Так и шли дни у Макса с Витяней. Подъем в 8 утра. Совместный завтрак и анализ прошлого дня. Что по заявкам – сколько пришло, сколько обработано, сколько слили. Что по товару – какой в наличии и что надо заказывать. И, разумеется, что по деньгам – сколько оплат получено, счетов выставлено, какая сумма на балансе. Дальше разделялись. Макс мотался по городу, встречаясь лично с клиентами, которые работали в столице. В перерывах между встречами из кофеен делал обзвон по заявкам и согласование условий. В это же время Виктор в коворкинге делал другую работу – с текущими проектами. Контроль доставки, обработка негатива, если такой был, подписание и отправка документации. Первые пару недель он звонил Максу с вопросами чуть ли не каждые полчаса. Но учился быстро, вскоре основой уже владел. Вечерами отдыхали. Если хватало сил, могли сходить в ресторан или клуб. Если нет – валились на кровать прямо в одежде, забыв обо всем. Ну, почти обо всем. Надо маме позвонить и сказать, что жив/здоров/кушал/работал – обещал же держать в курсе.

Это был обычный день. Обычный сумасшедший сука-день. Как всегда, на бешеной скорости и без оглядки – только вперед. И тут бах… и понимаешь, что на твоем счету миллион рублей. Макс забежал в ближайшее кафе, чтобы отдышаться. Заказал воды. Минут пять смотрел на сообщение от Витяни, стал прислушиваться к себе. Первая реакция – не может быть. Надо перепроверить. Сам лично трижды логинился и разлогинивался в банковском онлайн-кабинете, чтобы загрузилась верная сумма. Ошибки нет – миллион с копейками, все точно. Второе чувство – это случайность, все пропадет, я недостоин. И действительно, кто я такой? Простой парень, который никогда не хватал с неба звезд. А теперь миллионер, получается? Ну да, еще есть партнер Витя, но он так – на подхвате. Основа-то моя. Страх уходит так же быстро, как и пришел – когда смотришь на график динамики денег на счету. Становится спокойнее, движение все время вверх. Да, это понятно, что тут речь не о прибыли, а просто о средствах на счету. То есть еще есть обязательства, которые нужно выполнить, товар закупить и доставить и так далее. Но разве это важно сейчас? В момент – когда на экране гордая цифра с шестью нулями? Забавно, это лишь циферки на мониторе, но какие возможности они открывают. Интересно, как много людей в нашей стране могут сделать за месяц миллион? Это будет примерно 0,000000000 сколько-то еще нулей и 1. И вот я в числе тех, кто преуспел.

Максим помнил, что достижения нужно отмечать. Мысль здравая – раз хорошо поработал, надо хорошо и отдохнуть. Иначе мозг не поймет, ради чего он так старался, ведь награды-то нет никакой. А раз нет, то нужно сбавлять обороты и возвращаться к прежней жизни, поэтому поощрение необходимо. Также не было сомнений о том, как именно себя вознаградить. Престижные машины, дорогие часы и прочие мечты бедных пусть остаются прерогативой низкоинтеллектуальных особей. Если вкладываться, то в первую очередь в себя, в новые картинки перед глазами. Решено, хочу… а куда? Париж? Столица красоты, город писателей и зажиточных рантье. Интересно, но позже. Может, тогда Турция? Все включено, пляж, море, еда. Брр, это даже не обсуждается. Наминать бока рядом с пролетариями всегда успеем, сейчас нужно что-то посерьезнее. А может, Рим? Хм, это может быть идеей. Рим – Вечный город. Оплот власти и цитадель императоров. Тогда пусть будет так – мой путь лежит в столицу Италии. Причем немедленно. Хотя немедленно не получится. Нужно же загранпаспорт из Перми забрать. Можно это сделать завтра. Почему нет? Правда, тогда придется пропустить встречу своей пятерки, но ничего – никто не умрет. Зато, когда в следующий раз увидимся, покажу, кто теперь батя. Вот у них будут лица, когда узнают, что я лям за месяц сделал.

От этой мысли Максу стало так легко на душе, как уже давно не было. Пожалуй, в последний раз такое чувство он испытывал, когда родители в 10 лет разрешили больше не ходить в музыкальную школу. Он тогда вышел с занятий и подумал, что больше в это проклятое здание не вернется никогда. Теперь было ясно, что это за чувство. Это свобода, и сейчас он снова ее почувствовал – так, будто она физически присутствовала в зале кафешки. Макс обвел глазами заведение и увидел, что сидит спиной к зеркальной стене. Обычное дизайнерское решение – так пространство кажется больше. Но зачем же сидеть спиной к миллионеру? Максим переставил свой стул и сел так, чтобы видеть напротив самого себя. Дай-ка рассмотреть тебя получше.

– Ну, что я говорила? – Девочка Однажды с отсутствующим взглядом разглядывала свои туфельки. – Вы видите, куда все идет?

Океан выпустил на поверхность пару больших пузырей.

– Похоже, сотрудник, вы были правы. Но скажу честно, – губы Океана как будто поджались, – мне даже немного жаль…

– Жаль кого? Его? Жалость и симпатия – удел слабых!

– В самом деле? А что же тогда отличает сильных?

– Сильные… – Однажды закрыла глаза и вдохнула полной грудью, – сильные никогда не дают самомнению взять верх над высокой целью.

– Бонджорно! – Макс читал по бумажке: – Хо пренотато уна камера ли пер куэста нотте!

– Можете говорить по-русски, – ответил портье в римском отеле, продолжая что-то царапать в гостиничном журнале.

– Как? Почти без акцента. Вы русский, что ли?

– Вообще-то из Литвы.

В этот момент служащий гостиницы отложил карандаш, встал в полный рост, и Максим увидел перед собой поджарого мужчину лет сорока с кругами под глазами. Он виновато улыбнулся.

– В России никогда не был. Но, возможно, – служащий поднял указательный палец вверх, – в следующем году найду время. Итак, на какую фамилию у вас бронь?

Максим гулял по городу, вздрагивая каждые десять минут от мысли, что он в Италии. Он прямо так и говорил себе: «Я что, в Риме, что ли? Во дела!» Первые часы фотографировал все подряд – здания, людей, небо. В кадр попали даже газеты, гонимые ветром по узким улочкам Вечного города. Опьяненный свободой и незнакомыми картинками перед глазами, Макс бродил туда-сюда с чувством ребенка, бегущего к елке утром первого января.

Единственной ложкой дегтя были сообщения от Витяни – сначала осторожные, потом взволнованные, затем, судя по обилию восклицательных знаков, грозные. Немалых волевых сил стоило не реагировать на них – удалить все без прочтения и отключить наконец Интернет. Просто чтобы глаза не видели. Какие там могут быть сложности? Только улетел же! Может у человека быть микроотпуск? Хоть пару дней не трогайте, бога ради! Нужно срочно было отвлечься, в этом помогла цель – найти статую Нерона. Заселившись в номер и выбегая на улицу, Макс успел спросить портье, куда лучше всего пойти человеку, который первый раз в Риме. Тот ответил без раздумий – идите к Колизею. Это уже само по себе произведение искусства. Но если хотите увидеть реальную красоту – надо найти статую Нерона. Она в окрестностях. Окей, вот и дело нашлось.