— А меня Энни зовут. — заваленная новой информацией, она сумела сказать только эти несколько слов.

— Ну, меня ты уже знаешь. — улыбнулся Док.

— Значит, за Мёртвым Лесом и в Северном Хребте живут похожие на нас…

— Я бы не сказала, что похожие. — ответила капитанша. — В нас течёт кровь двух рас, поэтому мы больше походим на людей.

— Видела бы ты дядюшку Гримви, не говорила бы так. — засмеялся доктор.

— Ты и сам его не видел, Док. — произнёс Гром.

— Да какая разница! Лучше налей нашей новой подруге чего-нибудь.

— Энни, тебе что из алкоголя больше по вкусу? — занялся привычным делом тавернщик. — Если не пьёшь, то я могу принести сока или заварить чаю.

— Вино… — застенчиво произнесла Энни. — Если есть…

— Конечно, есть. Оно не слишком крепкое, поэтому его тут почти никто не пьёт. — ответил Гром.

— Таким молодым девушкам не пристало напиваться в тавернах. — улыбнулась Эл. — Мне тоже налей.

— Оно очень сладкое. — сказал тавернщик, ища среди огромного ассортимента нужную бутылку. — Делают его на острове. Там у них невероятное количество различных фруктов, вот оно таким и получается.

Перед девушками поставили два бокала красного вина.

— За наших новых друзей. — Эл подняла бокал. — И за удачное путешествие.

— Эй, хватит уже надо мной издеваться! — крикнул Док.

— Дружище, не нервничай. Лучше скажи, чего тебе налить.

— Покрепче. — буркнул он.

— А тебе, Джул?

Похоже, изменения моего тела затронули всё, что можно было. Я за последние несколько дней почти ничего не ел, да и не спал, но чувствую себя превосходно. За последние полчаса я выпил две рюмки какого-то крепкого алкоголя, но я практически ничего не чувствую. Будет странно, если даже полуэльфийка не сможет стоять на ногах, а я будто ничего и не пил.

— Мне эля. — ответил я.

— Не желательно смешивать напитки из разных ингредиентов. — начал доктор. — Это чревато плохими последствиями и сильным похмельем.

— Думаю, он и сам это знает. — сказала капитанша. — К тому же, ночью он впервые поднимется на борт корабля. В любом случае проблюётся.

— Эл! Тут есть те, кому это может быть противно! — возмутился Гром, покосившись на Энни.

— Все здесь ведь уже не дети. — произнёс я. — Спасибо, что предупредила насчёт морской болезни.

— Не знала, что в Королевстве слышали о ней. — удивилась она.

— Просто догадался. — улыбнулся я. — Некоторым становится плохо даже от езды в карете, на корабле, должно быть, ещё хуже.

— Жаль этих бедолаг. — засмеялась Эл.

Я чуть не совершил фатальную ошибку. Хорошо хоть придумал вовремя отговорку. Всё-таки, алкоголь действует всё так же. Надо быть с этим поосторожнее, не то точно попаду в передрягу какую.

— Вот твой эль. — Гром протянул мне кружку. — Лучший из тех, что я пробовал. Сделан по рецепту отца.

— И правда, невероятный! — воскликнул я, сделав глоток неописуемо вкусного эля, в котором было идеально всё.

— Эль твоему отцу, значит, нравится больше, чем настойки. — ухмыльнулся Док. — Вообще, не понимаю тех, кто пьёт эль. От него ведь не пьянеешь.

— Дело во вкусе! — одновременно с тавернщиком, ответил я.

— Видишь, другие люди это понимают, а ты — нет.

— Сдалось мне учитывать мнение других. — буркнул доктор.

— Вообще, — начал мне объяснять Гром. — дворфы не любят спешить. Им интереснее пьянеть постепенно, выпивая эль кружку за кружкой.

— Отлично их понимаю. — улыбнулся я.

— В отличие от остальных людей. — тавернщик бросил взгляд на Дока. — Им лишь бы опьянеть поскорее и домой пойти.

— Эй, я вообще-то пьянею медленно! — возмутился доктор.

— Ты исключение только из-за твоего рода занятий. Посмотри на других.

На столах, и правда, было всего лишь несколько кружек с элем. Пустых рюмок из-под более крепкого было раз в пять больше. В Королевствах, вообще-то, больше пьют эль. Хотел я сказать, но не стал. Дело ведь не в предпочтениях, а в обычной нехватке денег.

Энни и Эл что-то обсуждали, не обращая на нас внимания. Я тут же попытался втянуть их в наш разговор. Не знаю, от того ли, что боюсь, как бы она не сказала чего лишнего, или боюсь, что общество другого существа ей покажется интереснее.

— А эльфы, что предпочитают из алкоголя? — спросил я.

— Хм… — задумалась капитанша. — Наверное, вино. Мы пьянеем долго, поэтому хлестать вино, как вы эль, нам уже вошло в привычку.

— Наверное, это великолепно, когда все твои друзья уже не держаться на стульях, а ты всё ещё трезвая. — вздохнул Док.

— Вообще-то неочень. — ответила Эл. — Мне всегда приходится пить в два раза больше, чтобы нагнать друзей. Боюсь представить, что там с чистокровными эльфами.

— Ну да, если смотреть с такой стороны, то это минус. — ответил доктор.

— А как выглядят чистокровные эльфы? — спросила Энни.

Я едва удержался от того, чтобы всё ей объяснить.

— Мой папа, например, выше меня на две головы. — произнесла Эл, отчего моя спутница выпучила глаза. И я её прекрасно понимаю. Капитанша и так выше всех нас на голову. Куда ещё выше. — Они худые, будто больны чем-то…

— Ты так и не сказала про их уши. — перебил её Док. — Они длиной в несколько десятков сантиметров.

— Не поверишь, — буркнула она. — я как раз об этом и хотела сказать.

— Не успела. — улыбнулся парень.

— А как выглядят… предки Грома? — задала очередной вопрос Энни.

— Дворфы. — улыбнулся тавернщик. — Они ниже людей в два раза. Хорошо, что мне по крови передалось их строение тела, а не рост.

— Хотелось бы мне их увидеть. — вздохнула она.

— Увидишь… — ответила Эл. — через несколько дней. Благо, живут они по нескольку сотен лет.

— Правда?! — воскликнула моя подруга.

— Конечно, моему отцу уже сто пятьдесят лет, а отцу Грома под сто. И они только в рассвете сил.

Внезапно в спину дунул тёплый ветерок — кто-то распахнул дверь в таверну. Он тут же направился в нашу сторону. Я уже был готов произнести заклинание, как он остановился.

— Капитан, Вы сказали забрать вас из таверны, если потребуется, то даже силой. — произнёс он.

— Жаль мне тебя, парень. — вздохнул Док. — Тратишь свою молодость с этой старухой. Нашёл бы себе кого-нибудь помоложе.

— Эх, ты повторяешь каждый раз одно и то же. Мне уже надоело, Док. Сколько раз тебе говорить, что я поднялся на борт не из-за госпожи Эльдры, а из-за тяги к Бескрайней Воде.

— Ну, одно другому не мешает. — улыбнулся доктор.

— Ты неисправим. — вздохнула капитанша. — Скольким парням ты это говорил? Тебе ещё не надоело?

— Ни капли.

— Ещё увидимся, Гром. — сказала он. — Джул, Энни, с вами я договорилась. Док, увижу тебя возле пристани, начну палить из пушек.

Они вышли. Док тут же подскочил ко мне.

— Эл