчатки, но все названия компонентов оказались настолько незнакомыми, что не с чем было даже сопоставить. К несчастью, русскоязычные сайты все как один оказались недоступны. Выругавшись, Валик попытался вводить различные комбинации слов, связанные со взрывчаткой, бомбами и взрывными устройствами, но результат по-прежнему оставался неутешительным. Ни один сайт не удалось открыть. Они будто исчезли. Оторвавшись от компьютера, он подошел к окну. В конце прямоугольного двора на седьмом этаже все еще светилось ее окно. Плотно задернутые шторы не позволяли что-либо рассмотреть. Вздохнув, Валик долго смотрел в темный провал двора. Безумно хотелось что-нибудь сделать. За тонкой стенкой посапывает усталая мать. Приглушенно тикают часы на стене. Мерно гудит кулер компьютера. Пахнет несвежим бельем и пылью. Комп он чистил регулярно, а вот на то, чтобы прибраться в комнате, времени вечно не хватало.

Вытащив из-под дивана заветную коробку, Валик в очередной раз перебрал содержимое. Придется где-то достать денег и купить недостающие ингредиенты. Место для взрыва он уже подыскал, только вот взорвать нечего. Где бы только денег добыть? Украсть? Но он ведь не умеет! Работы тоже нет.

Голова болела все сильнее, явно приближался приступ. Самое время пойти в ванную. Вода поможет. Уйдет боль. Мысли примут нужное направление. Вот только дойти трудно. Колени ослабли, тошнота уже подступает к горлу.

Упав на четвереньки, Валик пополз к двери. В коридоре удалось подняться. Держась за стену, он с трудом добрел до ванной. Струя воды на время причинила немыслимую боль, но вскоре немного полегчало. Сжавшись в комок, он сидел в ванне и, как рыба, жадно хватал широко разинутым ртом воздух. Только когда холод проник в каждую клеточку тщедушного тела, боль окончательно ушла.

Завернувшись в полотенце, Валик обреченно вышел в коридор. После освещенной ванной густая, вязкая как смола темнота обступила его. Осторожно, на ощупь, он побрел по коридору, опираясь на шершавую холодную стену. Рука внезапно провалилась куда-то. Дверь в мамину комнату оказалась незапертой. Она отворилась тихо, даже без скрипа. Какой-то свет все же проникал с улицы, потому что Валик сумел разглядеть и постель со свернувшейся калачиком под одеялом мамой, и смутно белеющий телевизор, и темный прямоугольник платяного шкафа.

Мысль острая, неосознанная, ярчайшей вспышкой пронзила сознание. Деньги! Они там, среди стопок белья! Он точно знает, пусть и никогда не рылся в материнских вещах, но однажды видел, как она оттуда доставала обычный почтовый конвертик с деньгами. Уже не понимая, что он делает, Валик шагнул к шкафу. Конверт уже был в руках, когда за спиной внезапно раздался голос матери:

– Что ты здесь делаешь, сынок?

От неожиданности он едва не выронил деньги, но страх настолько сковал мышцы, что ни разжать пальцы, ни сдвинуться с места он уже не мог, только резко вспыхнувший безжалостный свет привел его в чувство. Оскалившись так, что скулы свело, Валик резко обернулся.

– Валя, детка, что ты делаешь? – удивленно спросила мама, натягивая на вялую грудь одеяло. – Зачем тебе де…

Закончить вопрос она уже не успела. Сын набросился на нее с такой яростью, что бедная женщина не успела даже закричать. Удары сыпались градом. Она пыталась укрыться под одеялом, но сын бил и бил ее. Нелепо размахивая тощими кулачками, он беспорядочно наносил удары, пусть и несильные, но злые, жестокие. Бил по лицу, по голове, по спине, по жалкой, некогда выкормившей его груди. Даже когда мать затихла и перестала сопротивляться, он продолжал наносить удар за ударом…

Звонок Хозяина разбудил Василия Тимофеевича еще затемно. Недовольно ворча, мужчина поднялся с постели, шаркая ноющими ногами, подошел к столу, взял трубку, некоторое время задумчиво смотрел на телефонный дисплей. Нажимать кнопку не хотелось, тягостное предчувствие холодно шевелилось в груди. Ничего хорошего столь ранний звонок предвещать не мог. Никакой информации от Лехи поступить еще не могло, значит, случилось нечто экстраординарное.

– Слушаю тебя! – наконец проворчал Василий Тимофеевич.

– Старик, беда! Возле базы начали крутиться посторонние! – почти кричал Хозяин.

– Забыл, как меня зовут? Ты кипятком не писай! Конкретно, что случилось?

– Прости, Тимофеевич, охрана доложила! Сегодня ночью кто-то проник на территорию. Забрался в боксы. Ребята его спугнули, ничего не украдено. Тот, кто побывал на базе, искал что-то вполне определенное.