Да, некоторые продукты более полезны, чем другие, и я не предлагаю вам отказаться от овощей или вместо зеленого сока пить каждый день молочный коктейль с карамелью. Но я за то, чтобы общество прекратило воспринимать продукты как мерило достоинств человека.

Вы ведь не всегда выбираете наиболее полезное или типичное в других областях жизни (например, восьмичасовой сон, зубной флосс или «маргариты» по выходным). Подобно тому как здесь вы делаете выбор без стыда или смущения, вы со спокойной совестью можете изредка съесть на ужин пачку хлопьев.

Люди, которые не делают из еды культа, вызывают у меня восхищение. Спокойно едят, что хотят и когда хотят, не мучаются выбором, не подсчитывают количество калорий и питательных микро- и макроэлементов. Помнится, и я была такой, но на каком-то этапе еда из разряда радостей жизни перешла в разряд испытаний, данных нам для преодоления.

Многие женщины во время интервью называли свое отношение к еде «сложным». «Когда я чищу зубы вечером перед сном, я ставлю себе оценку за поведение, – рассказывала одна собеседница тридцати с лишним лет, – оценка зависит от того, насколько разумно я ела в течение дня. Всё началось, когда я была подростком, а теперь я делаю это автоматически. Причем похудеть я не пытаюсь». Многие из опрошенных женщин признавались, что ограничивают питание или очень тщательно подходят к выбору продуктов и блюд. Некоторые следовали специфическому плану питания – например, придерживались палеодиеты или ели через день. Другие устанавливали собственные правила: «на обед можно только салат», «никаких углеводов после пяти». Большинство просто подсчитывали калории, углеводы, сахара, исключив из рациона какие-то продукты, а какие-то позволяя себе лишь изредка, после переедания пропускали приемы пищи и регулярно взвешивались, чтобы держать вес под контролем.

Если для физического здоровья иногда бывает и впрямь полезно ограничить питание, то для умственного все диеты вредны, ибо диета нарушает ваши здоровые, естественные отношения с едой.

Это подтверждает не одно исследование, но самым известным, пожалуй, является эксперимент, проведенный в 1944 году в штате Миннесота, когда в течение полугода тридцать шесть физически и психически здоровых молодых человек придерживались диеты в 1600 килокалорий в день. Хотя исследователи были преимущественно заинтересованы в том, какое воздействие оказывает низкокалорийная диета на физическое состояние человека (они пытались определить нижнюю границу работоспособности на случай голода), психический эффект оказался еще более интересным. «Они без конца говорили о еде. Они обсуждали, что им съесть и как лучше распределить в течение дня позволенное количество калорий, – пишет Джози Спинарди в книге How to Have Your Cake and Your Skinny Jeans Too! – Они начали собирать кулинарные книги. И эти студенты – молодые люди, которых раньше не особенно или совсем не увлекали вопросы кулинарии – чуть что хватались за журнал “Домашний очаг”, чтобы прочесть какой-нибудь потрясающий рецептик».

Думаю, вы и сами имели возможность испытать эффект, который оказывает на психику ограничение в питании. Стоит сесть на диету, все съедобное начинает казаться в разы вкуснее, чем прежде. Вы беспрестанно думаете о еде и считаете минуты до следующего приема пищи. Рано или поздно вы сдаетесь, бросаете диету и пускаетесь во все тяжкие. У коллеги день рождения и угощают тортом? Вы жадно глотаете свой кусок, хотя в обед пару часов назад наелись до отвала. Бойфренд предлагает заказать на ужин что-нибудь из рубрики здорового питания? Только не это! Вы заказываете пиццу и два десерта. Вы все равно уже прервали диету, какая разница? До следующей попытки надо успеть сполна насладиться жизнью.

Назавтра вы корите себя, свое тело – которое вечно требует вкусного – и свой мозг за недисциплинированность. Но в принципе тут нет ничьей вины. Непреодолимые желания, зацикленность на еде и отсутствие силы воли – естественная физиологическая реакция на ограничение, и вам как женщине это, должно быть, хорошо знакомо.

Если вам до смерти надоели правила и самоограничения и вы жалеете, что нельзя вернуться в прошлое, когда жизнь была не так сложна, еда была наслаждением, а не средством воздействия на самооценку, попробуйте интуитивное питание.

Этот метод предложили Эвелин Трибоул и Элиза Реш в 1990-х – для таких, как мы с вами, чтобы помочь восстановить естественные ровные отношения с едой, научив нас доверять врожденной системе контроля под названием «чувство голода».

Вот как это работает: вы едите что хотите, когда голодны, и не едите, когда не голодны. Проще простого. Так едят дети, животные и взрослые, которым удалось избежать воздействия диет. Тем, у кого (подобно мне) за плечами многие годы диет, требуется усилие воли, чтобы освоить этот метод.

«Есть вдоволь, доверяя своему телу, – страшный сон голодальщика, но и одна из лучших целительных методик. Нам все время кажется, что тело пытается нас обмануть, но на самом деле оно пытается дать нам знать, что ему необходимо для выздоровления», – говорит Каролин Дунер, бывшая голодальщица и автор книги The F*ck It Diet. Психологами не раз было доказано, что даже те, у кого ранее диеты сменялись длительными приступами обжорства, могут научиться интуитивному питанию. Это весьма действенный метод, помогающий оздоровить боди-имидж, уменьшить склонность к перееданию и перестать постоянно думать и беспокоиться о еде.

Интуитивное питание изменило мою жизнь. Раньше я не понимала, как можно, к примеру, оставить на тарелке половину шоколадного десерта. Если ты не на диете, почему сидишь и смотришь, а не доедаешь? Освоив принципы интуитивного питания, я осознала, насколько лучше есть, только когда хочется, не устанавливая жестких правил. Недавно со мной произошел такой случай: я положила в сумку кусок очень вкусного морковного пирога, чтобы взять на работу, и забыла о нем! Обнаружила лакомство только неделю спустя. Раньше такого просто не могло случиться.

ИНТУИТИВНОЕ ПИТАНИЕ. НАЧАЛО

Ешьте, только когда голодны.

Ешьте то, что нравится.

Имейте под рукой набор продуктов, чтобы вы могли съесть именно то, что хочется, когда вы проголодаетесь.

Избегайте долгосрочного планирования питания.

Не доедайте, если чувствуете, что уже наелись.

Не ешьте, если не голодны, пусть даже настало время приема пищи.

Примечание: вначале важно преодолеть тягу к ограничению питания, так что первое время насчет последних двух пунктов особо не беспокойтесь.