— Что с Ниной?

— Жива, но без сознания. Знаю, кто подлил зелье, но кто заказал — ещё нет. Сейчас эту служанку должны привести. Я к Нине. Ей нужно вливание магии. Но подойдёт не всякая. Там Фест с мэтром готовятся.

Оставив у дверей кабинета стражу с наказом срочно сообщать новости, они направились в покои Нины.

*

Лорена зашла в малую гостиную их родового замка. Здесь она обычно принимала своих посетителей, не относящихся к её кругу. Сейчас её ждал агент из Садхи, которого она обеспечила порталом на случай необходимости.

— Ну? С чем пришёл?

— Госпожа, дело сделано, но Силь арестована. Тор Крейден Лествиц зверствует. Оставаться там агентам опасно.

— Она много знала?

— Кроме меня, никого и ничего. Но, кажется, догадывалась. Умненькая девица.

— Плохо. Надо, чтобы она молчала.

— Невозможно. Там сейчас все сильнейшие маги и менталисты. Вытянут из неё, всё что можно. Но о вас она не знает совсем. А я с вашего разрешения на время уеду в Веруну. Там искать не будут.

— Что ж, вот твоя награда. Когда будешь нужен — вызову. Можешь идти.

«Если эта иномирная дрянь уже поражена, то через несколько дней о ней можно будет забыть. И тогда Лэридей, мы вернёмся к нашему разговору. Четтерен не прощают таких оскорблений».

— Дочь! Твоих рук дело? С ума сошла, курица безмозглая?! Сорвала мне операцию! Мои люди чуть не попали под сеть дознавателя. — раздался от двери гневный голос советника.

— В чём дело, отец? Мой вариант гораздо лучше. Кардинальнее. Ты хотел украсть и шантажировать, я — просто убрать её с дороги совсем. Уверена, через некоторое время шум стихнет и всё вернётся в привычную колею.

— Дура! Да, если хоть одна ниточка поведёт к нам, ты до этой «привычной колеи» не доживёшь!

— А, если бы ты начал шантажировать ею, то тебя простили бы? Хватит ругаться. Сначала дождёмся результата.

*

— Ваше высочество! Допросы проведены, сведения получены.

— Не томи, Рей, излагай! Сам знаешь, мне надо быстрее вернуться в Садху. Пока сделали только два вливания магии. И Нина в прежнем состоянии.

— А кровь? Мэтр говорил о переливании крови?

— Уже делал с Инбером. Тот ни на шаг не отходит, — принц резко отбросил стилос и тот покатился по столу.

— Ревнуешь?

— Ревную, хоть и не имею права. Поэтому и молчу. Нина вправе сама выбрать. Да, и сам виноват: затянул тогда с Лореной. Ладно, хватит об этом. Что там с заговорщиками?

— Задачей было просто выкинуть тебя, принц, в безлюдные районы. Пока выбрался бы без магии и без средств, прошло бы время. За этот период они хотели совершить провокацию на границе и развязать полномасштабные военные действия.

— Вот, тронги болотные! — принц ударил кулаком по столу, но через мгновение усмехнулся. — А меня выкинуло в Садху, и Нина выходила из магической комы. Все их планы порушила. За месяц они не успели ничего сделать. А тут и Инбер прибыл с делегацией.

— Да, это всё вовремя, — задумчиво подтвердил Рей. — Но, кто за всем этим стоит пока неясно. У них у всех блок на памяти. Тронешь и они сойдут с ума или сдохнут. Но следы ведут к советнику. А это — не шутка. Он — богатейший человек королевства, и их род — старейший. Сравним с Бартонами. Я не могу работать в этом направлении без твоего разрешения, Лэридей.

— Да, Рей, Бартоны — первый королевский род наших земель, сейчас забытый и бедный. Мысль у меня мелькнула: а не «помогли» ли последней королеве уйти в изгнание? И кто «помог»? Как думаешь?

— … Уже лучше, ваше высочество. Госпожа правительница скоро придёт в себя. Если бы не ваша магическая совместимость, мы ничего не смогли бы сделать. Сами понимаете, применили боевое заклинание против магов.

Нина услышала конец разговора, но и этого было достаточно, чтобы понять: её пытались убить и спас её Лэридей. Она с трудом открыла глаза и поняла. Что находится в своих покоях. У окна разговаривали целитель и Лэридей. У кровати сидела незнакомая служанка и что-то подшивала.

— Мэтр, — хриплый шёпот с трудом вышел из пересохшего горла, — мэтр, что со мной?

— О, тора Нинимэль! Наконец вы пришли в себя! Теперь всё будет хорошо! — воскликнул старенький целитель, приближаясь к ней.

Он встал над Ниной у края постели и провёл рукой вдоль её тела. Затем положил руку на лоб, и Нина ощутила тёплую волну, прошедшую через её голову. Мэтр улыбнулся и сказал:

— Ещё один-два дня, и вы сможете заниматься обычными делами. А пока, вот, выпейте, — мэтр протянул ей стакан густого тёмно-зелёного зелья.

Нина взяла стакан с предубеждением, но зелье на удивление оказалось приятным, похожим на ягодный мусс. Голове сразу стало легче, и она прояснилась, а в теле появилась лёгкость. «Хороший тоник». — подумала Нина. Мэтр отошёл к своему столику с фиалами и колбочками, зато к ней тут же подошёл Лэридей и привычно устроившись на краю постели, взял Нину за руку. Тёплые золотистые искорки побежали по его пальцам, переходя на руку Нины. Она с удивлением глядела на них, не пытаясь, однако, забрать свою руку.

— Это магия его высочества. Вы ведь видите её, Нинимэль? — пояснил подошедший мэтр.

— Да, вижу. Это удивительно красиво.

— Это вообще удивительное явление — родственная магия. Она очень редка в нашем мире и считается основой магического брака. — назидательно произнёс мэтр. — Эта магия и спасла вас, дорогая правительница.

Нина густо покраснела и с волнением взглянула на Лэридея:

— Спасибо, ваше высочество. Я даже не знаю, что надо говорить и как вас благодарить.

Она погладила другой рукой его пальцы и поймав случайно искорку, улыбнулась.

— Но я обязательно что-нибудь придумаю, Лэридей.

Тот молча наблюдал за ней, продолжая делиться магией, но после её слов ответил:

— Ничего не надо, Нини. Рад, что всё обошлось. Ты нужна нам, нашему миру. Мне нужна. Живи, родная, — и склонившись коснулся её губ лёгким поцелуем. А потом, не смущаясь присутствием целителя, крепко обнял и прижал к себе, лаская и покачивая на коленях, как маленькую.

— Дей?! — возмутилась она, — мы уже в таких отношениях?

— В каких это таких? — лукаво усмехнулся этот принц коварный, — мы с тобой уже жених и невеста. Ты приняла мою магию и впитала её. По законам нашего мира, мы практически муж и жена. Но я всё-таки иду тебе навстречу и спрашиваю тебя, иномирная дева: ты окажешь честь стать моей невестой?

— Как?! Вот, так?! В ночной сорочке, босиком, только что очнувшись?!

— Во-первых, зачем тянуть с таким прекрасным событием? А во-вторых, так мне даже больше нравится, — и принц провокационно чмокнул её в оголившееся плечо.